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哱承恩在城里吓得够呛,高务实在城外也烦得头大。
百余门火炮对高务实而言早就不稀奇了,昔日他打安南的时候都不止带了这个数的火炮。然而那次安南之战,他因为提前很久便开始调集兵马与物资,开打之后又有陆海两条通道提供补给,因此并未陷入到物资不足的窘境当中。
这一回却大不相同,麾下主要的战力从他自己的家丁部队换成了明军的经制之军,相应的后勤补给体系也就换成了寻常明军的体系,本来效率就已经远逊于从前,再加上这是在西北内陆作战,水路显然没有太大的指望,后勤保障能力就更差了。
京华在黄河河道上倒也不是完全没有船只,但鉴于河套不在大明手中,京华在黄河河道上的活动基本局限于中下游。往西还算深入一点,抵达与黄河相连的渭河流域,大体到西安府为止;往北则只到府谷县、保德州(前者属延绥,后者属山西,两地隔河相望),并且没有向支流扩展。
如此一来,水路运输就算没什么戏了。
京华商社本来有很强的陆上运力,但京华商社本身在这次宁夏之变中损失不小,多处产业和仓库被叛军抢夺,尤其是在救出梁问孟之后,更被哱拜细细搜查了一番,连之前隐藏的一部分货物都被收缴。
损失如此之大,高务实也不好逼他们继续倒贴着帮官军运送物资。更为难的是,他也不方便把朝廷正规军的粮草辎重运输买卖“私自”交给京华商社,以免前线的仗还没打完,自己先在朝中吃一波弹劾。
这么一来,高务实就开始头一次体会到了物资不足的烦恼了。
据说后世米军有句话,叫做“如果你除了敌人什么都缺,那说明你已经处于交战中了”,以米军当时全球最佳的后勤保障体系都是如此,高务实现在的麻烦倒也不奇怪。说起来,反倒是他过去的仗打得太有准备。
经过初步统计,此前他从大同出兵时所携带的几类地雷目前已经所剩无几,当然这个可以理解,毕竟呼日呼梁伏击战靠的就是那惊天动地的地雷阵。
火炮方面,火药暂时还算充足,但弹丸不够——由于实心弹过于沉重,一开始高务实就带得不多,以免影响行军速度。按照现在的携带量,禁卫军两个炮营的营长认为只够打破灵州城,打完灵州之后再打宁夏的话,很可能就要陷入有火药而无弹丸的麻烦了。即便还能回收一些,也肯定是不够的(变形严重的弹丸无法直接再次使用,需要回炉重铸)。
打宁夏不用火炮是高务实根本没有考虑过的,但事实是如今只够打个灵州,这就逼得高务实不能不做出选择了。
是直接轰破灵州震慑宁夏的哱拜,争取到时候不战而胜,还是在灵州采取其他战法,留着这些炮弹看看到时候能不能轰破宁夏?亦或者干脆也来一手挖地道,然后埋炸药直接炸塌城墙?
高务实一时之间也觉得有些难以决断,每一条都不是没有机会,但每一条也都不能确保快速成功。
快速,这是目前最大的难题。如果只是需要打赢,那就简单多了,可惜不行,现在最关键的就是速度,每拖一日,都相当于被图们和布日哈图争取到了更多的时间,也给大明本身带来了更多的变数、更大的压力。
朱翊钧的内帑的确应该还有些钱,但这些钱原本是不必花在西北的,倘若能早些发动对图们的决战,这些钱显然可以花得更有意义。
犹豫之下,高务实干脆把麻贵叫了过来,打算和他讨论一下,看看能不能找到些灵感。
应经略之召而来的麻贵听了高务实的话,表现得反而很果断,当即便道:“枢台,末将以为不论宁夏最后要采取何种手段攻破,但至少灵州这一战必须速战速决,一定不能稍有延误。”
高务实有些意外他的果断,问道:“缘由何在?”
麻贵道:“如今随着枢台主力抵达,末将以为宁夏叛军内部恐怕早已惊慌失措。如今我军主力已至灵州,此乃宁夏南门,而其北门平虏原本即在我手,至此更是反攻在即。若末将是哱拜,面对这南北两路包抄的趋势,想必也没什么胆量敢再把诸军分布四十余堡,最大的可能就是收缩兵力,合兵一处,死守宁夏……”
高务实闻弦歌而知雅意,立刻道:“也就是说,你认为哱承恩未见得会选择死守灵州,而且其余地方的守军也有可能向宁夏转移?”
麻贵点头道:“哱承恩现在被堵在灵州城里,他只有约两千人,敢不敢突围而走尚难预料,不过其他各地的叛军除了韦州之外,应该都会紧急向宁夏转移。”
韦州为什么除外呢,因为韦州更在灵州以南,当高务实兵临灵州之时,固原总兵李昫也已经出兵北上,做出攻击韦州的态势。如此一来,韦州现在的局面其实就和宁夏很像,南北都有大军。
但韦州的局面却远比宁夏更糟,因为宁夏有将近四万大军,而韦州守军只有继云所部两千人,前来攻打的李昫所部则有八千——固原本有一万三四千兵力,李昫留下部分守军之后,带来的这八千人算是固原镇的野战精兵。
按理说打不过可以逃,但刚才已经说过了,韦州更在灵州以南,继云如果现在弃城逃跑,北上这条路肯定是找死——北边就是高务实的主力。往东转进也不靠谱,因为高务实主力刚刚由东而来,但他走得快,后续还有延绥方面的兵马正源源不断地朝西边进发,继云如果向东转移,十有八九会一头撞上。
这么看来,继云如果想跑,只能往西边绕,就是不知道会不会碰上脱脱和伊勒都齐,不碰上倒没事,碰上的话……估计要完。
除了这两支部队之外,宁夏中卫那边还有刘川白的两千人,但想必他在风闻脱脱和伊勒都齐正在西进之后应该就会撤回宁夏。剩余就是各堡的驻军了,每处是三百人,应该也在紧急调动,同样以撤回宁夏为目标。
高务实微微点头,道:“也就是说,以当前的情况来看,我军只要拿下灵州,实际上宁夏就算是一座孤城了。”
麻贵道:“是,末将正是此意。”他稍稍一顿,补充道:“如此一来,我军拿下灵州越快、越是摧枯拉朽,对哱拜等逆贼所造成的威慑力也就越强。”
这句话提醒了高务实,他忽然想到一策,微笑道:“西泉看事明白,本部堂以有了破敌之策。”
麻贵问道:“破灵州?”
高务实摇头微笑:“不,灵州轻易可破,何须用计?本部堂说的是破宁夏。”
麻贵正欲再问,高务实却已经吩咐传令,让探马快速送信去平虏,告诉萧如薰,不要把土文秀部全歼,至少要给他留两千人以上,然后再赶回宁夏。
麻贵细细思索片刻,眼前一亮,问道:“枢台是想用反间计?”
高务实哈哈一笑,道:“反间是否能成,首先要看灵州破得快不快。西泉,我把火炮全交给你用,给你明日一天时间,你能不能拿下灵州?”
麻贵回忆了一下刚刚视察过的灵州城防,抱拳道:“回枢台,能!”