而辽国使团萧得里特突然发现原先谈判的正使韩缜突然不见了。
待问宋朝官员的意思，则说韩缜突然害了重病，而且病得那种是一病不起那等。
辽国官员面面相觑，这明显是谎话，昨日韩缜与他们谈话时还生龙活虎的，一点看不出什么有病的样子，怎么今日一下子就‘病倒’了。
这个借口也编得太离谱了吧。
其实细心的辽国官员也可以发现，宋朝官员自李评而下一个个也是忧心忡忡，惴惴不安。
没错，李评他们也听到某些风声，虽拿不准，但十有七八是真的。
两边谈判的一开始，各自都是在极压抑，极沉闷的环节之下进行。
两边一开始又在划界之上扯皮，就划界之事上，两边都是各自引经据典，将道理说出花来了。但道理只是道理，最后还是要体现在宋辽两国的国力之上。
萧得里特不敢让谈判再拖下，当即道：“我方国书已下，不知章相公有什么条款，咱们议一议禀给两边君上呈上。”
章越点点头，让李评将草拟好的条款交给萧得里特。萧得里特浏览之后，稍稍变色。
章越这一条款并非多苛刻，但是却是恰好踩中了这一次耶律洪基给自己谈判的底线，也是自己能做主的最大范围。
萧得里特则道：“此万万不可，吾国上下绝不会答允。”
章越道：“那便没办法了。”
萧得里特又争了一阵，知终不可为。但他仍不死心，拿着条款到章越面前道：“章相公借一步说话。”
章越与萧得里特走到一旁，在场众人都知道二人要说些不能见于两国官方记载的商量。
大家都知趣的当作没有看见这一幕。
萧得里特见了章越口气放软道：“章相公，看在在下与魏王的薄面上，不能再多一些吗？”
章越道：“感谢魏王的厚意，只是划界之事乃两家皇帝家国事，我等臣下怎好替天子做主。我汴京家里之宅院，若魏王若要，我肯定拱手相让。但我大宋的疆土，一里地我都无权为天子处分。”
萧得里特笑道：“章相公若说大义，那么之前为何又要收那些东珠和金银呢？如此不怕贵主知道？治一个里通外国之罪吗？”
章越就知道他们有这一手则非常光棍地道：“若贵使有意，大可告诉吾主无妨。”
萧得里特见章越无从拿捏的样子，心想章越身为宋朝重臣，这些要挟不了他。他以在心底谋划，章越欲出兵之事不可告诉天子，却可以告诉魏王，魏王必会在天子面前替自己开脱。
如今的辽国就是宁可得罪耶律洪基，也不可得罪魏王。
但萧得里特仍道：“章相公，再让十里地？也不肯吗？”
章越摇头。萧得里特急了，又威胁道：““两家通好七八十年，这些事早了和好后，以后便各自守好道理，再无干戈之事。难道为这十里地，章相公便真要绝两家之好？”
章越仍是不肯。
萧得里特颓然道：“好吧，就依章相公所言吧。”
章越闻言面上却露出些许失望之意，最后方道：“也好。”
萧得里特看了章越神色心道，此人是真想北伐。
最后萧得里特将章越的条款送至燕京议论，见萧得里特答允后，宋朝谈判使团无一不是欣喜至极，只是苦于在辽人面前不敢有所表露。
走出谈判之所，李评再也忍不住颤声问章越道：“大帅，是否将此谈判结果，立即禀知官家？”
章越看了一眼李评拟定的条款，道：“先不用吧，毕竟辽主是否答允，还是未知之数。”
毕竟只是拟好了合同，公司还未盖章。
还是以盖章为准。
当然就算盖了章，后续还是有变数在。章越要等十拿九稳后再告诉皇帝。
但李评等宋朝谈判官员一个个都高兴，不过听章越此言，还是强自按压下欣喜的表情。
众人之中，可能唯独章越是不那么高兴的一个。
李评想到这里再想到这一年来对章越的种种争议，对他的质疑。他当即对章越行了一个拜礼，尽量平静地道：“章相公，以往是李某错怪你了。李某向你赔罪！”
章越见李评如此，反是笑着问道：“你错怪什么了？”
李评不知如何回答，章越则道：“你我都是为了国事，没有错怪之说。”
李评闻言感动的说不出话来，恰好凉风忽起，李评立即转过身去以袖掩面。
章越看着树上的落叶，不知不觉间真定府已经提前入秋了。
……
议和条款给韩缜看过后，对方是一脸不可思议，辽国在最后居然作了这么大的让步，令他不可想象。
韩缜将条款教给章越后问道：“这一切是否都在相公谋划之中？”
章越道：“不曾。”
“那么相公是否真要北伐？”
章越没有言语。
韩缜知章越不肯实说，知道自己也问不出章越是否有伐辽之意。
章越道：“但无论如何，要使辽人深信不疑，自己当先深信不疑。”
韩缜赞道：“此言极是中肯。请恕下官之前眼界浅薄，不识相公的高略。”
说完韩缜起身向章越告罪。
章越道：“无妨，无妨。”
“我在想后世书生读史至此或会笑我章三胆怯，居然没有趁着西夏大败之际，坐失北伐辽国，收复燕云十六州之机。”
顿了顿章越叹道：“我读史时笑前人，后人读史来笑我。帝王功业之事，就是自己笑笑别人，再让别人笑笑自己。不过如是，不过如是。”
韩缜大笑举起酒盏道：“此话下酒，章相公我敬你！”
二人一饮而尽，章越道：“韩兄莫怪我就好。”
韩缜道：“我不仅不怪，反而要谢章相公。不是韩某使这出苦肉计，辽人焉能入套呢？”
章越，韩缜二人闻言各自大笑。
……
汴京已是起了秋风，官家身披披风看着庭院中的一颗梧桐树。
秋风吹来，梧桐树沙沙作响，几片叶子从树上卷落。
官家对一旁的石得一道：“此树是朕登基时新栽，后来朕便一直留意他，每年都要来看过一次，整整十年了，此树也成了参天大树了。”
石得一道：“官家心中包含万物，大者知宇宙乾坤，小也能察一树一叶。”
官家道：“朕哪有一叶知秋的本事，只是心想朕登基亦十年了。”
这时候一名内侍上前奉上一本札子低声道：“陛下，章越的札子！”
“不知是否有好消息传来？”
官家看了点点头，翻开札子后过目御览一番。石得一悄悄抬起头想看看官家脸上是喜是怒。
但见官家神情波澜不惊。
半响后，官家放下札子，然后迈步至庭院中间间而踏着落叶，向前行去
官家的步子走得极快，石得一等众内侍们有些赶不上。
一直到官家走到御亭中时，方才止步，此刻他扶住亭柱喘着气，然后对石得一道：“十年了……不，是一年的功夫，总算与辽国谈成了……耶律洪基回到上京去了，带着他那三十万皮室军回上京了……”
“恭喜陛下，贺喜陛下！”石得一知道官家的心头大石终于落下了。
官家继续喘着气道：“是当恭喜……不过更大的喜还在后面……辽事一定，朕便可全力制夏，洗刷祖宗之耻辱，成为中兴之主！”
说到这里，官家转过身对石得一道：“立即拟诏，罢去章越河东宣抚使，河北宣抚使之职，立即回京！”
“朕授参知政事，谋灭夏之事！”
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