宫门酉时就已关闭。

沈谨言在戌时正才回宫。他身上有宫中腰牌，可以随时出入宫门。守宫门的禁军侍卫自然认识这位声名赫赫的沈公子，立刻开了宫门。

沈谨言悄然回了椒房殿。

他本想一个人悄悄回寝室睡下，没想到顾莞宁还未休息，听闻他回宫，立刻命人将他叫了过去。

沈谨言踏进寝室的时候，见到的正是帝后低声说话相视而笑的一幕。

换在往日，他只会为姐姐和姐夫情意相投感情深厚高兴。此时此刻，却生出了微妙的希冀和向往。

愿得一心人，白首不相离。

漫长孤寂的生命里，若有心意相通彼此相惜的人相伴，会是何等模样？

“阿言，”顾莞宁听到脚步声，已含笑看了过来：“你怎么在那儿发呆？”

沈谨言迅疾回过神来，含糊地笑了笑，上前拱手行礼。

萧诩目光掠过沈谨言泛着红晕的脸孔，随口笑道：“一整晚都不见你的踪影。你一个人偷偷溜到哪儿喝酒去了？”

沈谨言自知身上的酒气瞒不了人，又不想在此时提起顾莞琪，若无其事地说道：“我一个人无事，便出宫走了走，随意找了一家酒楼，喝了几杯。没想到这点酒味，都被姐夫闻出来了。”

萧诩意味深长地看了沈谨言一眼。

这谎话说得实在不怎么高明。既瞒不过他，又怎么瞒得了细心敏锐的顾莞宁？

果然，顾莞宁笑容一顿，略略皱眉：“你到底去哪儿了？”

沈谨言：“……”

沈谨言和顾莞宁对视片刻，便乖乖交代：“我去了八方客栈，和齐小姐喝了一晚的酒。”

顾莞宁：“……”

萧诩：“……”

于帝后而言，顾莞琪无疑是最不愿被提及的名字。

顾莞宁便是有心追问，也不愿在萧诩面前多言，随意地点了点头：“天色不早了，你快些回去歇着吧！”

沈谨言暗暗松了口气，忙告退离开。

……

椒房殿里有许多空置的屋子。

沈谨言特意挑了一间偏远又安静的。

长随顾福苦着脸迎上来：“公子，你可算回来了。皇后娘娘知晓公子一个人独自出宫，狠狠训斥奴才一顿。”

顾福也够命苦的。

跟着沈谨言数年，没过一天安生日子。先在普济寺里受苦，然后在太子府里憋屈，之后是太医院里苦熬。再到边关待两年。难得回京城，还被皇后娘娘训斥！

最重要的是，这些年东奔西走，顾福和珍珠成亲的日子一拖再拖，直到年底才成亲。没等相聚几日，明年又得随着沈谨言离开京城。

沈谨言看着伴随自己多年的长随，目中露出一丝歉然：“是我任性，连累了你。”

短短一句话，便令顾福所有的委屈都烟消云散。

做主子的待身边人这般宽厚，除了沈谨言之外，天底下再没有第二个人了！

顾福立刻笑道：“没事，奴才脸皮又老又厚，被数落几句也无妨。对了，公子今日身上满是酒气，莫非是喝酒了？奴才早已准备好热水，公子沐浴一番，去去酒气再休息。”

顾福向来机灵有眼色，见沈谨言没有多提，一个字也不多问。伺候沈谨言沐浴更衣休息后，便退了出去。