“你才十二三岁啊?”嫦娥一脸惊讶,“长得这么高大,我还以为至少十六七岁了呢!”
刘无忌反问道:“嫦娥姑娘今年芳龄几何?你的羿哥哥今年又多大岁数了?”
嫦娥柔声道:“我姓姬,今年十八岁,自十二岁的那年被父亲许配给了羿哥哥,他比我整整大十岁。”
“唉……如果你不是司羿的女人,小王就放你回去了。但你是司羿的未婚妻,而司羿又射死了我们的秦都督,所以小王不敢擅自放人。而且你说从唐国而来,似乎了解很多秘密,我必须把你交给父皇处置。”刘无忌一脸遗憾的起身拍拍衣衫上的尘土,吩咐将士们跟着自己下山。
小半个时辰之后,浩荡的唐军渐行渐远,刘无忌翻身上马,与凌统押解着嫦娥,带着千余名汉军下了山坡,一路奔东北方向而去,准备先与杨六郎率领的主力会合,然后再救援廉颇的青州兵。
夜色漆黑,路途坎坷不平,一行千余人举着火把摸黑夜行。
走了半个时辰之后,将士们俱都饥肠辘辘,饿的手脚乏力,刘无忌发现路边有一村落,门坊上写着“杨家庄”,遂命凌统进村讨粮。
一炷香的功夫之后,凌统气急败坏的返回,忿忿的道:“我连续砸了十几家门户,好话说了一箩筐,但是谁也不给开门,更别说提供食物了。依我看还是把门砸开硬抢算了!”
“那怎么行?那样岂不成了兵痞,和土匪一样了?”刘无忌一口回绝了凌统的提议,对嫦娥道,“深更半夜,兵荒马乱,到处都在打仗,百姓们吓破了胆。有劳姑娘随小王一块去叫门,向百姓讨点粮食可好?”
嫦娥点头道:“我的命是你救的,只要力所能及,嫦娥愿意效劳!”
刘无忌吩咐凌统带着将士们在村外稍歇片刻,自己只带了两名士兵与嫦娥进了杨家庄,看到一个门前矗立着狮子的大户人家,便伸手拍门。
“汪汪汪……”
院子里响起一阵骤烈的狗叫声,伴随着一声苍老的哀求:“各位兵爷,我们杨家庄穷乡僻壤,实在没有值钱的东西,还望兵爷高抬贵手,放阖村老小一条生路吧?”
嫦娥清了清嗓子,按照刘无忌在路上的叮嘱答道:“老丈不必惊慌,我们不是坏人,我们是大汉朝廷的军队。夜晚行军走得急,匆忙中没有带粮食,行至此处,将士们饥肠辘辘,所以来向贵壮讨点粮食。等战事结束,必然数倍偿还,绝不赊欠!”
听到外面传来清脆温柔的女子声音,院子里的主仆十几人悬着的一颗心方才落地,为首的老丈吩咐道:“看来果然是朝廷的王师,大伙儿都把棍棒放下,开门放军爷进来说话。”
“吱呀”一声,府邸大门敞开,首先进入刘御眼帘的是一支黑色的细犬,本来还在咆哮嚎叫,见到刘无忌之后突然摇晃着尾巴凑上来亲热,之前凶神恶煞的模样瞬间烟消云散。
老者施礼道:“老朽杨祐,是这个杨家庄的庄主。适才几位军爷前来砸门,吓得我等以为是唐军前来劫掠,因此不敢开门,还望海涵!”
刘无忌还礼道:“老丈不必多礼,我等深夜前来叨扰,惊吓了村民,还望多多担待。只是唐军势大,我军苦战不得势,将士们白天鏖战了一整天,深夜急行军至此,饥肠辘辘,只好讨点粮食充饥。请老丈放心,我们不白吃贵庄的粮食,等战事结束了,一定按照市价数倍偿还。”
杨祐点头道:“我看公子一表人才,彬彬有礼,将士们都穿着大汉甲胄,看来定是王师无疑了!”
旁边的士兵插话道:“这位便是大汉天子膝下大名鼎鼎的庐江王,你们杨家庄能够给他提供粮食,也算你们三生有幸!”
杨祐大吃一惊,急忙率领众奴仆跪地施礼:“原来是小王爷驾临鄙村,我等有眼不识泰山,还望小王爷勿怪!”
刘无忌急忙扶起杨祐:“老丈不必多礼,官有高低之分,人无贵贱之别。小王不吃饭肚子一样挨饿,所以来向老丈讨些粮食给将士们充饥。”
杨祐慨然道:“既然小王爷登门,也算有缘分。我杨家庄虽然不大,但也有八百居民,凑点粮食给将士们充饥却是能够做到。请小王爷稍等片刻,老朽这就派人挨家挨户砸门,让百姓们给军爷做饭。”
刘无忌当即吩咐两名士兵去召唤凌统率部进村,务必维持军纪,不得骚扰百姓。等吃饱喝足了之后,便继续向东北寻找杨六郎,等会合之后再增援廉颇。
杨祐吩咐下人去客厅点亮蜡烛,冲上茶水,好生款待这位庐江王,“我杨家有一件祖传宝贝,既然小王爷来到我们这穷山僻壤,便是有缘。老朽愿以宝物相赠,请随我来!”