面对这么个略有些挑衅意味的选择，李凌都不带犹豫的，便回头吩咐道：“你们在外间等我。”然后又扫了眼早已吓得面色发白的褚家三兄弟，“他们三个乃是当事苦主，我想让他们中一人跟着进去。”

杨彦看了眼李凌和那三个明显只是寻常百姓的兄弟，稍作沉吟，便点头：“可以，请！”

从衙门的规制上来看，同为六部，刑部和户部其实是差不多的，甚至连占地都差不太多，这两部都比其他四部要大出许多。因为户部有库房，而刑部则有牢房。

不过论起正题氛围来，两部之间却是截然相反了，户部繁忙而融洽，可这刑部却是一片肃杀，尤其是一路来到那片关押犯人的牢房左近时，更是不时能听到几声呻-吟，闻到一股叫人心中不安的腐臭和血腥之气。

对于这样的环境，李凌倒是可以克服，但褚七却是吓得面如土色，走路都颤颤巍巍，几次都差点双腿一软，趴那儿了。他终究只是个普通百姓，哪里见识过朝廷刑部大牢的赫赫凶威啊。

杨彦倒是没有把他们直接领到大牢里去，而是进到了边上一座同样冷肃的官厅，还叫人送来的茶水，这才有些干硬地问道：“李知府到底想查问些什么？”

李凌看了眼褚七，后者这时小心翼翼地溜边坐在椅子上，整个人精神高度紧张，显然什么都做不了，便自己笑道：“昨日之事杨大人应该也有所耳闻吧？这褚家兄弟三人，因叔父被你们刑部所拿，跑到洛阳府鸣冤，本官虽非什么青天，但既为朝廷官员，自然就想着要为百姓做点事情了。所以，今日就特来刑部问一问，是不是有这么个被冤枉而无辜入狱之人，现就在你刑部关着。”

直到这时，褚七才稍稍来了点精神，可怜巴巴地看着杨彦，结果却只见他很干脆地一摇头：“没有这样的事情，我刑部乃是朝廷司法衙门，岂会干出如此冤枉好人的事情来？”

“那我就有些想不通了，为何刑部昨日突然就派人去客栈拿人呢？”李凌立刻提出了自己的质疑。

杨彦干笑一声：“李大人，本官说过，我刑部乃朝廷最重要的司法衙门，换言之，京城治安也在我们的职责范围内。而我们昨日听说居然有人大胆到敢去府衙劫夺人犯，自然就得出手整治了。

“只是没想到事情还有隐情，原来是李知府你为了百姓冤屈才出的手，所以最后才带人回转。为此，侍郎大人都动了怒，好生惩治了督捕司的几名官吏呢。不知这样的说法，你可还满意吗？”

李凌当然不会感到满意了，但到底没有直接道出，而是若有所思地看着他道：“竟是这样吗？那就是一场误会了？可在本官看来，事情却非巧合，因为就这褚家兄弟所言，他们的叔父褚十五因与人争吵而被县衙拿下，然后不知怎的就又被京城法司衙门给提了去，还被扣上了杀死多人的重罪，即将要被秋决……而就本官所知，如今朝中，有秋决之权的，也就只有你们刑部衙门了。这天底下还有如此巧合的事情吗？”

“李知府，你这是在怀疑我刑部把无辜抓入大牢，冤枉人吗？”杨彦的脸色越发阴沉，语气也变得森然起来，目光一扫，让褚七猛一个寒噤，差点就跪下去了。

到底是多年掌管刑狱之人，身上的煞气远非寻常官员可比，就是李凌都被他看得心头一悸，但随即又目光平静地与之对视：“本官也只是依照眼下的事实做出推断而已，到底真相如何，我说了不算，你说了，怕也不能作数吧？”想要气势压他，这个刑部员外郎还嫩了点。

杨彦眉头微微一皱，但立刻就想起了早前侍郎大人的吩咐，对李凌此人，不可硬来，只要想法将他打发即可。于是又按了按怒意，说道：“李大人看来对我刑部还是有所误解啊，并不是什么人都能被关入我刑部大牢的。只有犯了大罪的官员，又或是真正为祸一方的江洋大盗，才会被关进我们刑部大牢。一个小民，怕是根本不够资格啊。”

“杨大人所言或许在理，但是，我还是那句话，眼见为实。”李凌不为所动，同时提出了自己的要求。

杨彦哼了一声：“李知府的意思，是想在我刑部大牢里查看一番了？”

“事关一条人命，不得不慎。”李凌继续看着他，没有半点让步的意思。

两人的目光就这么互相交锋了片刻，厅内的气氛越发压抑，让周围那些差役兵丁都有些想要逃离了，而褚七更是满头冷汗，都快要窒息了。

直到他将将要昏倒，杨彦才松了气势，嘿嘿一笑：“既然如此，李大人就随我下到大牢里去看一看吧。不过，在此之前，本官却也有两个条件。”