李信被搀扶着走出兴平堡。

胸肋处裹着厚厚的纱布，脸上看不见血色。

最后两天，不得不开始节省弹药，致使叛军的攻击比之前猛烈了数倍，

一块被炮弹崩裂的碎砖，直撞在胸口上，保住了性命，却也受了不轻的伤势，而残存的守军更只剩下开始时的一半。

但李信在见到了迎接他的人时，就推开了搀扶的手，站直了，如同一杆牢牢扎进大地的标枪。

他眼前的两人出奇的年轻，都是再熟悉不过的面孔。

“燕达呢？”

“已经跑了。”韩锬挺直了身子，“今天早上跟熊本一起向南面跑了。”

李信第一次注意到这个在家里并不起眼的表侄儿，眉宇间的神情竟有几分韩冈的气质，似乎像一把被深藏鞘中多年的利刃，终于在战阵上展露了自己的锋芒。

“城中是谁在管？”李信问。

“朝中议政，除了附逆的几人，没来及走的都被害了，逃走的都还没回来。现在只有警察在巡视街道，把守要害。”

李信讶异的问，“这几日在城中攻击叛逆的是警察？”

韩锬拉起身边丁兆兰的手，“多亏了有丁兄，我们才能与开封警察配合起来，保住了诸多同仁。”

“那就你们带人把城中守好，我就不进城了，”李信意兴阑珊的看着残破的兴平堡，“在这里等你爹。”

熊本和燕达带着刚刚拥立的皇帝匆匆南窜。被他们丢下的东京城，却在韩锬和丁兆兰率领的警察们的努力下，恢复了平静。

得知伪朝廷南逃，韩冈派出了景思谊等人追捕下去。

而就在西军接近开封的时候，一支从北方而来的禁军，举着章惇的旗号，在黄河破口的上游处度过了黄河。

隔着东京城，两支军队对峙起来。

数日后。

东京城外。

韩冈与章惇在兴平堡下会面。

尸体已经被收拾干净，但坑洼的弹坑，满地的碎石，依然在诉说着此前战斗的激烈。

章惇脸上稍带苍白，气色略差，而韩冈，经常户外活动，倒显得皮肤更黑了几分。

“上一次碰面也没过去多久，不过倒像是好些年没见了。”

“是啊，前两天才联系过，

却也感觉好久没说话了。”

两人相视一笑，浅淡的笑容中带着生疏和提防，经此一变，过去的信任关系再难回复。

责任虽然可以推到熊本和燕达身上，但熊本的背后，福建商会的背后，到底有谁在推动？章惇说是在辽国最后的反击中重伤，现在却只是脸色稍微苍白。作为章惇副帅的王厚竟然寂然无声，其中因由引人深思。

而韩冈在京城中的布置，还有他飞快的出兵速度，同样不免引人深思。

如果韩冈稍迟几天，就要洛阳面对章惇率领南下的大军。

章惇稍迟两日，也只能在黄河北岸等待韩冈安排他的结局。

现在双方会面于开封城外，身后数万大军相持。天下的走向，现在就在两人手中。

“北虏已灭，乙辛授首，万里之内，皆为中国。太平天下，不当坏在宵小手中。”

“这是当然。你我数十年兢兢业业，所思所谋，可不正是为了天下太平？”

章惇试探，韩冈回应，两人两句话确定了底线。理智尚在，国家分裂的局面，对任何一方都并无好处。