“哎！哎卧槽！”

“哎啊啊啊！啊！姑爷！姑爷回来了！”

明瑞看到马车上下来的周元，身体一下子弹了起来，激动道：“姑爷好久不见啊！您怎么知道今天是我二十岁生日啊！我太感动了！”

周元打量了明瑞一圈，才笑道：“老子难得回家一趟，见面就问我要钱是吧？等会儿自己滚去账房拿一百两银子

明瑞嘿嘿一笑，道：“姑爷，除了过生日之外，我娘子也坏了，这是双喜临门

周元摆手道：“那就二百两…”

说到这里，他疑惑道：“等等，你娶老婆了？哪个？”

明瑞挠了挠头道：“是冬梅姐姐

周元嘴巴扯了扯，冬梅…好像是桂嬷嬷手下的健妇…膀大腰圆，很有力气。

他不禁好奇道：“你喜欢这种款式？”

明瑞委屈道：“也不是，就过年的时候，大家高兴嘛，冬梅姐就把我强行办了…”

周元变色道：“有这种事？蒹葭那边怎么说？”

明瑞道：“小姐不知道实情啊，反正…反正我被冬梅姐欺负惨了，但后来又觉得有那么点意思，干脆就娶她了

周元下意识离明瑞稍微远了点，他没想到家里竟然还有男，真是怪了。

“小姐…哦不…哎呀总是改不过来，是夫人们都不在家

“一大早沁水公主她们就过来了，跟家里的夫人们一同出了城，去踏青了，这个季节暖和嘛，又不太热

回来一路骑马，却也用了近二十天，今天恰好是五月初一了，这个季节的确适合踏青。

周元一边朝里走，一边说道：“那家里有谁？”

明瑞想了想，才道：“有康嬷嬷和桂嬷嬷

你踏马…

周元道：“去，把王昂和熊阔海给我叫到府上来，还有宋武，还有高飚、罗坤、洪波、柳大光一众兄弟，对了，把刘敬大人也叫来

“另外别忘了于风啊！”

“正好今日家中无女人，正是该兄弟们喝酒的时候，一醉方休！”

明瑞看向周元，道：“姑爷…不对，老爷，你不知道吗？刘敬大人死了啊

周元猛然回头。

明瑞叹了口气，道：“四天前的事了，积劳成疾，病死的，陛下都下旨安葬了，累赠太师，谥文正，享太庙呢

周元沉默了很久，才点了点头。

他缓缓道：“去准备些东西，陪我去刘府

待明瑞走后，周元推开了房门，插上门栓，才一屁股坐在地上，背靠着门，双手按住了额头。

那个老人的面孔在他脑海中浮现，那残破的头发，永远乱糟糟的形象，却成了永远的回忆。

他一生为国操劳，为百姓谋福祉，却没有看到百姓真正好起来，便撒手人寰了。

刘老，你可曾遗憾啊…

“哎明瑞，站住，你傻站在这里做什么！”

粗犷的声音响起，吓得明瑞一哆嗦。

然后他连忙摆了摆手，压着声音道：“出去说出去说

冬梅疑惑道：“你又犯什么病，今天不是你生辰嘛，咱们庆祝庆祝啊

明瑞道：“庆祝个屁，我等会儿跟着老爷去刘府，今天你可别乱来啊，赶紧回去休息，怀着孩子还乱跑

“老爷回来了？”

冬梅看了看内院，道：“那你傻站着不知道去伺候？”

明瑞烦躁道：“你懂个屁，一天天就知道舞刀弄枪生孩子，赶紧回去，今天我陪老爷

冬梅掀眉刀：“你今天胆子…”

“走啊！”

明瑞狠狠瞪了她一眼。

然后就听到了房门打开的声音。

他一个激灵，连忙走进内院，弯腰低声道：“老爷，东西都准备好了，在马车上

他看到姑爷眼眶都是红了，心中也是有些莫名感触，在大家的心目中，姑爷永远都是最强大的那个人，流眼泪这种事是根本不可能的。

今天却因为刘大人…

唉…

明瑞也忍不住叹了口气。

马车上，没有话语。

周元只觉得漫长。

颠簸的路，兜兜转转，四周有喧嚣。

光芒透过车帘照进来，又照不亮车厢的黑暗角落。