这世间的事, 总是瞬息万变。

傅煜将攸桐躲了数日, 难得打算晚间去跟她深谈一番, 谁知到了后晌，却有急报传来，说边境近来履遭侵扰, 鞑靼数回发兵试探，蠢蠢欲动。

鞑靼跟傅家的仇怨，已经结了几十年。

早些年傅家崭露头角、打下这基业, 便是靠着跟鞑靼的数回恶战, 夺回了几座被鞑靼占走的城池。这些年下来, 朝廷渐而空虚衰微，傅家麾下的兵马日益强盛，鞑靼也没闲着, 盯着南边的肥肉，养精蓄锐之余, 不时便会发兵试探。

六年之前, 鞑靼养得军力强盛，听闻南边朝廷内乱，在秋后马肥时举大军南下, 欲图占几座城池。

傅家出兵拒敌，傅德清带着侄儿和儿子们悉数上阵。

那场仗打得惨烈, 傅家损了两个儿郎, 傅德清震怒之下, 亲手射杀鞑靼带兵的两名主将, 杀敌数万，夺得军资马匹无数。那之后鞑靼元气大伤，傅煜亦在那时崭露头角，建了不少功劳。

之后鞑靼休养生息，傅煜苦练骑兵，在东丹屡次犯境时迎头痛击，由少年郎，章程如今铁腕冷厉、令敌军闻风丧胆的焊厉将军。麾下的那支铁骑更是战无不胜，军纪严明，作战也铁胆勇猛，弓马过处，攻无不克。

如今东丹吃了许多败仗，安分了些，倒是鞑靼安定久了手痒，起意骚扰。

傅煜听得急报，当即去寻傅德清兄弟俩商议。

若是往常，这般小股骚扰，傅德清调个得力的侄子出去，定能击退，无需大动干戈。

但如今南边乱贼闹得猖獗，朝廷府库空虚，眼看就要天下不稳。傅家若不想在插手南边时有边境外患之忧，便须下一剂猛药，令试探虚实的鞑靼胆寒畏惧，再不敢生事方可。这样的能耐，放目整个永宁帐下，傅煜麾下这支铁骑最为合适。

叔侄几个商议罢，议定由傅煜出手震慑。

当晚，傅德清兄弟俩安排粮草等事，傅煜直奔齐州城外的骑兵营帐，点了两千精锐骑兵随行，准备妥当后，由魏天泽和杜鹤等人跟着，启程往北而去。

鞑靼近些年还算安稳，粮草充足，这回侵扰试探，将万余兵马分成六拨，每拨千余人，合四路南下。窥探潜伏，伺机出击，有机会便侵扰，打不过就跑得远远的，重整兵马后再回击试探，令人不胜其扰。

傅煜摸清底细后，也不等对方出手，径直率兵出击。

他挑的随行之人皆兵英勇果敢，骑射功夫和应变胆气无不出类拔萃，虎豹般勇猛。

千余铁骑滚滚而出，健马铁甲疾风般奔袭过去，似黑云压城，不等鞑靼中路兵马反应过来，便迅猛出手。鞑靼既是骚扰试探，这回虽派了不少兵马，却非精锐，加之先前傅家军只守不攻，防备便颇为松懈，待马蹄猝不及防地如雷滚来，登时慌乱逃散。

傅煜的铁骑左右冲杀，将溃散逃跑的敌军困住，或杀或俘，而后稍作整顿，直奔下一路。

这场仗打得又快又狠，对方中路全军覆没，别处尚未得到消息，便迎来傅煜的突袭。

傅煜依然如上回一般，出手狠而凶猛，毫不留情。

二十余日间，这支铁骑横扫边境，浴血冲杀之下，将侵袭来犯的万余敌军挨个击破。而后，傅煜再调三千兵马，毫无征兆地往北突袭，攻破对方两座防守疏忽的军事驻地，却不碰百姓一星半点，事成之后便扬长而去。

短短一月间，迅猛攻势如风卷残云，令人胆寒。

消息递回鞑靼王庭，他派出的万余兵马无一生还，还险些失了两处要塞。

愤怒之余，也觉惊恐，看出傅家兵将作战之勇猛更甚从前，当即歇了试探虚实、挥兵南侵的心思。旁边的东丹听闻傅煜作战如此强劲，笑看之余，也勾起先前吃败仗的教训，暗暗心惊，打消了趁冬末春初活动筋骨的念头，只管养精蓄锐。

傅煜留在边地，等斥候禀报说东丹眼线已尽数逃走，才整顿残兵，启程回齐州。

齐州城里，傅煜痛击犯境敌军的消息早已传开。

腊月里年节临近，城中百姓听得这消息，自是觉得振奋，街巷之间喜气洋洋。若不是傅煜没张扬骑兵回城的日子，自领着随从日夜兼程、无声无息地赶回来，怕是满城百姓都要跑到城外夹道欢迎。

饶是如此，从腊月初连收捷报起，齐州城的高门贵户、大小官员女眷，或是登门拜访，或是遣仆妇送个贺礼，对战事得胜的傅煜满口赞赏。

寿安堂里常有宾客到来，老夫人自觉门楣辉彩，甚是高兴。

这阵子，攸桐按老夫人的吩咐隔日去问安时，那位偶尔也肯和颜悦色地说几句话，仿佛对苏若兰的事已无芥蒂般。

攸桐不知道傅德清的功劳，只当老夫人是爱屋及乌。

偶尔沈氏实在忙不过来，老夫人也会发话，叫攸桐帮着分担些，攸桐尽力而为。

整个腊月忙忙碌碌，仿佛只是一转眼就到了小年，攸桐困在府里，除了看看府里栽植的几株红梅外，竟连出府的机会都没有。原先想的出城赏玩、踏雪寻梅等事，更是成了泡影，只能在望云楼眺望畅想而已。

这日天气阴沉，浓云扯絮般堆着，甚是清寒。

巳时踩过，便飘起雪来，起初还只是雪砧子随风轻飘，落在脸上只剩半丝潮润的凉意，渐渐的雪势变大，走在廊下一小会儿，斜吹进来的雪片便能往肩上积一层白。远山近树悉数笼在朦胧的雪雾中，屋檐甬道，转眼便是白茫茫的一片。

攸桐听见院里小丫鬟们笑闹，裹了件大氅出来，就见纷纷扬扬，雪如鹅毛。

南楼里丫鬟仆妇不算少，先前因傅煜规矩严苛、铁面冷厉，甚少敢偷懒玩笑。如今傅煜甚少踏足，又有攸桐得空时便张罗着做些美食、邀傅澜音姐弟过来尝鲜，氛围渐渐活络起来，既不越矩，也能时常玩笑一阵。

此刻雪片纷飞，是入冬后从未有过的深雪，小丫鬟们爱热闹，都跑到院里看雪。

攸桐当然也喜欢，站在廊下，也不怕风冷，只管瞧着雪幕傻笑。

春草心血来潮，怂恿众人，“待会等雪停了，咱们堆雪人儿好不好”

“好啊，咱们南楼还没堆过呢。”有小丫鬟附和，又瞧瞧看周姑一眼。

周姑也笑道“好，我年少时也堆过，戴上帽子，搭个围巾，也很有趣的。”

“多准备几份吧周姑”攸桐伸手，捧了满手掌冰凉晶莹的雪花，“这雪下得厚，咱们在院里多堆几个。将军帐外有士兵值守，咱们就请雪人儿值夜，好不好”

“这主意妙”

春草兴致高昂，跟着周姑进了屋，忙着去寻东西。

攸桐仍站在廊下，瞧着满院笑脸，眼底笑意更浓

即使一时半刻飞不出这座樊笼，也能寻些趣事，自得其乐不是么

譬如此刻，除了堆雪人，她还想煮火锅。

冰天雪地、冷风肆虐，相熟的人围炉煮火锅吃，简直是人间至乐之事

她这般想着，便叫来夏嫂，吩咐在厨房里多笼些火盆，等熏热了，便准备几样吃火锅用的食材，晚上吃顿好的又命人去地窖里，将上回没吃完存在冰鉴里的冻豆腐和鸭肠等物取来备着。那些都是夏嫂前日洗净后冻进去的，还鲜着呢。