红日灿烂，海面如宝石般澄净湛蓝，一支悬挂万字军旗的轻型舰队正激起飞扬水花，从东向西疾驰而来。在阳光的照耀下，领头的2艘柯尼斯堡级巡洋舰显得格外醒目：她们纤弱瘦巧的身躯上，装备了2座直径达到7米的三联装210毫米主炮塔，这份特征是如此的独特，以至于几乎任何业内人士都不会认错。

德国海军少将梅克尔长身站在科隆号舰桥上，蓝黑色的整洁军服在海风中猎猎翻飞。他双手握着大号望远镜，朝西北方全力眺望。青色天穹澄澈高远，在深蓝海面的映衬下显得格外清晰，隐隐可见些许黑烟在海天交接处袅娜扩散，为这幅画卷般的景象增添了几分异样的颜色。

“英国人就在前面了。”梅克尔心中激动，抓住镜筒的手忍不住微微发力道。半小时前，他接到从俾斯麦号发来的电报：英国战列舰罗德尼号已经被重创，只等他的舰队去给予英舰最后一击。收到命令的梅克尔没有丝毫怠慢，当即令麾下所有军舰驶向外海。对于和英国海军正面搏斗的情况，梅克尔早有心理准备，此次威悉河演习行动的重中之重，就是要挫败英国对德国攻占挪威行动的干涉。

事实上，德国海军总部给梅克尔配的这支第三舰队，原本就是考虑到了要与英国海军正面战斗的需求。此时，除却2艘标准排水量7500吨，级别在三十年代后重新被划分为重巡的柯尼斯堡级巡洋舰之外，梅克尔手中还握有6艘猛兽级小型驱逐舰。后者是魏玛共和国在二十年代后期建造，标准排水量1000吨，速度35节，装有3门105毫米火炮和8具600毫米鱼雷发射管。

当德国海军对日本氧气鱼雷仿制成功后，该级舰的鱼雷管随即换成了口径相近的610毫米。虽然这型驱逐舰吨位小，火力弱，但凭借可观的速度和逆天的鱼雷，任何敌舰遇上她都要颤三颤！

船首翘跃，机械震动，8艘军舰乘风破浪，以30节高速朝着黑烟产生方向疾驰而去。过不十分钟，德舰官兵便看到有灰影出现在海天交接处，之前的黑烟正是从那里冒出。随着时间的推移，德国瞭望兵总共数出了6艘舰艇，通过主测距仪进行观察，目标的外形轮廓无疑与自家舰艇的风格大相径庭！

“4艘大舰，2条小船，英国人竟然只有2艘驱逐舰在保护他们的战列舰？”梅克尔眼眸中露出难以置信的神色，用望远镜对着远方的灰影反复望看。虽然目标距离自己仍有超过20千米，但全长200多米的大型战舰和100米出头的驱逐舰还是不难区分的，再根据之前俾斯麦号发来的那份电报，很容易就能把眼前这些军舰的种类对应起来。梅克尔怔了片刻，猛然想到一个可能：卡尔斯上将必定是把蜂拥如林的英国轻型舰群引开了，为自己创造出了这个绝佳的雷击机会！

“传令，各舰鱼雷齐备，全速对敌舰展开突击！”想通此节的梅克尔再不迟疑，当即大声下令道。旁边通信兵应声领命，转身飞跑而去。过不多时，一面象征着战斗的z字旗就在科隆号桅杆上猎猎升起，全舰也开始进一步提速，直逼32节的极限航速。这款以炮战见长的巡洋舰同样具备雷击能力，在其舰尾中心装有1座四联装610毫米鱼雷发射管。

尽管使用昂贵的巡洋舰实施危险的鱼雷冲锋实在过于浪费，稍有偏差就会船毁人沉，但得益于93式氧气鱼雷的超远射程和疾电高速，科隆号和卡尔斯鲁厄号这2艘重巡无需冲得离目标太过靠近。因此她们依旧可以在保证安全的前提下，对英国战列舰构成相当程度的威胁。

20千米外，英国军舰上响起一片尖锐的警铃，水兵们在通道和甲板上全力狂奔，神情紧张地跑向各自的战位。锅炉出力直线上升，大大小小还能用的火炮全部都在向来袭敌舰旋转指去。少顷，震耳欲聋的轰雷声便响彻海空，重型炮弹如流星火陨，在姹紫嫣红的层叠光焰中爆射冲出，直破天际。

勇士号战列舰舰桥内，福布斯上将又是震惊又是骇怒地盯着从海岸方向出现的这8艘德国舰艇。他忽然发现自己犯了一个严重的错误，那就是没有仔细侦察周边海域的具体敌情。