“人类是依托于现实中线性时间存在的生物。”藤丸立香向圣吉列诺重复起最为基本的常识：

“基于这种前提，人类只有一次出生，一次生命，一次死亡，甚至在这个物种从混沌的生物演化中脱颖而出之前就是这样了，亿万年来都是如此。在人类还不存在时，物理宇宙就已经将这种铁则写入了地球生物的基因代码中，直至传承至此。这是构成‘人之所以为人’的重要要素之一。”

“我知道这听起来很冒犯，但还是请允许我表达我的观点。”近乎纯粹的亚空间生物，彻头彻尾以另一种生命形式存在的圣吉列诺不理解地略略歪了一下头，“这难道不是一种该被克服的缺陷吗？”

听者有些无法分辨，这到底是基于对人类的脆弱性的怜悯与爱，对整个物种在未来被擢升至新的层次的某一方向的带有展望性质的发言，还是单纯的亵渎。不过藤丸立香知道，在圣吉列诺本人的思维根本不在正确路径上的前提下，尝试分辨此二者是没有意义的。

“这当然是一种缺陷，哪怕人类自己也这么认为。自这个物种的历史开始发展以来，人类在欲望的驱使下试图寻求永恒的生命便是一个经久不衰的课题。但从目前的情况看来，谈论‘克服’它显然还为时尚早——不是技术上的问题，是人类的精神没有做好这种准备。”藤丸立香选取了一個微妙的角度切入这个话题。她知道，圣吉列诺自己的生命便不是唯一的：他没有真正意义上的开始与终结，因此无法理解唯一的生命到底具有怎样的重量。在生与死的相关问题上也是同样。

“……‘不是技术上的问题’？”圣吉列诺困惑地反问。

“宇宙中能令基于物理宇宙存在的现实种族以某种方式规避死亡的手段并非没有先例。”藤丸立香简单地指出，“太空死灵中的贵胄以生体转化协议将自己的意识保存在金属躯体之中，灵族有魂石和灵魂回路，就连人类自己，在黑暗科技时代中也有过‘地狱之钥’一类的亵渎科技产生并留存下来。我不会把银河中这三个曾经鼎盛一时的历史阶段最终寂灭的原因全部归咎在‘毫无顾忌地操弄生死’上，但我也不能说，它们之间毫无联系：

“死亡才是生命唯一且正确的终点，而哪怕仅仅只是知道‘世上有规避这终点的手段’，活着的生物对它的敬畏之心便会自然而然地消失，傲慢便会因此油然地从心底孳生——而傲慢，永远都是会令任何事滑向失败的那块最重要的石头。一旦它变得足够大，开始向下滚落……”

她没有把话继续说下去，但在场的人都理解那些未竟之言。圣吉列诺沉默了一小会儿，似乎用这点时间进行了一些思考。但他显然没有真正理解这段话的意思，因为他紧接着又抓回一个他曾经提出过的论点：“可你确实在咒缚军团里‘复活’了不少人。”

“那是因为他们确实清楚，自己已经走过了那个‘终点’。”藤丸立香回答，“说得更通俗一点，就是他们已经死了很久——久到他们的亲朋好友早已故去，姓名经历都变成堆叠在文句之间的旧事，与人世间的牵系变得细微凉薄，即便再次显化于此时此刻，在道出自己的真名之后，他们也只会被当做一个可以说话的传说。最重要的，是他们自己也理解并接受这一点。”

这段话令圣吉列诺进入了新一轮的沉思，而且似乎让他确实想明白了点什么。他将自己的高度又稍微抬升了一点，更明确地转身朝向了藤丸立香：“如果这项技术的准入基准和死亡时间挂钩的话，那么你——”

他说到一半的话突然中断了，大厅当中吹起了一阵带着巴尔传统熏香气味的微风。在场的人当中没有灵能者，因此无从观察帷幕之后发生了什么——凡俗的感官只能知道，圣吉列诺看起来没有任何异状，就好像话说到一半突然改变了主意一样，截断了自己的句子，从半空中降了下来，令自己的双脚落了地：

“再遇到这种事的话，你应该直接和我说。”他的声音依然以某种灵能转换的方式，自四面八方震动着的空气当中传来，音色与质感听上去都没什么变化，但一种超脱与现实的感受令人足以在倏忽间理解：此时此刻，说话的人已经不是圣吉列诺了。

“我以为这种小事还用不着劳动原体大驾。”藤丸立香叹了口气，把自己原本准备好的进一步论述全都吞回到肚子里去。

埃布尔兄弟如同一只陷入了应激状态的鸟类一样僵在原地，一动不动，像块木头。借由圣吉列诺的形态显化于此的圣吉列斯首先注意到了自己子嗣的情绪问题，在肯定了他此前的一系列工作并稍作安抚之后，成功地把这位灵魂几乎都不在身体里的圣血天使哄了出去。

在他晕晕乎乎地离开之后，收着翅膀的圣吉列斯转身走了回来，带着点责怪的意思再次对藤丸立香重复：“你真的应该直接跟我说。你自己也清楚圣吉列诺本质上是什么东西。想让一种无知无觉的自然现象理解人类的逻辑与感情是一件吃力不讨好的事情，我以为这足够显而易见。”

“但他目前的运行逻辑被套在一个拟似人格当中。”藤丸立香反驳，“我认为如果能令他多少产生一点正确的同理心，长远来讲是百利而无一害的。就算你在某种意义上具备掌控他的权限，你也不太可能无时无刻地都在管束他。”

“我不看好这种看不到结果的努力。”圣吉列斯“委婉”地说。他的词句很直白，但这句话所表达出的感情，确实已经被非常委婉地处理过了。

藤丸立香显然没有理解到这种被处理过的委婉，而是略带调皮地耸了耸肩：“有没有人说过你真的很悲观？”

“死过一次之后我确实看开了不少，但距离全部看开还显然差得远。”圣吉列斯的语气不太高兴，“伱知道我不是指你在这件事上的努力有问题。圣吉列诺的思考逻辑和人类相去甚远，但我们之间依然能够沟通。我并不是不赞成这种试图向他阐明人类的道德伦理的努力，也相信他迟早有一天会在这个问题上取得理解和进步，更认为这确实很有必要——我不赞成的是‘你’来做这件事。人类的逻辑在他身上讲不通，你无法预测他下一句可能会说什么，他的一些无心之语可能对你来说是很危险的。”

这是明确的斥责，因此藤丸立香的神情也严肃了下来，但她显然没有就此认错的打算：“我知道他那句被你掐断了的话是想说什么。但如果，我的自我认知会因为一个友好亚空间生物的随便一两句话就被打碎，那我肯定是走不到这一步的。”

“我明白，但我不敢赌。”圣吉列斯叹息着远离了藤丸立香所在的位置，绕着身边的加农军士，一步一步穿行在他子嗣的棺椁之间，“我知道人类的思想和认知有多么脆弱。我相信你的意志坚定得如同泰拉的城墙，但那也不是可以允许它被暴露在危险之下的理由——再怎么坚固的城墙也总会有倒塌的一天，可能产生的磨损当然越少越好。”

“我很感谢你的关心，圣吉列斯，但你还是有点小看了我曾经的生活环境。他的这点质询对我来说连‘冲击力’都谈不上。”