金老夫人这才罢了，又问了王玚可曾平安送出去了，跟着去了几个小厮，都是哪些等细碎小事。

牛继宗一一答了。

黛玉便趁机退到屏风后头坐了。

金老夫人听后，点头道：“这几个我知道，都是你们身边贴身跟久了的，让他们守着，我还安心些。”

黛玉正侧耳倾听。

忽见一个小丫头端着个大托盘上来，轻声道：“林姑娘，这是方才的点心。您看看，可还合口味？若是有吃不惯的，我便给您换了或者可要再添些什么来？”

黛玉看时，见托盘上摆着一大海棠式的攒盒，里头分了小小的五个格子，一个里头是垒成宝塔状的雪花酥饼，一个里头是印模脱成菱格儿的白霜似的糕点，却不知是什么名字，一个是切成小巧象眼块的松子海，一个是老人家爱吃的软烂甜糯的八珍糕，正中一个大格子里头摆着轻薄白透的白瓷窑碗，盛着多半盏乳白色的焦酪，面儿上轻飘飘浮着三两瓣嫣红的胭脂花，煞是好看。

黛玉便道：“这些都好，甚和口味，不必麻烦了。”

那小丫头这才躬身答应了，又添上一盏茶来，“姑娘从南方来，想是不大吃得惯北边儿这些酪浆，若是觉得口重了，就着茶能好些。”

黛玉点头。

便听见外头也是一阵杯盘响动，少倾，枇杷笑道：“老太太，东西都齐了。”

牛继祧先笑道：“盒子开了，我瞧瞧今日有什么好口福的？”

忙有一个小丫头上前打开了攒盒，他兄弟两个共用一个攒盒，里头东西却是同黛玉的一样，只是中间空着放了摆盘的花草，又有小丫头子端上两碗焦酪来摆在他们跟前儿。

牛继祧探头一看，笑着指道：“这是雪花酥饼，松子海，八珍糕，碗里这是焦酪，这些还都常见，就只边儿上这一样，我不知是什么的——这便是老太太新做的了。”

金老夫人点头道：“正是，这是那日老大家的和涟萃来给我念书听，我听着想出来的一个方子——用天花粉四两、干葛一两、桔梗一两、绿豆十两，都磨成了细细的面子，在锡盂底儿上铺上润开的干薄荷叶，再铺上一层细绢，便把那粉匀匀地撒上去，再加细绢和薄荷，封好了，煮透，晾透了便揭出来，加上糖和匀了，印上各式的模子，就成了。老大家的还取了一个风雅的名儿，叫、叫……”

金老夫人便一时想不起来了，枇杷忙在边儿上提醒道：“玉露霜。”

金老夫人便道：“是了，就是这个名了，玉露霜。”

牛继宗和牛继祧忙夹了一块尝了，都赞说香甜不腻，又夸金老夫人好心思，直把老夫人乐得眼睛都笑眯了，忙劝道：“既是爱吃，那就多吃些。看着你们吃的高兴，我也乐着呢！”

兄弟二人答应了。

金老夫人便又叫枇杷：“你过去请林姑娘也多吃一些，我瞧着孩子身条单薄，虽是时人以纤瘦为美，但好看抵不过身子要紧，还是多吃些才好。”

黛玉听见忙站起身来，果见枇杷进来了，笑着又说一遍，黛玉便笑道：“是，多谢老太太关怀。”

枇杷便去回话。

牛继祧先是静静听着，见枇杷回完了话，便笑道：“老太太也尝尝，那酥饼凉了不抵热的酥脆。”

金老夫人便点头答应，也挑了一块儿酥饼缓缓吃了。

众人一时安静下来，屋内只闻窸窸窣窣的食用糕点之声。

两炷香过后，便有小丫头上来收拾了残盒，牛继宗和牛继祧便起身告退道：“老太太，儿子去上衙了。”

金老夫人忙叫人送他们出去，又嘱咐两句尽心办差等话，兄弟二人都一一答应了。

黛玉这才从后头出来，陪坐在金老夫人身边。

金老夫人慈爱道：“你们小孩子家，觉都多，今日连着你都起得这样早，可是困了？不如我叫人带你去内室歇一歇？”

黛玉平常觉就少，昨日晚上又跟着老夫人睡得早了，所以今晨倒是不困，便忙推谢了老夫人的好意。

金老夫人再三问过，见黛玉果然精神，这才罢了。

正说话间，便听外间小丫头道：“大太太、二太太、二姑娘来了！”

金老夫人忙叫进来。

江夫人、钱夫人带着涟萃笑着进来请安。

黛玉也忙起身见礼。

众人便互相厮见，论宾主年纪坐了。

江夫人便笑道：“林姑娘来的好早，我们倒是失礼了。”

黛玉忙道：“却不是，昨儿晚间我是在老夫人这里住下的。”

金老夫人也道：“正是，我昨日想起一事儿来，便叫林丫头过来陪我一夜。”

其实是金老夫人昨日晚间忽想起来王玚今日赴试，黛玉必定挂心，自己一人又是在不熟的地方，不免心里不得劲儿，所以特地叫过黛玉来，也是为着分分她的心神，再者，自己这边消息总是快些，也好叫黛玉第一时间知道消息，老夫人是一片慈心，只是不好就说出来，毕竟王玚与黛玉之事不能挂在口上。

江夫人心眼俱明，当下已是明白过来，知道不便说于人前，便打岔道：“我听底下人说，老爷方才来过了，可是跟老太太说了玚儿的？”

金老夫人笑道：“正是，我这里是急着听消息，他们两个倒是知道我的心思，特意过来说了，好叫我安心。”

说着便又把如何行事说了一遍，江夫人和钱夫人也都道极妥当。

这边是一片合乐融融，钱夫人院中却起了波涛。