群雄争霸，合纵连横，是最常见的外交和军事策略。

简单说，合纵既是“合众弱以攻一强”，连横既是“事一强以攻众弱”。

不论是合纵，还是连横，其本质，都是借助外部力量，与敌抗衡，从而达到削弱敌人，扩张自身、强大自己的目的。

刘备是一代枭雄，王导精于谋略。

刘备的徐州，多面临敌。以刘备目前的实力，要想保住既得利益，伺机扩张，必须联合其它力量。

刘芒、袁绍、曹操、刘表、孙策，甚至吕布、张邈，都是可以借助的力量。

袁术覆灭以后，与谁联合，与谁为敌，刘备必须做出抉择。

与刘芒联合，无疑最有胜算。但是，刘备担心。

刘芒风头日盛，数次击败袁绍，打残西凉军，消灭袁术，刘芒雄霸天下之势，已初露端倪。

与刘芒联合，跟着刘芒，狐假虎威。刘芒吃肉，刘备喝汤，确可捞得一些好处。

但是，结果也显而易见。刘芒的实力，势必越来越强大，而刘备与刘芒的差距，将越来越大。

最终，追随老虎的狐狸，也必然成为老虎的腹中餐。

选择与孙策合纵，无疑是明智之举。

……

徐州和江东，因长江阻隔，双方虽有小嫌隙，却无大冲突。

孙策，有与刘备合纵之需求。

为了对抗荆州刘表，近年来，江东军水军发展迅猛，而步卒数量和装备，与中原诸侯相比，却弱很多。

孙策仅凭一己之力，难以在中原立足。目前庐江郡内，三足鼎立之势，会迫使孙策选择与刘备交好。

而传国玉玺一事，更有强化双方关系之作用。

孙策得到传国玉玺，虽做得秘密，但没有不透风的墙，早晚会走漏风声。

保守秘密的最好办法，就是在秘密泄露之前，嫁祸于人。

如前文所说，最适合的栽赃对象，便是刘芒。

刘备和孙策配合，撇清自己的同时，一起栽赃刘芒，何乐不为？

不过，栽赃陷害这种事，必须做得巧妙、谨慎，害人还在其次，关键不能惹祸上身。

刘备和王导，正绞尽脑汁，琢磨着如何给刘芒栽赃，亲卫来报，贾似道求见。

“贾似道？”

贾似道是袁术的党羽，但因其官职不高，且后期被袁术冷落，刘备拟定的伪朝廷严惩名单中，并无其名。

自己送上门来，贾似道要干什么？

“让他进来。”

贾似道进来，跪伏于地，口称：“罪人贾似道，拜见玄德公。”

刘备疑惑道：“吾并未追究汝之罪责，如何自来领罪？”

“生母身陷囹圄，小人素手无策，不能救母尽孝，贾某之罪也。”

“哦？”刘备不禁和王导对视一眼。

进攻九江之前，徐州的暗探，详细收集了诸多情报。

贾似道乃胡氏私生子，刘备当然一清二楚。

此事，在寿春本不是秘密。只是，在胡氏和贾似道风光之时，少有人提及。

这个时代，私生子很多。但此时并无私生子这个词儿，所有非嫡生子女，均称庶出。

只是，私生之子，较其他庶出子女更为卑贱。

这不是光彩事，贾似道为何主动承认？

贾似道，颇有心计。