所以，我料定，卡塔琳必定北伐，除了她本人的意愿以外，现在的局势也极为有利。”

塔列朗和莱恩继续讨论着一切，不知不觉，他们已经来到了一处营地，这里到处都是人，其中，一座三层公寓的废墟已经在很短的时间之内被士兵们使用帆布、木头和砖块暂时堆了起来，能够保证遮风挡雨，而就在公寓的大门口，竖着一个大牌子。

“乌特的奇迹伙食团价格公道，食材新鲜，美味，欢迎各位前来品尝”

这是一个半身人团伙开的临时随军饭店，也被士兵们称为“伙食团”，一向是军官和骑士老爷们平时没有战争的时候最喜欢待的地方，众所周知，半身人特别擅长于烹饪，只要有说得过去的食材，半身人总是能够烹饪出上等美味佳肴。

弗朗索瓦首肯这群半身人进入军营中随军，他们很快就得到了几乎所有军官和骑士老爷们的欢迎，于是伙食团，也可以称作战地俱乐部的地方开始出现，人们在这里自费开小灶或者社交。

一开门进来，屋内有大约三十多个老近卫军，四十多个骑士老爷，众人看到莱恩的出现几乎全部起立，而莱恩则是伸手笑道“和你们一样，来吃饭的，坐吧，各吃各的。”

“哈哈哈哈”众人随之发笑，然后坐下，不过大家的目光还是放在莱恩的身上，甚至有人喊道“陛下，我推荐这里的春蔬炖羊肉，非常好吃”

“那就来一份，哦不，两份。”莱恩和塔列朗找了一个安静的角落坐下，骑士王朝着光着脚兴奋地跑来跑去的半身人侍者说道“再来一份主食和你们特色的甜酒，你看着办吧。”

接着，两个人继续聊局势。

莱恩很难得地亲自跟塔列朗讲解卡塔琳北伐的优势和劣势，高等精灵是真的对战争不甚了解，但他已经断定，卡塔琳必定会选择北伐。

“卡塔琳北伐有两个优势，第一，无论是对皇室、对杜马还是对基斯勒夫的难民们来说，光复故土都是非常迫切，所以大多数人的想法都是必须北伐，而第二，则是兵力对比，卡塔琳麾下有五万白卫军，而目前，在我们击败了哈尔永恒之眼后，盘踞在基斯勒夫城附近的混沌军队不过一两万人，而且全都是散兵游勇，这是一个绝妙的时机，如果换我来是必定要抓住战机的。”

“可卡塔琳也有明显的劣势，第一，众所周知，军队的下限靠的是训练和纪律，上限则是装备和老兵，而白卫军惨不忍睹，第二点，她本人的指挥才能也十分低下，在泽德夫卡大会战之后，基斯勒夫优秀的将军元帅们损失殆尽，战术规划和临阵指挥能力势必继续下滑。”

塔列朗听莱恩分析了一通之后点头“很好，陛下，您差不多可以放心进行最后一战了，卡塔琳这一仗必败，但不会输得太惨，因为对一个已经临阵脱逃过一次的人来说，再逃已经没有什么压力，唯一的变数在于老近卫军，额，我是说，卡塔琳她的老近卫有多少战斗力。”

“你如此肯定”莱恩笑了。

“我不懂军事，陛下，但我懂得政治和人心。”塔列朗摇头“看着吧，可记得，别去救援，没人会领你的情，到时候战败的责任还会归咎于你的身上，我们已经在厄伦格拉德上捞得够多了，该收手了，还有，如果我们没猜错，卡尔弗朗茨皇帝的信使不日就会抵达，他名义上是来祝贺和劳军的，但实际上是来刺探我们军队虚实，还有试探我们是否打算吞并厄伦格拉德的。”

“你能预知未来”莱恩眼神一动，他已经得到军情七处的秘报，卡尔弗朗茨皇帝的特使梅特涅已经抵达了塔拉贝海姆可塔列朗根本就不知道

“仅限于将对象限制在陛下和对方领袖之间，我能猜到点什么。”塔列朗摇头“我还猜到，女沙皇会有来求您的那一天，到时候，我有个想法要对您说。”

“现在不行”莱恩眨了眨眼睛。

“不到时候，而且一旦说了，办法就无效了，而且还会很麻烦。”塔列朗苦笑着说道“希望您能够理解，有些东西有时效性和保密性。”

“陛下，不能北伐啊”在卡塔琳的私人住所之内，后勤部长巴格拉米扬跪在了女沙皇的面前，他几乎是声泪俱下，诚恳地朝着女沙皇说道“时机不对啊。”

“什么时机不对”卡塔琳刚刚才杜马大会上宣布通过了北伐的决定，得到了绝大多数杜马们的支持，三天之后，白卫军就将向北开拔，准备夺回基斯勒夫城，驱赶那里的混沌军队，现在听到巴格拉米扬的恳求，女沙皇很是不耐烦，她想了想，用体谅的口吻说道“我理解你的意思，霍夫，白卫军确实训练不足，又基本都是新兵，但是机会难得，根据斥候来报，敌人不过只有一万多人，我们五个打一个，总不可能打不过吧边打边训练，战场是最好的课堂。。”

“而且，帝国对我们的供应就要断了再等下去，白卫军唯有解散这是不可能的，我意已决，三天之后，大军立即开拔”

巴格拉米扬的请求被拒绝了，这倒也不是卡塔琳一意孤行，而是几乎所有杜马们全都希望能够迅速北伐。

三天之后，基斯勒夫白卫军开始集中军队北上。

卡塔琳和杜马们无法确定骑士王莱恩到底是不是继续打算继续“光复”基斯勒夫城和北面的厄伦格拉德，再加上帝国的后勤供应逐渐减少，他们决心赶路，抢夺胜利果实。

行军路线经过讨论，众人选择的是最快一条路，从贝卡芬出发沿河边往东抵达东边的重镇福尔坦哈夫，然后从福尔坦哈夫直接北上经过通往基斯勒夫城。

军事行动一开始非常顺利，正如莱恩分析的那般，混沌如今只剩下一群散兵游勇，当白卫军出现在战场上时，几十上百人的零散混沌军队很快就遭到了驱逐和击溃，最多的时候，一天之内卡塔琳可以收到十二封捷报。

这让女沙皇对接下来的战事充满了信心，她吸取了上一次泽德夫卡大败的教训，当在上塔拉贝克河的河边的一处遭遇到了奸奇神选冠军察赞艾克和他的渡鸦守卫军团时，卡塔琳谨慎地没有强行包围和追击。

这让赞艾克抓住机会逃出了生天。

白卫军本想继续追击，然而此时气候突变，四月份的奥斯特马克已经进入了春季，上塔拉贝克河开始解冻，就在赞艾克和他的人逃过了冰封的河面之后，气候突然升温，冰雪解冻融化，河面变成了漂浮着大量浮冰的急流。

白卫军无法强渡湍急而且宽广的上塔拉贝克河，双方沿着河流开始了对峙。

五万白卫军在基斯勒夫大元帅邓尼金的命令之下建造大量的木筏和船只，准备搭设浮桥。

而在河对岸，奸奇神选冠军察赞艾克设法尽他所能地集结了大约不到一万人的混沌军队，奸奇神选冠军知道他在数量上面临着绝对的劣势，而且由于贝卡芬之战的失败，精锐数量严重不足，大多都是散兵游勇，战斗力底下，士气低落。

然而，没有比这更令赞艾克感到兴奋的了。