中州。

人烟稀少之地，接近黄昏。

荒凉的大山之中，灌木丛生，杂草约莫半人高，正值夏季，拇指大小的蚊虫在林中到处乱飞。

“啪……”

随着一道细微的脆响落下，林中隐隐传来一道嘀咕声：“吴管家，你确定那头孽畜当真会经过此地？”

视线挪近，便会发现在靠近溪水的一处丛林中，隐隐有十几人猫着身子，全神贯注的盯着下方的溪水。

这十余人皆是男子，不论是穿着还是打扮皆是简朴无比，似是普通村民一般，只不过每人手中皆是拿着刀叉弓箭等武器。

而说话之人是一位精状大汉，此人因穿着短袖，粗壮的手臂早已被山中蚊虫叮咬出了不少红疙瘩。

名叫吴管家的是一位头戴纶巾，身穿青袍的老者，此人在十几人中显然是有着不小的地位。

“小点声。”

吴管家做了一个噤声的手势，对精状大汉道：“田鹏，我还能骗你不成，那头孽畜每天黄昏之际，都会来到此处饮水，周而复始，从未断过，不信你问李六指。“

他口中的李六指是一位身材单薄，可目光却是炯炯有神的中年汉子。

李六指连连点头道：“我可以发誓，我前后观察了它一个月，不会有错。”

听他这么一说，众人这才彻底压制住了内心的烦躁之感，毕竟李六指是东张村出了名的猎户，能开一石弓，例无虚发。

一个月前，村里经常丢失人口，这件事甚至是影响到了县衙，村中张员外只得迫于压力调查。

结果查出，山里似是有老虎，而这一切的始作俑者都是这头老虎，为此，张员外只得命吴管家动全村青壮年之力，悬赏清楚这头老虎。

精状大汉田鹏转了转眼珠子，盯着吴管家道：“吴管家，如果我们真的杀了那头孽畜，每个人当着能分到十两银子？”

此话一出，所有人都控制不住的看着吴管家，目光中满是激动之色。

一两银子，相当于两千文钱，可以买三百多斤大米，如果是十两，也就是三千斤大米，足够一家五口人吃上一年了。

“自然！”

吴管家抚须笑道：“我们东张村人口本来就不多，如果继续让这头老虎为虐下去的话，就彻底废了，你们放心吧，如果你们能够杀死这头老虎，每人十两银子，出力最多的，直接二十两。”

听到二十两，田鹏激动得摩拳擦掌，恨不得现在就冲出去砍杀一番。

这时他注意到身旁的一个黝黑汉子沉默不语，不由得问道：“老张头，你发什么愣？”

名叫老张头的约莫五旬，这般年纪不应该出现在猎虎大队中的，不过因为其是村里出了名的铁匠，练就了一番臂力，故而才让其加入。

老张头回过神来后，嘬着牙花子道：“我在想，这次拿到赏钱以后，要不要给我家闺女找门亲事……”

“就你家翠花那五大三粗，凶神恶煞的样子，哪个男人敢要啊……”田鹏面色古怪的嘟囔道。

老张头面色一怒正欲训斥之际，便听李六指小声提醒道：“都别说话了，有动静……”

众人顿时噤声，循着李六指的目光看去，便见下方林荫的尽头隐隐一道影子朝着溪边走来。

待得众人看清后，发现那竟是一头体型接近两米的巨虎，浑身密布着花色斑纹。

“花斑虎，这头孽畜是花斑虎……”李六指压低了声音道。

“敢情还是一头值钱的孽畜啊……”

有人精神一震。