这位跛足的挑脚汉叫陈三, 早年天南海北的闯荡，后来伤了脚, 便在齐州做些粗活谋生, 无妻无子, 孑然一身。且因性情孤僻, 不与四邻打交道, 又时常搬动住处，也没人留意。魏天泽是四年前才机缘巧合地认识了他, 得知他的身份，过后暗里往来，没露过半点马脚。

此刻，他一身平淡无奇的布衣，坐在沾满肮脏油垢的桌边，声音极低。

“那院里近来可有动静”

“儿子回来, 那位妇人高兴得很。”

“就没有愁烦的事”

“倒有一件, 且跟主人谋划的事有点干系。”

外面闹哄哄的都是酒客, 这角落不起眼, 更没人打搅，最适合孤僻的人喝闷酒。

魏天泽只埋头倒酒，挑眉道“说来听听。”

“妇人有个侄女, 年初进了府里, 很得那当家老妇人的欢心, 留在身边住, 那可是亲孙女都没有的待遇。那姑娘野心不小, 瞧上了这位”他伸出两个手指头晃了晃，迅速缩回去，“只可惜这位娶了亲，拦住了她的路。那妇人的心思，主人也该知道，嫁进了高门，便想把娘家也拉车起来，不甘心大全旁落二房，又怕手里那点权柄也被夺走，难得侄女讨人欢心，一门心思想留她在府里。”

这消息令魏天泽精神稍振，“消息确切”

“秋娘打探的，主人放心。”

魏天泽知道这位秋娘，原本是沈氏的陪嫁丫鬟，无依无靠，在沈氏跟前伺候了几年，无功无过，后来得了恩典，嫁给外头一位叫曹英的男人。可惜曹英虽老实，却也没多大本事，又爱偷着赌钱，哪怕背靠傅家这般大树，也没混出个名堂。眼瞧着沈氏身边旁的管事捞了种种有油水的活儿，出人头地，他不思自身无能，倒怨怪主子薄情，不肯照顾身边人。

这念头久了，连秋娘都跟着暗自抱怨，即便沈氏常有赏赐，却也觉其薄情，没给她像旁人那样生钱的门路。

倒有点升米恩，斗米仇的意思。

陈三对傅家的仆人盯了很久，瞅着这个空子，慢慢跟曹英攀上交情，等对方上钩了，便许以重金，只消秋娘帮着刺探内宅消息，便给她财帛田宅。

秋娘虽对沈氏心有怨怼，到底主仆一场，起初不敢。

见陈三出手阔绰，拿到实实在在的好处后，到底是动了心，被曹英劝了一阵，欣然从了。

那秋娘在沈氏跟前伺候了大半辈子，哪怕不是有头有脸的管事，也颇得信任。到如今，陆陆续续已给陈三递了许多消息，且这种事做多了，自知倘若事发会不容于傅家，夫妻俩便死心塌地，任凭差遣。

关乎沈月仪的这条，想来也不假。

魏天泽喝了杯酒，问道“怕只怕落花有意流水无情。”

“主人猜得没错。那位爷不近女色是出了名的，且夫人美如天仙，未必瞧得上旁人。据秋娘说，那当家妇人虽宠爱侄女，却因孙儿已娶妻，想嫁到外头去。妇人近来为这事发愁，旁人不知，亲近仆妇却都看得出来。”

这便有戏了，魏天泽眼睛眯了眯。

既然有人拦路，就得除去。当初傅老夫人想让傅晖的妻子碰内宅的权柄，不就因道行不够，在沈氏那儿碰了一鼻子灰，索性躲到外头去了吗也是因为此事，傅煜兄弟纵然敬重伯父，于沈氏的亲戚却不热络，他瞧得出来。

一旦沈氏生出这念头，便能为他所用。

事出紧急，天上没法掉馅饼，便只能冒险一试，以此掩护了。

魏天泽垂头喝酒，眼底锋芒渐厉，半晌后，朝陈三低声嘱咐了一通，而后结酒钱离开。

陈三仍旧坐在那里，直到酒馆打烊，才沉醉邋遢地走了。

傅府里，攸桐劳累了整日，在傅煜走后，便命人张罗涮肉，她躺着歇了会儿，先去泡脚解乏。等那疲惫退去，昏沉的脑袋也管事儿了，将宴席应酬的事丢在脑后，才想起杜双溪说的那小插曲，打算等会儿吃涮肉时，寻机转述给傅煜毕竟魏天泽跟傅煜是过命的交情，傅家又在密谋天下，她嫁进来没几日，这种嫌疑的事儿不好说得太突兀。

谁知道泡个脚的功夫，那位田姑去而复返，说傅煜不来了。

这也没办法，傅煜比庙里的土地公公还忙，紧急外出是常有的事。

攸桐没说什么，只请了傅澜音过来享用美食。

相较之下，寿安堂里的沈月仪却愁眉不展。

她毕竟才十五六岁，哪怕嘴上抹蜜会讨人喜欢，城府也不算深。白日里宴席人多眼杂，她温柔讨巧地赔笑说话，到了寿安堂，想着老夫人那些话，到底灰心伤感，偷着抹泪。

伺候老夫人的孙婆婆瞧见，暗自叹息，待晚间老夫人歇息时，顺口提了一嘴。

屋里没旁人，孙婆婆又是亲信，老夫人听罢，那张时常端肃的脸便沉了沉。

“终归是她不懂事。待嫁的姑娘，觊觎有妇之夫，算怎么回事叫她哭一场也好，想明白过来，往后我也还能多疼她几分。”

“老夫人慧眼如炬，只怕夫人”

“她也是”老夫人叹了口气，“你那夫人样样都好，只是碰到娘家的事就拎不清，先前我说让魏氏帮着操持百岁宴，意思那样明白，她还看不清楚。”

孙婆婆有点讶异，“您让少夫人管事，原来是为这个”

“不然呢。魏氏那懒散的臭石头性子，像是愿意分忧操劳的”语气竟带几分抱怨。

她在傅家地位尊崇，底下主仆丫鬟，都能斥责管教，却甚少用这般语气评价谁。

孙婆婆听了忍俊不禁，“虽是个臭石头，却也率真，没藏弯绕，不是吗”

“各有好处吧。”老夫人靠在软枕上，双目微阖，“那魏氏既没死缠烂打、品行不端，看久了也还成。只消她安分守己地照顾好修平，别给我添麻烦，睁只眼闭只眼就是了。至于月仪，她那性子我着实喜欢。这话我不好说，你回头提点夫人，就说南楼有少夫人，哪怕是个妾也不好添，月仪若知道好歹，我仍留她在身边，寻个体面亲事。若还存着那念头，便送回沈家去，耳根清净。反正这寿安堂冷清惯了。”

说到最末一句，声音已很低，迷迷糊糊的，像是撑不住犯困。

孙婆婆也知老人家上了年纪，最怕身边安静得跟祠堂似的，想找人热闹说话。

可惜内宅规矩严，傅澜音不爱撒娇，也不会讨人喜欢。也就沈月仪有眼色，能放下身段，又会投其所好。

可惜了。

她没再说话打搅，伺候老夫人睡着了，便往东院去，提点沈氏。