被秦凤路百姓们称之为’孙青天‘和’范青天‘的秦凤路转运使范育和廉访使孙路正立在离京玉关不远的山头上。

远处的黄河波浪翻滚，怒涛正拍打沿河而建的金城关。从洮水等兰州码头出发的粮船正百舸争渡。吃水极深的粮船行至京玉关码头时卸粮，再换小船载粮沿庄浪河溯流而上。

近处的河谷里无数民役推动和拖动着八牛弩和炮车，艰难地跋涉在道上。

登高望远，无论是民役与舸都如蚁虫一般渺小，但万千汇聚在一起，仿佛如强劲搏动的血脉般涌动着。

以天地为棋盘，以生黎作棋子，乃帝王将相之所愿。

不过看着这一幕，立在山头上遥看的范育露出焦急之色。

身为一路转运使，输送军械和军粮抵至凉州前线是他的职责。

“没料到这批军器监新制的八牛弩，行炮车和霹雳炮运输如此费力，这些匠人们事先都料到如此吗？这一辆车就要动员我多少民力。”范育非常不满。

孙路道：“本来这一次调配的民役是够用，如此看来还要再调五万民役才行。”

范育焦急得嘴上都长出了火泡道：“本官去哪里找这么多民役，熙河路和秦凤路能动用的民役都在这里了。再下去百姓们就要闹事了。”

“此番为了运粮入陕，蜀中米价腾贵，成都士人们集体上诉官府不可以中兴而害民生，请朝廷要以细民为念。”

“国重乎？民重乎？不仅我们秦凤路为官难，天下为官皆难。”

孙路道：“朝廷给了那么多钱粮和补贴，百姓们犹自不知足，我看就是不能对民太善，如此易生懒逸畏避之心。”

“汉朝时一个百姓一年要为朝廷服徭役三月，还要自带干粮。汉武帝平匈奴前在籍丁口三千万，之后在籍为一千五百万，亦不害其功业之雄伟壮阔。”

范育抚须道：“如今不同，章丞相三令五申，要为官者当‘以民为本’。”

孙路笑了笑道：“漕帅，丞相虽有此言，但天下为官者真正有几个将百姓装在心底。”

“为官素来是为好官方难，为坏官则易。”

“说一句不好听的话，老百姓……老百姓算个屁！”

范育怒道：“此话与一钱汉何异？”

孙路笑道：“漕帅非高熬曹，我也非刘贵，何来一钱汉之词。只是你我身等受章公推举来此任官。”

“唯有攻下了凉州方才报答了章公的恩德，存有妇人之仁办不了大事。”

“扶稳了章公相位，助他成就大功方是正事，否则你我就算念着百姓，又往何处哭去。当今之计，唯有征发更多的民力，范公也看到了，凉州之战胜负正面交锋不过两三成，但七八成都在你我后方之事。”

范育道：“话是如此，但朝廷与百姓并非一锤子买卖。以利民而利国方是长久之道，要以仁义道德治理天下，才是长治久安之法。”

二人正言语之际，这时候一人禀道：“启禀漕帅，廉使，济桑已于昨日攻克！”

闻言孙路，范育都是大喜。

孙路道：“不料这般的摧枯拉朽，济桑一克，凉州东面门户洞开，再也无险可守了。”

范育大笑道：“不错，济桑这等重地竟也破了。经略相公果真是用兵了得。”

“来人，赏此人五吊钱加一顿酒饭。”

对方道：“多谢漕帅，经略相公还命小人到漕帅此处催粮！”

闻言范育皱起了眉头，孙路这时道：“漕帅，济桑便是深入党项生界，需多运粮草兵械。”

“别忘了两年前在灵州城下，本朝大军无攻城器械攻灵州城二十日不下，粮尽退兵之事。”

“切莫重蹈覆辙。朝廷备了那么多钱粮等得便是今日。”

……

济桑便是汉朝的苍松县，唐之昌松县。至于济桑只是党项话，对苍松的音译。

当王厚率宋军主力抵达此，他与游师雄，张塞、包顺、包约、赵思忠、瞎吴叱，姚麟等数百宋军战将看着这片汉唐故土，而远处身后是源源不断赶来的十五万大军。

以及被征发的三十余万的民役。

王厚对众将道：“诸位，我等面前的地方，便是凉州。”

“从汉朝设凉州刺史部，此地被称为武威郡。至今沦陷已三百载。”

凉州的地形，北面东面乃被茫茫腾格里沙漠包围，南面西面则是高耸的祁连山脉，唯有一条河西走廊贯穿其中。

其腹心之处堪称沃野绿洲，唐将郭元振屯田凉州五年，数年丰收便可支军粮几十年。

更重要的是这里是牧场区，民谚‘凉州大马，横行天下’，唐朝在此养官马三十万匹。当然最要紧的还是打通河西走廊，获得商贸源源不绝之利。

蔡卞记起这些话是在幕府时章越对己言语的。

从章越驻熙河路起，便用力于此，试想有一日能够攻陷凉州。

若能攻取凉州，章越之相业可称远迈大宋历代之宰相，也超过自己岳父王安石在位时收取熙河七军州。

现在宋军形势大好，王赡温溪心已出统安城，于凉州城下与仁多崖丁数度交战，打破对方任你几路来，我只一路去的幻想，而老将苗授已攻取了啰庞岭，断绝了党项从兴灵方向来的援兵。

眼下只看他们能否在党项瓜沙方向，兴灵方向的援军赶来前攻下凉州城。

王厚说完后，朝凉州方向一指道：“诸位，我大宋中兴与否，便在此处！”

黄沙漫卷中，众将与三军对着凉州城皆是举起兵刃，齐声长啸。