屋子敞阔，两尺宽的金砖墁地，光鉴照人。日已高悬，外头却悄寂无声，层层帷幕低垂，围着两人缎褥香被，温腻馨暖。他的眉毛如墨浓描，双眸紧闭，鼻梁直挺修长，唇如点朱般红润光泽，是世间最高不可攀的男人。她枕臂定定凝望，心似静夜里的一汪皎月，又枝藤叶蔓的缠绕出眷恋情深。不知过了多久，他撑不住一笑。
青橙伸手捧在他颊边，细细的摩挲，柔柔唤道：&ot;皇上。&ot;
他转脸看她，笑道：&ot;还没看够呢？&ot;青橙涨红了，往他胸前依偎，嗔道：&ot;我就是喜欢看嘛。&ot;乌丝满枕，若有若无的散着幽然淡香，他轻抚着她的肩膀，两人安然的抱着躺了半会，青橙道：&ot;今儿不用去上书房么？&ot;
弘历自幼时入宫，除去旬休节庆，日日都是卯时起身去上书房早读。他道：&ot;昨晚上太过操累，免了早朝。&ot;青橙面上飞红，低声羞涩道：&ot;春宵苦短日高起，从此君王不早朝。我可不愿做杨妃，误国误民！&ot;皇帝愣了愣，待悟过她的意思。不禁哈哈大笑起来，半响，才挑起她的下颚，饶有趣味道：&ot;朕昨儿赶了整日的路，还不许乏么？小脑瓜子想什么呢？！&ot;
两人低声喃语，时而传出爽朗笑声，吴书来立在外头不敢叫起，急如热锅上的蚂蚁，团团儿转。军机处的传话太监一道一道的过来催人，实在没得法子了，吴书来只得在帘外抖着胆子喊了一嗓子：&ot;皇上，奴才有事禀告。&ot;
皇帝扰坏了心情，颇感不悦，道：&ot;什么事？&ot;
吴书来禀道：&ot;张廷玉大人传话，甘肃布政司有八百里急报。&ot;里头一阵窸窸窣窣，半会，皇帝穿着中衣趿鞋走了出来，吴书来连忙高举着折子递上，皇帝随手翻开，才看了两眼，面色大变，喝道：&ot;如此大事，怎么不早些禀告？&ot;吴书来噗通跪下，不敢辩驳，只是叩首。司衾宫人进屋伺候皇帝穿戴，不及用膳，便坐了凉轿直往军机处。
朝中有什么事，青橙向来不问、不管、不论。天大的事，有皇帝顶着，无论如何也波及不至她。她腰身痛。用过早膳，便宣了通晓疏络筋骨的嬷嬷上前按摩，又睡到傍晚了，方起身穿戴梳妆，扶着海安往寿康宫请安。嫆嬷嬷在寿康门处迎了，笑容满面道：&ot;太后老佛爷身子有些不舒服，纯主子改日再来罢。&ot;
青橙忧心道：&ot;可叫御医瞧了？大老远的从承德坐车回来，老佛爷定是受累了。&ot;
嫆嬷嬷道：&ot;纯主子的心意，老佛爷心领了，只是实在动不得身。已经宣了太医瞧着，太医也说是舟车劳顿，累出来的老毛病，歇两日就会好。&ot;青橙舒了口气，道：&ot;那就好。&ot;从寿康宫出来，两人又去长春宫请安。皇后顾着皇帝的颜面。客客气气的见了，陪着说了好半会的寒暄话，到夜幕时分方散。
海安问：&ot;主子可要宣凉轿？&ot;
初夏晚风裹着几丝清凉，微微拂在脸面，极是舒坦。内侍提着蜡扦四处点灯，宫宇廊檐上挂的宫灯一盏一盏的通亮，很快就燃至楼阁深处。青橙道：&ot;不必了，这儿离翊坤宫并不算远，咱们慢慢走回去罢。&ot;甬道上有许多来往走动的宫婢内侍，他们行色匆匆，急着回当差的殿宇述职，见了青橙，亦是不得不屈膝立在墙角，待她走远了，方敢起身。
甘肃布政司传来奏章，说宁夏府城上月陡然地震，瞬息之间，阖城庙宇、府衙、房屋倒塌无一有存。男妇人口，死伤大半，从郡城内抬埋之压死人口约一万五千三百余躯，此外瓦砾之中，存尸尚多，官兵压死者有一千数百名。
皇帝闻之震惊，痛惜不已，立时命左都御史查郎阿与兵部侍郎班第启程前往银川府城进行赈灾，又连日昼夜不息八百里急报回禀情形。如此小半月，此事方渐渐平息。皇帝勤于政事，数日皆宿在上书房后殿，几乎没有睡过整觉，总是才躺下，就有奏折禀告。
这一日，总算得了闲余，皇帝摆驾回养心殿用晚酒点心，李玉端了绿头牌上前，皇帝扫了一眼，颔首片刻，忽而问：&ot;怎么没有海常在的牌子？&ot;
李玉心里打着哆嗦，道：&ot;海常在上回在御花园被野猫抓了脸，伤痕还未好透，不能面圣，所以&ot;皇帝咣当撂了酒杯，道：&ot;宣她过来。&ot;李玉一顿，心中清朗，旋即&ot;嗻&ot;了一声，便退下。皇帝吃了点心，用青盐漱了口，起驾往后殿。
海常在已裹了被子躺在龙榻上，见皇帝进来，点了点头，道：&ot;皇上万福，请恕臣妾不能行礼。&ot;皇帝嗯了一声，张开双臂，自有宫女上前宽衣，他穿着明黄中衣，挥手屏退众人，倚着榻槛坐下，抚了抚她面上结过痂的肉痕，道：&ot;还疼么？&ot;海常在何时受过如此厚待，只觉脑中懵然，胸腔里猛跳个不停，脸上泛起红晕微坨，垂眼道：&ot;谢皇上关心，已经不疼了。&ot;皇帝面色淡然，不动声色道：&ot;你做得很好，朕会赏你。&ot;
他话里的意思，海常在并不傻，自然听得明白，便低声道：&ot;臣妾与纯主子同年进的潜邸，入宫后，又同住于钟粹宫东小院，情同姐妹，臣妾帮衬着她，是属应当。只要她平平安安的诞下皇子，臣妾多条疤痕又算什么。&ot;
皇帝点点头，沉稳道：&ot;往后也要如此。&ot;海常在忙顺从道：&ot;是。&ot;次日。天光大亮，内务府颁了旨意，晋封海常在为贵人，赐字为&ot;愉&ot;，迁至永和宫。
青橙的肚子越发大了，行路极为不便，除了傍晚时在翊坤门前的宫街上来回逛逛，几乎不往远处走。皇帝每日下了朝，去过寿康宫请安，再无旁事，头一件肯定是往翊坤宫走。内务府的人惯会见风使舵，只要有好东西，全往翊坤宫里塞。
御花园的莲花还没开，王进保指派侍花的太监烘开了数百朵的粉白莲花，用瓷盆兑满泥水栽培了呈上去，摆在庆云斋的月台前，煞是好看。青橙瞧了果然欢喜，皇帝便夸了一句：&ot;花着内务府的钱，事儿做得还算不错。&ot;乐得王进保几日都在吴书来跟前嘚瑟，道：&ot;老哥，往后别说老弟没有提点你，可得抱住纯主子的大腿不撒手。你瞧瞧，后宫里得宠的人有多少，我干过的奉承事有多少，却只这一件事儿，得了万岁爷夸赞。&ot;
吴书来正喝着普陀茶，咂嘴道：&ot;万岁爷才说了你一句好，就翘起尾巴到天上去了，小心跌下来，粉身碎骨。&ot;王进保&ot;呸&ot;了一声，道：&ot;吴老哥，你可太不厚道了，尽说些丧气话。&ot;稍顿，压低了声音道：&ot;我听说，前头愉贵人晋封是因着在御花园里替纯主子挡了一爪子，可是真的？&ot;吴书来横眼道：&ot;有本事你自个打听去！&ot;说完，起身将辫子往身后一甩，哼着小曲儿走了，气得王进保在后头喊爹骂娘，直跺脚。
一日傍晚，暑气渐褪，小丫头们从井里提了水泼在月台前，灰扑扑的热雾散开，尘土飞扬。青橙在房间了沐浴更衣，正扭着锦扣，尔绮进了屋，道：&ot;主子，林采悠想见您一面。&ot;
海安倏然垮了脸，道：&ot;这种贱婢，敷衍两句打发了就是，还眼巴巴的过来通传，让主子烦心。&ot;尔绮听着不爽快，当着青橙的面也不好说什么，正欲退出，却听青橙道：&ot;让她进来说话。&ot;尔绮冷眼望了望海安，应了声&ot;是&ot;，便退下通传。海安道：&ot;林采悠三番五次的找您，不过是得陇望蜀，想巴结巴结，主子何苦操这闲心。&ot;
青橙默默走至厅中，忆起往昔在钟粹宫的旧事，沉沉道：&ot;我无宠时，她尽心尽力伺候过我两年，忠心耿耿，凭着这个，她若有难，我帮衬一把，也是该的。&ot;
尔绮领着林采悠进来，采悠立在槛边请了双安礼，道：&ot;纯主子万福金安。&ot;青橙虽不忍拒绝她，却也不想太过理会她，连寒暄也免了，径直问：&ot;你有什么事要求我的？&ot;
采悠眼圈儿红了红，满面凄然，双膝跪地连磕了四五个响头。将额上叩得红通通的，方泣声道：&ot;求求主子，让奴婢回翊坤宫伺候您罢。以前是奴婢错了，大错特错，求主子大恩大德，原谅奴婢。&ot;