片刻后，孟家堂屋。

给岳城长公主和孟家父母见过礼，高达便一直站在原地，静默坦然。

“高大人，坐吧。”将高达细细打量了一番，岳城长公主淡淡地说道。

“承蒙殿下厚爱，下官心领。”高达拱了拱手，面带笑容地说道：“各位尊长在座，晚辈不敢造次。”

“嗯，家教不错。”岳城长公主闻言点了点头，微笑道：“看起来比我儿子也好性些，是个宽和的。”

话说到这里，岳城长公主望向孟玉桥，笑问道：“孟老大人，您也看好这位吧？”

“年轻后生，都是不错的。”岳城长公主的话头实在太明显，孟玉桥不免好声安抚道：“令郎与高大人各有千秋，无关优劣。”

“也是。”岳城长公主笑了笑，率先起身道：“本宫也乏了，要回去了，还望孟老大人和孟夫人能好好考虑咱们两家的婚事。”

“草民（民妇)遵旨。”孟家夫妻拱手行礼道：“恭送殿下。”

“嗯。”

岳城长公主深深地看了高达一眼，便又拉了拉林晚照，示意他一同回府，可眼见着高达没走，林晚照哪里情愿？没奈何岳城长公主只能对着他郑重地摇了摇头，这才终于带走了他。

不多时众人送了岳城长公主等人上了马车，高达却又跟着进了堂屋里来，孟玉桥看了看他，心里跟明镜一样。

“高大人，有话请讲吧。”孟玉桥比了个请坐的手势，对着高达说道。

“孟伯父！”

出乎所有人的意料，高达竟扑通一声跪在了孟玉桥面前，满眼诚挚地恳求道：“晚辈本不愿让您为难，只是放弃心爱之人又谈何容易？晚辈不求您能立时应下亲事，只希望您能给我一个机会，让我证明自己对雪柔的真心，就算最终事与愿违，晚辈也无怨无悔。”

闻言，孟玉桥叹了口气，看了看一旁沉默不语的孟雪柔，他对着高达好声道：“孩子，你先起来，咱们慢慢说。”

“是。”高达答应着。

等高达起身同众人坐在一处，孟玉桥饮下一口茶水缓了缓心神，这才对着他正色道：“孩子，我知道你是什么意思，我也知道你在担忧什么，只是对于柔儿，你又知道多少呢？”

“我知道。”高达闻言不假思索地回答道：“雪柔是个热心肠，是个实心实意为百姓的好官，更是一个机敏聪慧善良的女子。晚辈倾慕她，喜欢她的风风火火敢作敢当，更佩服她的足智多谋，这世间女子大多只一味依靠父母丈夫，而她却是不同的，晚辈自知愚笨或许难以匹配，只是一片真心不能自已，总要争取一番才好。”

“承蒙高大人谬赞了。”孟玉桥听完这一番话微微一笑，又对着高达微笑道：“但凡是人，永远不可能只有长处，有时接纳一个人的缺点短处可比欣赏她的才干要难上许多。高大人，依我看今日林家与高家的提亲都不会成，你可知为何吗？”

“这…”高达闻言眉头不自觉地皱了起来，看了看对面微微垂着脑袋的孟雪柔，他又对着孟玉桥恳切地说道：“晚辈知道自己有错，只是还望伯父指点。”

“哪就是指点了。”孟玉桥面带笑容，耐心地说道：“知子莫若父，我的大女儿胆小却又胆大，要强却也敏感多思。最关键的是，她自幼被我宠坏了，是个凡事都想自己做主的性子。高大人我且问你，你们这两对母子，可有哪个曾事先问过柔儿的意思？又有哪个不是临时起意来做意气之争的？我实话告诉你，柔儿的事情我是随她自己做主的，你们一个两个的来教我同意，又都要尽快成亲，无非就是想让我用父亲的威严去指挥安排柔儿，难道你以为这样就会有用？再者你既知今日已然唐突，又何必再多说多错呢？”

“我…”

好歹也当了两三年的官，高达竟从没有像今天一样窘迫，略一思索，他垂眉敛眸，沉默不语。

“高大人，请回吧。”眼见高达神色懊悔，孟玉桥微微一笑，好声说道：“欲速则不达，望君谨记。”

“是。”

高达闻言沉默片刻终于又站起身来，对着孟雪柔和孟玉桥行了礼，好声说道：“高某告辞。”

“晴儿，去送一送。”孟玉桥点了点头，又对着孟雪晴好声吩咐道。

“是。”

孟雪晴答应了一声，便亲自送了高达出门，而等高达一走，孟雪柔便立马起身，跪在了父母面前。

“柔儿你这是干嘛？”

陈瑜一惊，连忙就要上前把她扶起来。

“爹，娘，是女儿不好，让你们操心了。”不肯起身，孟雪柔微微抬着头，动情地说道：“我知道爹娘一心为我，就算得罪了权贵也不会退缩，只是女儿实在不愿让您二位涉险，所有的风风雨雨便由女儿一力承担吧！”