就在汉军众将依计行事之际,曹军斥候喜滋滋的快马返回曹军大营,把这个惊天喜讯报告给夏侯惇。
“报……启禀骠骑将军,秦琼死啦!”斥候喘着粗气跪地禀报。
夏侯惇与陈子云、文聘等人正给贾复、王彦章庆功,虽然不知道给汉军造成了多大伤亡,但至少能够杀他个进进出出,也把白天丢掉的士气给捞了回来。
而且贾复还用暗器把秦琼打下马来,更是值得庆贺一番,最起码秦琼要在床榻上休息个十天半月,对于曹军来说是个利好的消息。
此刻听斥候来报,说是秦琼死了,满帐文武不由得又惊又喜,一个个双目圆睁,露出了不可思议的表情。
“什么,秦琼死了?”夏侯惇伸手纠正了一下眼罩,嘶声问道。
斥候喜滋滋的点头:“死了,汉军满营缟素,一片哭声,好像正准备退兵呢!”
生性谨慎的荀攸提出了不同意见:“秦琼可是一员骁将,怎么这么轻易的就死了?其中怕是有诈!”
斥候信誓旦旦的道:“大人尽管放心,秦琼的死因已经传到沛县城里去了。说是秦琼因为遭到劫营,仓促之下没来得及佩戴护心镜,被贾将军的流星锤击中了胸膛,肝脏破裂,被抬进帅帐之后不到半个时辰,就气绝身亡。”
“呵呵……我说秦琼怎么如此不堪一击,被我的流星锤轻易击落马下,原来是没有佩戴护心镜啊!”贾复闻言抚须大笑,“若是没有保护,便是一头牛,我的流星锤也能把它击倒,秦琼死了也不意外!”
夏侯惇登时喜出望外,一拍大腿站了起来:“既然如此,还等什么?全军拔营追袭!”
陈子云力劝道:“元让将军,我也赞成荀公达的意思,不应该贪功冒进,而是应该派斥候刺探清楚再做决定!”
夏侯惇大手一挥,不以为然的道:“常言道兵贵神速,良机稍纵即逝。贾将军劫营锤击秦琼之事千真万确,又有斥候的探报,绝对不会有诈,所有人给我拔营向前,若有畏缩不前者,军法处置!”
在夏侯惇的督促之下,近六万人马拔营向东,浩浩荡荡的杀奔沛县而去。
听闻秦琼战死,汉军朝下邳仓惶撤退,大功唾手可得,贾复也不急着去向郭子仪报道,而是留下来跟随夏侯惇捞一笔功绩。
当曹军来到沛县城下之时,汉军大营已经被付之一炬,只剩下一片灰烬。沛县四门紧闭,城头上的守军面色惊恐,如临大敌。
“哈哈……看来秦琼果真死了,此乃天助我夏侯惇也!”夏侯惇在马上放声大笑,挥手下令,“不用管沛县了,给我向东穷追,先把汉军主力歼灭了,沛县、下邳全部唾手可得!”
荀攸与陈子云再次站出来劝阻:“夏侯将军不可如此贪功,就算要追赶,也应该先拿下沛县,循序渐进,免得被断了后路。”
夏侯惇蹙眉道:“既然如此,那给我围三缺一,放这些汉军逃生!等他们撤走了,我等再去追赶向下邳撤退的汉军,那才是块肥肉啊!只要灭了这支队伍,徐州只剩下区区两万郡兵,还不是任凭我等予取予求?”
随着夏侯惇一声令下,陈子云、文聘、王彦章各率一支人马攻打沛县东、南、西三座城门,留下北门给麴义逃命。
麴义率部胡乱的抵抗了一阵,便仓促撤出沛县,把城池丢给了曹兵,心中纳闷的道:“真是怪哉,这徐天德计算的竟然如此准确!只是曹兵给我留了北门,一时半会的倒是没法去彭城了。不过也无妨,待曹军向东追赶之后,我再给他来个回马枪!”
夏侯惇兵不血刃的拿下沛县,脸上几乎笑开了花,拨给陈子云、荀攸五千人马守城,准备亲自统率主力大军向东穷追。
大军即将启程之前,曹刿下马道:“元让将军莫急,让我查看一番是否有诈?”
曹刿蹲在地上时而起身时而伏下,弄得满身泥土,最后信誓旦旦的对夏侯惇道:“车辙杂乱,马蹄仓促,脚步无序,看来汉军撤的极为仓促,秦琼死亡十有八九是真。可快马追赶,必有斩获!”
夏侯惇踌躇满志,长枪一招,亲自带头冲锋:“全军冲锋,杀他个片甲不留!”
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