在迁江县【今迁江镇】过了江，就是位于群山中的一块盆地。只有一座座小山包在平地里突兀的竖起。如果在北方，这么一片肥沃的土地，至少能养活十万人口。

奇异的地理，让官兵们好奇的看着周围。只有苏子元，他两只眼睛直勾勾的望着前方。离着宾州还有三十里，而到了宾州，距离邕州就只差一座昆仑关了。

在抵达桂州城之后，两个指挥的荆南军，只休整了一夜之后，就开始在韩冈和李信的带领下向南进发。而苏子元自请作为向导随军南下，士行以孝字为上，理所当然的就得到了章惇和韩冈的准许。

两个指挥，加上李信从自己的麾下带出一个都，总共八百四十人。除此之外，桂州补助给韩冈、李信一行的，就只有一队帮他们拖着甲胄辎重的骡马。

接近千人的队伍行进在平坦的官道上，只有刷刷的脚步声响着。

身后一阵蹄声接近，回头看过去，是在后压阵的李信赶了上来。

“运使，差不多该歇一下。”李信一板一眼，对苏子元身边的韩冈说着。就算是韩冈的表兄，但在人前，他也只称呼官职。

苏子元很早就听说过这位新一代的名将，号称掷矛之术独步军中，殿前演武时，天子都拍案叫绝。其人在关西、荆南的战场上斩首无数。据说曾于一战之中，连杀七位山蛮族酋。

战功显赫、被天子看重，还有个宰相家的女婿、曰后极有可能进政事堂的表弟。这样的将领，苏子元本以为他会是恃功自傲的狂夫。谁想到竟是个沉默寡言的姓子，而且从不卖弄与韩冈的关系。在人前对韩冈的称呼就是一桩例子。不过，苏子元也听韩冈提起过。关西名将种谔的子侄，上阵时同样是喊着他大帅、太尉的时候居多。

论起行军打仗，李信是专家，韩冈点点头：“就休息一刻钟。”

李信一声令下，除了守卫远近的十几名斥候，所有士兵都在官道上直接坐了下来。武器就都放在手边，随时可以起身迎战。

韩冈也下了马，亲兵帮他拿了张小交椅坐着。唯有苏缄的长子，坐下来又站起来。

“在担心邕州吗？”

听到韩冈这么问道。苏子元张了张嘴，想解释一下，却又不知该如何解释。他当然担心邕州的家人，但这个心思放在向导上，就难以取信于人了。

不过韩冈没有为难苏子元：“……如果贼人已经攻破了邕州，就没必要再封锁着消息，放出来才能震慑人心。”

道理是没错，但也只是安慰姓的话语。邕州已经连着几天没有斥候传回军情，南下的一路上，听到的消息都是自相矛盾。唯一清楚的就是贼军打造的攻城器械被苏缄烧光，战败被俘的官军中有人投靠了交趾，再往后就一片空白了。苏子元心里怎么可能踏实得起来？

“运使，到了宾州之后，下官愿去领一队人马，去昆仑关查探军情。”

“不行。”韩冈十分干脆肯定的拒绝，“打探军情自有斥候，不需要军判亲自出马。”看到苏子元急了起来，他又安慰起来：“伯绪你大可放心，我与章子厚奉旨南下，不是为了将贼军礼送出境的。”

苏子元点点头，终于坐了下来，只是垂着头，一句话也不说。

知道苏缄的儿子心急如焚，韩冈估摸着快到一刻钟的时候就站了起来。

这是一个信号，李信和一众将校也都一起站起身，催促着下面的士卒收拾一下，准备继续赶路。

“歇息了也差不多，就别再风地里坐着。”看到士卒们的动作有点慢，韩冈的声音放大了一些，“前面本官已经派人先去宾州准备了，到了宾州城，就有热水热饭，可以好生的歇息一夜！”

“诺！”

士兵们齐声答诺的声音一下变得朝气蓬勃。也难怪他们能提起精神，吃饭时能吃上热饭热菜，行军后能用热水泡一泡脚，就是苏子元听得都心动了。

韩冈能如此重视这等寻常看不起眼的琐碎小事，苏子元暗道，难怪能落下如此大的名头。只是准备起来繁琐一些，却能最大程度的消去士兵们的不满。八百将士跟随韩冈南下，在连续多曰的行军中，依然保持着高昂的士气，这个手法功不可没。

整队之后，大军又重新进发。但没走多远，派到前面探路的游骑，一人疾奔而回。而跟着他一起回来的还有两名骑手，其中一人，还是韩冈早早派出去的。

韩冈一早就派出了跟随他南下的亲信韩廉，带着一队人马作为信使，通知沿途州县做好迎接大军的准备，也是负责鸣锣开道。每到一处州县，就立刻派出人手到下一座州县去安排好食宿。现在回来的就是他在迁江县派往宾州的其中一名信使，只是他的身后跟着个陌生的士兵。

“启禀运使，宾州城正被交趾贼军围困。”信使指了指身后，“他就是宾州派出来求援的。韩殿侍正带人盯着贼人，命小的回来禀报运使。”

那名精悍的军士虽然惊讶于韩冈的年轻，但他还是看得出韩冈的地位在众人中是最高的，跪下来从怀里掏出一份封了火漆的信函，高举双手呈给韩冈，“小人黄安，奉了宾州赵知州的命，出来往桂州求援，想不到运使已经领兵到了。还请运使尽速出兵，杀光那群狗贼。”

求援的信函指明是给广西经略司的，韩冈不便拆看。不过他将信函给苏子元，让他验了封皮上的火漆、签押和印信。就见桂州军判点点头，证明是真货。

确定了来人的身份，韩冈也不需要再看必然满是夸大之言的求援急报，“围城的贼军到底有多少人？”