涅瓦河两岸的土地并非冻土，尤其是入海口的大片区域尽是淤泥地与沙洲。它们已经颇为硬化，以当今时代的建筑水平，在其上建造大房子不必太担心土地沉降之类的问题，但若是考虑修造干船坞造大船，这方面的问题必须好生考虑一番。

单是挖掘干船坞和通海渠就是一个问题，好在人力方面，罗斯可以在都城动员一些想要捞点外快的人员，攻城技术方面虽然尽是些土办法，简单的机械仍可投入使用，而铁锹、铲子之类的单人工具颇为富裕。

按照霍特拉家族的估计，挖掘工作不出意外将持续到明年春耕，若以单纯挖掘而论，雇佣二百人便足够了。

他们自己制定了工程计划，并将计划书摆在国王留里克的面前。

因为干船坞和通海渠的产权将是国王的，留里克就是甲方，霍特拉家族方面则是乙方。《工程计划》罗列着人力成本、木质工程机械成本，乃至承办此事的霍特拉家族当理应得到多少比例的报酬。

长明的房间里，留里克点着油灯逐字句的研究条款，边看边嘀咕。

“他们计划只给工人口粮？倒是很会给我省钱。”

“木头做的绞盘也让我出钱？缆绳是我出钱？所以最后这些器械归我了？你们不会留着自用？”

……

留里克的嘟囔引得艾尔拉凑过来，“有什么让我做的吗？我是说，我能继续做书吏。”

“暂时不用了。不过……”

“什么事都可以交给我。”

“也好。”留里克把文件放在一边，“干船坞的事可以告一段落，他们要资金我给。而你……”

“遵命。”

“我还没说。”

艾尔拉莞儿一笑，又依偎在他的身边，独享这份温存。“我会做好的。”

“好吧，仍旧是书吏工作。我差人现在涅瓦河两畔，尤其是大河的南部林地寻找大树。不只是今年的光明节建立新的木塔，还是为造大船准备材料。你正好在这里，等到木材运抵后，你将木料的情况统计一下，这样我好心里有数。”

“我会做好的。”

一支支御用伐木队涌入森林，他们奉旨寻找北欧橡树即栎树和柞树，以及高达的云杉和红松。栎树和柞树是最重要的，按照计划，国家将储备一批这方面的原木，阴干之后作为战略储备，为造舰计划提供优质龙骨、船肋和桅杆。

云杉与红松固然也可以做桅杆木，若是有充足的橡木供应，它们自然靠边。它们将被切割为大量的板材，相当于大船的肌肉。

北欧的气候总是寒冷的，这里整体并不适合各种橡树生存。留里克仍旧把获得大量橡木的希望放在南方的诺夫哥罗德地区，只要找到橡木就立刻砍伐，再走水运一路漂流大新罗斯堡。

现在，罗斯的财政状况颇为充裕，减税政策减少了大量税收，但今年的税基大大增加了！艾尔拉的工作不会出错，她的整理的报告明确指出，那些“藏起来的人”所谓森林里圈地自萌的伊尔门系斯拉夫人，完成强制搬家后已经渡过了免税期，他们人口众多也开辟了大量新田。纵使新田的质量并不佳产出有限，他们到底是纳税了。新增纳税农户上缴的燕麦，大大弥平了减免的那部分税粮。

可想而知，当明年恢复正常税收，税粮总量将来一次保障。

因为罗斯王国的东方部分，人口已经突破了十五万人，精准统计则人口更多！那些被强制搬迁到伊尔门湖的斯拉夫人，就仿佛九月份秋雨后突然萌发的蘑菇，其庞大的人口数量令人咋舌。

而这才是事实，伊尔门斯拉夫人总人口颇为庞大，只是更为庞大的森林之海将他们稀释了。

诺夫哥罗德总督梅德韦特的“寻找行动”会持续进行，该行动不止是奉旨寻找藏匿的人，还是在扩大民众的认知范围。因为伊尔门湖正西方的世界对梅德韦特非常陌生，他只是根据国王提供的地图获悉只要持续奔向正西，就能找到一座庞大的山峦，那叫做乌拉尔山，山的东方还有这无法以语言形容的庞大世界。

梅德韦特的部下没有发现那座国王所言的大山，但是获悉了一座规模并不大的湖泊。

湖泊大小与否不重要，关键是当地存在着伊尔门斯拉夫人的村庄。

命令自然是将当地人以强制手段迁徙到伊尔门湖地区，但遭到了村民的拒绝。梅德韦特的部下奔向西方已经太远了，他们抓到了一些村民就赶在冬季前撤了回来。

他们并没有再伤害这些俘虏，而是就地编入毗邻伊尔门湖的村庄。

这些消息都是梅德韦特部下将消息汇总后整理成报告随着雪橇送抵留里克的手中。

那座未名的湖泊在俘虏的嘴里有着一个不算名字的名字——一片大水。

其实那正是瓦尔代湖，是这片广大东北欧平原区的相对高处，这片平原也为这座并不起眼的湖泊所命名，即瓦尔代丘陵区。

国家的生产力问题摆在这里，人口仍是绝对不足，那么打下大片的疆域就缺乏人手保卫，充其量那些新疆域属于“控制区”或曰“势力范围”。留里克对来自诺夫哥罗德的报告做出高度评价，环湖地区人口持续良性膨胀令人欣慰。

整个国王实质上分成三个大版块：罗斯公国部分、瑞典部分和芬兰部分。瑞典有人口充其量三万，广义芬兰有人口也才三万。罗斯公国部分中维京系人口达到三万之巨（其中孩子数量占有六成），斯拉夫人口则破了十万。

王国有二十万人，能被国王直接统治的达到十三到十四万。固然作为一个中古时期的王国动员力不会很好，单是目前的人口规模已经是欧洲一霸。

罗斯的确是北欧霸主，在于强势海军，以及有着可以动员一万名士兵的能力。

明年将会掀起一场王国大战，所以辞旧迎新的光明节大祭祀务必要做得很好。

一座高耸木塔照例搭建起来，它仍是被搭成烟囱状，富含油脂的松木堆叠着，使得它成为极易燃烧之物。为了燃烧效果更加绚丽，一批鱼油、鲸油和海豹油，也非常奢侈地在烧成液态后浇在松木上。木塔被糊上一层油脂，基底部分不知是堆砌大量松枝废旧木，当点火仪式之前，用于祭祀的一百一十一头驯鹿清一色堆于塔下。

今年的光明节大祭，万千民众就是等着火塔爆燃之际，大伙儿好围着火塔舒服地烘烤等候全新的太阳。

近几年的光明节越做越隆重，无论贵贱的民众都期盼着公元840年展开的战争，自己可以捞到战利品与荣誉，大家估计着国王会在佳节弄出一些新花样。

果然，这真是一个华丽绚烂的花样！

那可是一百一十一头驯鹿呐！

这个数字在维京的传统生活有着特别的份量，祭祀奥丁有着讲究，其中最顶级的祭品是一百一十一名奴隶的脑袋。