越太傅却有些出奇地冷静，他双眼平视着这位桀骜多疑的帝王，耳边不断有朝臣们讶异的议论声，而他只是长长一叹，摘下了属于太傅服制的乌纱帽，缓缓跪下身子拜首道：“臣……遵旨。”

他的妥协无疑更让朝臣们讶异。

越太傅已年过七旬，一生为科举制勤恳主事，提携过的带领过的门生遍布天下，光是这金銮殿上的臣子们，几乎有一半的文臣都是出自越太傅门下。

而如此元老之臣，明圣帝却是说降便降，岂不是让人心寒？

“皇上！越太傅侍奉朝廷二十余年，科举若没有太傅大人主持，如何能生出这样多为皇上效劳的臣子啊！”刑部侍郎拱手上奏，言语间皆是对明圣帝决断的不平之色。

“皇上！越太傅年事已高，太保一位琐事众多，还望皇上体谅太傅劳累，收回成命吧！”翰林院司正亦上前一步，躬身恳求。

“臣附议！”

“臣也附议！”

一时间，满朝的文臣稀稀落落地跪了半数，为越太傅的求情之声此起彼伏，不绝于耳。

明圣帝大掌捏在龙椅扶手之上，怒气是越涨越高。放眼望过去，这朝廷之上仿佛已经被越家的势力占据了半壁江山，他岂能容忍？

这江山是他夏重的！不是越家的！

“朕意已决，不容再议！”明圣帝从唇中发出一声冰冷的决断，也不再看殿上稀稀落落一片跪地求情的臣子，只将目光锁向低头不语的越太傅，神色晦涩不明。

“这越家……要变天了啊。”身处后排的柳相卿拢了拢袖子，喃喃了一句。

身后的柳安祁与柳安砾对视一眼，终是无话，这种时候他们柳家只要缄口不言便好，本就与越家没有什么交情，也不必蹚这趟浑水。

“皇上！皇上三思啊！”

文臣们还在为越太傅求情，颇有几分不到黄河不死心的坚决，而细细看去，那些文臣大多是越家的人或是越太傅的直系门生。越太傅从头到尾不发一言，仿佛这大殿之上的一起的都与他无关一般，满头花白的发在此刻更显落寞。

脱去太傅的虚名，他不过是古稀之年的老者而已。

“谁人再求情，便撤了你的乌纱帽，提前回家里头颐养天年吧！”明圣帝呵声道，语种尽是不容置疑的权威。

沉闷肃穆的气氛在大殿上铺开，明圣帝此话一出，那些跪地求情的臣子们面面相觑，也不敢再多开口，君无戏言，若是真因一句求情毁了自己后半生的仕途，恐怕是得不偿失……

如此，便是尘埃落定了。

明圣帝扫看向这攘攘朝堂，心头一块疮痍渐渐生溃，关节更是握紧，他才是大莱王朝至高无上的君王，绝不容外戚壮大。

一场科举舞弊案在越太傅的降职中匆匆结束，而原本众人以为必死无疑的夏晟卿，却好端端地从天牢里头放出来，照旧是御前的红人。

众人不免猜测，这场声势浩大的舞弊案，明圣帝的手笔又有多少。

御书房之中，明圣帝揉着头穴，满面疲惫。

他将手中的求情奏则全数丢开，不悦的情绪从上朝持续到现在分毫没有消退。

“皇上，您若是觉得烦闷，奴才便替您处理了吧。”夏晟卿在御案前添了一盏灯，虽说是春日了，白日照旧黑得很快，不过是傍晚多时，天际便翻了墨一般，御书房中透光不多，此时已经有些昏暗起来。

“朕养着这些个臣子，是为了让他们给朕出谋划策尽到职责，可现在你瞧瞧这一个个，都是他越家的说客！”

明圣帝冷哼一声，将御案上的奏则扫了个干净，仿佛是发牢骚一般，夏晟卿却不敢顺着他的话说下去，毕竟妄议朝政是大忌讳。

夏晟卿只将明圣帝扫到地下的奏则一份份捡起来摞到桌角，正襟危立着道：“大人们都是国之栋梁，可无论多么出色的大人，还是要皇上看中，才是好的。只要皇上愿意器重谁，任凭他私交如何，也只能为皇上一人尽忠不是？”

夏晟卿着一番话说得极有技巧，既将一干求情大臣与越家私交甚好的定义在明圣帝心中加重了几分，更是换了一个角度提醒明圣帝，既然人才众多，为何不重用那些身家清白的新秀之辈？