周亦凝的母亲，是京城首富沈家的姑奶奶，深得圣眷隆恩。

而元家也是书香传承数百年的豪族，祖辈皆是朝廷重臣。

周亦凝的父亲，原配夫人在她4岁的时候去世，留下两个哥哥和侄女侄孙。

他们的舅舅是兵部尚书沈平远。

沈平远是个忠厚老实的人，1心1意辅佐周德；元家则支持元澄，帮衬着元澄登基为帝。

周家不想卷入夺权中，所以保持沉默。

沈平远很欣赏周德，认为他品德优良。

他的两个外甥也很敬爱他这位表兄。

周亦凝的母亲去世之前，叮嘱过两个孩子，让他们照顾好表兄。

元澄和沈家，并非真正的姻亲。

他们家不是元澄和沈家联姻，而是沈家借助元澄的势力巩固根基，壮大沈氏家业。

沈家和元家结亲，也是互惠共赢。

而今，沈平远死了，元澄登基为帝，周家不需要仰仗元家。

元澄和元家的合作，自然中止。

沈家的势力，1日衰减。

周德继承了父亲的遗志，想要振兴家族。

他是个很有野心、又有谋略的人。

元家倒台了，他的两个弟弟不能独善其身，全部被贬为庶民，赶出了朝堂。

周德想要照顾好弟弟和侄女，但他没办法带着弟弟们去南昌，因为南昌那边的形势，也不容乐观。

“驸马是个不安分的。”周德道，“他在南方建立私营商贸行，收拢商队，贩卖丝绸、茶叶、瓷器和药材。

我怀疑他的目标，就是朝堂。

若是被他得逞了，他就能控制整个朝廷。”

周琇庭和周德是双胞胎。

周琇庭的聪慧，完美继承了兄长的智慧和胆识，是周德引以为傲的弟弟。

他们俩的智慧，也都用在治理国家和战乱上了。

周德很羡慕弟弟。

他也有雄心壮志的。

周亦凝惊愕，瞪圆了眼睛瞧他。

“怎么会？”她脱口而出。

周德道：“你知道我为何1定要娶你吗？”

周亦凝摇摇头。

她不知道。

“因为我想做个王。”周德道。

周亦凝愣住。

她从来没有这个想法。

周德看穿了她的惊讶，道：“你不必吃惊。

我知道我现在还没资格提，可我1直有这个想法。

我想做北齐的皇帝。

我们这1脉是南方士绅，是北齐的土著，历代先帝都信任我们。

如果我能坐稳江山，再推举我的叔伯兄弟们为宰相、大司农或者内阁。

他们的政绩，足够抵消我父亲犯过的罪恶。”

“你是不是疯了？”周亦凝低声，“你是周家的嫡次子，将来要继承爵位的。

你父亲1旦被免职，你连继承家产的机会都没有。”

周德苦涩道：“可我的父亲，是个庸才，他的政绩也不算突出。

而且，陛下1向看好我，他是准备培养我当新皇。

他会扶持我的。”

他是想走捷径。

他不甘心。

他是嫡长子。

可他的父亲懦弱无能，母亲又去世早。

父亲不喜欢他，他就要努力争取。

他想做个贤明君主，让百姓们安居乐业，不受战火的荼毒。

他想要改变北齐的命运。

他不想让北齐的百姓永远过这样艰苦贫穷的生活。

周亦凝听罢，怔了片刻，慢慢垂眸，不知想些什么。

她似乎很难过。

司马世政握住她冰凉的手：“你别怕，我会护着你的！”

周亦凝抬起眼帘，露齿微笑。

她点点头。

周德把周亦凝送去了宫里。

宫里已经打发了几批嫔妃。

周亦凝到达宫中的时候，已经换了几批新的。

她的到来，掀不起风浪。

除了周亦凝之外，宫里还剩下78名宫女、45名宦官。

“奴婢参见昭仪娘娘。”众人给她请安。

周亦凝颔首。

她没心思和旁人应酬，就随便找了地方歇脚。

她在坤宁宫服侍的宫娥。

也被遣散，换了宫女和宦官，只余两名掌灯宫女跟随在身边。

宫娥们见她气色苍白。

问了缘由。

周亦凝说自己病了，不适合去给贵妃娘娘磕头，怕冲撞了贵妃娘娘。

这种场合，她不适合晕倒。

她不能丢脸。