三月九日正是寒食。

众考官们在宫里等候了顺便过节，正当众考官言语时。

忽御药院传天子原旨取在笾字号，葅字号，圁字号原卷。

寒食节，微雨。

这对于汴京人家而言，不过是一个普通的寒食节，但对士子们而言，再过两日即是东华门唱名的时候了，

寒食时的汴京又是一番景象，街道上的纸马铺用纸衮叠成楼阁之状，摆在当街上。

汴京百姓们家家户户的门楣前，都插着柳条，枣面捏成飞燕状串再柳条上，被称之为子推燕。这些枣燕留之经岁，如果让孩童食之，是可以用来治口疮的。

殿试后的十几日对于章越而言，倒是平常日子，定亲的事甩手丢给哥哥嫂嫂。

郭林与章丘备考太学。

吴家则没有动静，定亲前也是该回避的回避，由媒人居中斡旋。

寒食这日章越与黄履等太学的同窗们去踏青郊游，或去市坊逛逛买些稠饧、麦糕、乳酪、乳饼等寒食。

回城时，禁中的车马祭扫奉先寺道者院祀诸宫人坟从城外而归，宫人提着纱制的灯笼在前引道。

看着疾驰而过宫中御马，章越避在路旁与黄履聊天，殿试后这几日关于殿试的消息传得可谓是满天飞，一会说王魁高中状元了，一会儿说江衍高中状元了，当然也有谈及章越高中状元的，不少比较少就是了。

对于这些章越素来不信，但经不过总有人传至自己耳边。

韩忠彦找了一日来见章越，说外面传闻说章越散播流言欲王魁事败名裂，好让自己争状元，此事传得是有鼻子有眼的。

章越心知无风不起浪，多半是王魁调戏良家女子的事传开后，反而倒打一靶。当然章越知道是黄履说的，但却给王魁误认为自己传播，毕竟王魁若是身败名裂，不能得状元，自己得利最大。

章越对韩忠彦言道：“我从没有说过王魁任何不利之言，正所谓清者自清，谣言止于智者，我不欲与人解释，免得助长了谣言。”

韩忠彦道：“度之你行事光明磊落，我自是信你，到时也替你解释一二，不过流言蜚语总是难防，你自己要多加小心。”

章越道：“多谢了，但我不为欺心之事，不怕人言。”

韩忠彦叹道：“可惜人心难测，度之，既是来争状元哪有不着人嫉，有时你是不愿去争，但今日却容不得你不去争。只要置身其中，就逃不开各种明枪暗箭。正所谓欲达其高，必先承其重也。你若有为难地方，随时来找我。”

章越闻言谢过了韩忠彦，心知如今王魁夺状元呼声越高，那么自己被误会背后中伤他之事传开，也会对自己名声有些影响。

章越内心没有强大到完全不在乎别人对自己的意见。

但他知道不论有没有这件事，争议总是会伴随而来，只要你欲往那个地方去。

世上没有十全十美的好事，就算是得了状元也要一分为二的看。韩忠彦的话，也给自己提了个醒，不过自己没有将此事告诉黄履，担心对方因此内疚。

反正消息各种版本都有，没有根据的事传个两三天就没影了，人们追热点也就是三分钟热度，等到殿试放榜后一切争议也都停止了，由着他人编排吧。

现在所剩不过两天而已。

如今章越说自己不愿得状元那肯定是骗人的，但想想自己能入个二甲也是无妨的。

状元可以说是一个很好的起点，但更要紧是一个声望，让天下都认识自己，好比谁也不知道第二个登上月球的人是谁一样，中了状元就家喻户晓了。

不过起点虽好，但官路漫漫以后怎么走还要看自己，没中状元却位列宰执的进士也是不少。

章越看到一眼脚下的黄土，正应了那句话，路在脚下。

等到过路的宫车经过，避在道旁的章越和黄履才重新上路。

放眼望去汴京郊外如市，都人踏青出游，高大的树木和田园之间，士人们坐在这里摆上酒盏碗盘，相互劝饮，好不热闹。

百姓们携着吃食一直游至日暮，方才归城。道旁小桥流水，农户牵挽着驮马刚从京城里卖货而归。

章越遥看暮色垂照着汴京城墙的景色，心道何必整日担心功名利禄，而错过这般大好春光呢？

寒食一过，御药所又传旨取了几卷至御前看定，到了午后，杨畋，王安石二人被宣至御殿见驾。

二人抵达后，但见御殿之上，官家正看着卷子，一身紫袍韩琦，曾公亮正坐在御案旁喝茶。如今富弼正在丁忧，眼下唯有韩琦主持政事堂，传闻曾公亮也要从枢府入政事堂，协助韩琦。

杨畋，王安石见礼后。

官家这才从卷上挪开眼神，对二人道：“两位卿家，朕找你们正是详定这几卷，及议殿试头名之事。”