张其昌到底明理之人，一听陈淮安的话，立马道“放心，我此刻就派人八百里急追，贡柿走的慢，此时当还未越关山，你且等着，等将蜜柿追回来，查验过后，咱们再论。”

陈淮安多的是狐朋狗友，既早已动了杀父之心，蜜柿自然是做过手脚的。

来去不过五天，果真贡品还未越过关山，追了回来之后，仔细剥下蜜柿表面的白霜，融入水中查验才发现至少五枚的表面，都搀着砒霜。

张其昌直接吓尿了裤子。须知，如今他才是代理知县，真要这东西把皇帝给吃死了，或者吃死了宫中的嫔妃们，他全家都得抄斩。

“我父亲，可是替皇上挡灾，为国而殉啊县公大人。”陈淮安说道“据我父亲未亡时的猜测，此事怕与一伙窝据在蜀中的叛匪有关，此事我也报到了秦州府衙，想必州府会来人彻查个清楚，届时，县公大人可要替我父亲做证。”

张其昌还能再说什么，当然只能说好喽，而且，既牵连上叛匪，就不得不彻查个清楚。

头七这日，便有州府的人带着仵作一起来起棺，开棺验尸。

验尸的时候，当然一家的孝子都围着。就连锦棠，因为听说此事牵扯到了国事，也从自家出来，就到了陈家的祖坟之中。

因为人是陈淮安杀的，而他什么都没跟她说过，锦棠格外的怕，怕要验出什么来，吓的牙齿都咯咯作响。

果不其然，她瞧着仵作从尸体里抽出来的银针都是黑的，吓的始终两腿颤颤，手抱紧了陈淮安的胳膊，就哪么撑着。

“没事儿吧淮安，我怎么觉得渗的慌”锦棠红唇就贴在陈淮安的耳畔，悄声说。

她是真怕，怕仵作们要查出陈杭死于非命，再查到陈淮安是凶手，连带着她也要受牵连。

“真怕”陈淮安亦是低声

“怕就强迫自己看，再强大的敌人，死了也不过一具黑骨而已。”说着，陈淮安用力握了握锦棠的手，在她耳边悄语“只要你愿意，只要你肯耐心的等我，我终究会让上辈子所有欺负你的人，都化成这一具具的黑骨。”

这个天杀的刽子手，镇定沉着，掌心温暖而又干燥，罩着锦棠，就哪么稳稳的站着。

锦棠其实并不希望陈杭死的。

杀人又有什么意义呢，他们三兄弟，因为陈杭的死，三年时间连渭河县都不能出去，得老老实实呆在家里守孝了。

她身为儿媳妇，此时不好明面上提和离，还得守孝了。

验完尸后，在齐梅期待的目光中，县公张其昌说道“陈公确实乃是中毒而亡，而毒，当就是来自于蜜柿。陈公以死，为皇上查明匪徒，这是为皇上捐躯，为国而殉，夫人可要节哀啊。”

齐梅犹还不知道是怎么回事。

她自丈夫死后深受打击，瘦脱了形，就像一幅骨架子一般，反应也迟钝了许多。

陈嘉利极为激动的解释道“母亲，父亲死的哪日，正好有一批皇上急要的贡果蜜柿要从渭河县出发，贡往京城，父亲因怕有贼人要于柿饼上加毒霜害皇上，于是试吃了一枚，他是叫有毒的蜜柿给毒死的。此事后来牵扯到一群叛匪，可见是有人蓄意而为之的。

徜能证实此事，在朝廷看来，父亲就是为国而殉了。”

“为国而殉却原来你爹是为皇上而死的，哪于咱们，可有甚优待没有”齐梅激动的问道。虽不知道究竟是怎么会事儿，但她直觉这件好事。

陈嘉利遥遥望着和他一般破麻衣，烂布鞋倒踏着的陈淮安送走了仵作，结了几番舌头，说道“为国而殉者，其子孙后代，不必守三年丧孝，就可以考恩科，这是朝廷的规矩。”

事实上，真正的为国而殉，当是像文天祥，陆秀夫那种在最后一寸土地都亡了之后，还能高举旗帜，誓死保卫国土，朝廷尊严，宁死不当亡国奴的人。

这种人的后代，是可以不必守丁忧之规矩，考恩科的。

但这种时候朝都亡了，又哪里来的科举

这种人古往今来又有几个

另还有一种为国而殉，就是为皇帝试毒而死，因为当今天下，国就是皇帝，皇帝就是国。

贡果藏毒是怎么回事，无人知道，陈杭又是怎么试毒的时候就死了的，也没人知道这其中的曲折，总之，陈淮安兄弟在几经波折之后，最终因为为国而殉四个字，由秦州知府将情由一纸投到礼部，经礼部批复，于热孝之中，就可以继续参加科考了。

锦棠站在坟头上，遥遥望着陈淮安的背影，轻轻叹了一息。

身在蜀中的匪徒，牵扯上渭河县上贡的蜜柿，原本风马牛不相干的事儿，但是，如今的老皇帝是个极为多疑的人，这种事情，当然宁信其有，不信其无，而且，毕竟叛匪么，说不定等去剿的时候，人家已经闻风而逃了。

但无论如何，陈杭虽死，陈家兄弟的科举之路却未受牵连，不得不说，虽一起重生了，她的目光，只在自家哪点小小的酒肆之中，而陈淮安的目光，则更高，更远，更广阔。

徜若不是上辈子他伤她至深，此生相伴走下去，黄爱莲的商业帝国，她一样也能一砖一瓦，建造起来的。