得了章越的首肯后，章实于氏与杨氏托庄大娘子往吴家说媒。

庄大娘子这一趟不是登吴家的门，而是登了保人欧阳修的门，商量投帖子的事。

宋朝提亲一般要送两次帖子。

第一次帖子男方要写下自家三代成员的姓名、官职，附上住宅田产等信息，托媒婆送上门。

第一次写的情况比较简略，称“草帖子”。女方若有意这门亲事，则会交换帖子，也是起草与男方差不多内容的帖子送还回去。

第二次‘细帖子’就正式多了，更详细地介绍家世等等，也就是正式定帖了。

到了这一步，两家也就算是定了亲。

定了亲就与成婚差不了多少。

庄大娘子头戴羃?，紫色裡衣，这身装束是汴京最上等的媒婆打扮。

庄大娘子到了欧阳修府上，欧阳修妻子薛氏也听过庄大娘子的名声，她自己身子不太舒服，就让欧阳发和长媳吴氏见了她。

庄大娘子先向吴氏表达了章家求娶之意。

吴氏当然是心中大喜，不由面上却甚是平淡。

吴家家风是如此，李太君当年自己看上吴充嫁入了吴家，故而几个女儿婚事倒也是从不避讳，拿出来讨论。

之前章家没派媒婆前来时，吴氏不免替妹妹担心这担心那的，章越如今省试第二，会不会因那么多媒婆上门提亲而一时心猿意马。

如今对方请了庄大娘子这位汴京有名的媒婆上门来，说明章越心底是真正明白着，这少年做事是个首尾的人，知道什么是投之以木桃，报之以琼瑶。

吴氏当即大喜，不过在家外面架子和派头还是要摆足的。

欧阳发正要一口答允下来，吴氏却道：“之前说是中了进士后再下定，我还要道要等殿试之后呢，故而庄大娘子上门来，倒是令我吃了一惊，着实没有料到。”

“我毕竟已是外妇，虽说与娘家都在汴京，但已久不回门。更不方便特意去问一问母亲意思，还是庄大娘子自己上门一趟吧。”

欧阳发闻言很是无语，自家娘子隔三差五地回娘家，自己不敢说什么也就罢了，居然还当着自己面与外人扯谎。

庄大娘子看了吴氏微微笑道：“本来吴府我也是熟门熟路的，不敢让吴大娘子费心。但想来谁不知吴大娘子在李太君那最是贴心，当初嫁给欧阳府上那嫁妆可铺了一条街面啊，故而来求你说句话。”

吴氏听得心花怒放笑道：“哪有嫁妆铺了一条街面，都是道听途说之词，再说这些都是摆个外人看，不值几个钱，实在的挑一个箱子就够了。”

庄大娘子摇着团扇掩嘴笑道：“晓得晓得，一个箱子就是金山银山了。”

说到这里，庄大娘子话锋一转言道：“不过话说回来，吴家的几位娘子嫁入都是宰相门第，那一个个都是命极好的，生来就享这场大富贵的。”

“咱们章家郎君比几位姑爷是清寒了些，所幸也快是进士了，咱们汴京不是有句俗语‘子为进士女嫁士大夫‘。”

欧阳发终于忍不住道：“其实我当初与娘子定亲时，爹爹也是刚贬滁州后回朝，当初下聘之时，也是左右为难，拿不出多少聘礼来。”

吴氏听到这里眉头皱起，欧阳发察觉吴氏脸色不对立即言道：“多亏泰山泰水不弃，将娘子下嫁给我，如今日子才算好了些，这富贵日后享也不迟嘛。”

吴氏听欧阳发这么说，脸色才好看了些。

“正是。正是。”

庄大娘子附和地笑道第一次上门，也算是投石问路，没有说得太多，而是约了过两日再来。

庄大娘子走后，吴氏看向欧阳发质问道：“你方才何意？还拦着章家给我妹妹聘礼不成？”

欧阳发叫屈道：“娘子我哪是这个意思，你也知三郎是寒门出身，哪拿得出那么多聘礼，我这么说，也是免得到时候人家难堪。”

“那也不可让我家十七自降身价，媒婆还没开口呢，你倒先这么说了，是你欧阳家嫁女还是我吴家嫁女？”

欧阳发闻言敢怒不敢言，转而笑道：“是是，这是你吴家婚事，但三郎也是我小姨夫么。再说了我与三郎好歹也是世交，章吴两家婚事谐了，这不是我与娘子都乐见其成的事么？”

吴氏道：“我们几个姐妹都是风风光光的嫁人，那也不能薄待了我妹妹。”

欧阳发见吴氏口气转缓笑着道：“此一时彼一时，十七我见过是很通情达理……当然了，娘子你更是善解人意。”

欧阳发擦了把汗偷窥吴氏脸色，继续道：“方才庄大娘子不也是说了‘子为进士女嫁士大夫’，当初老泰山相中度之时，他连士大夫都不是呢，但如今呢？”

吴氏言道：“进士又如何，我吴家出得进士还少呢？再说了谁又能保着他一直念着今日的好？”

欧阳发笑道：“三郎岂是普通进士，进士头甲二甲三甲四甲五甲五等，一等一个出身。”

“三郎不仅省试第二，殿试时官家大有可能点他为头甲，如此在地方历练个三五年即可调回京里任职，日后官至公卿也是有指望。”

吴氏听此有些意动。

“更不用说，三郎才十七岁，若宦途上不出差错，最少三十年总是有的吧。到时不说你吴家，我欧阳家也可托他照看。到了我们两家这地位也不求如何兴盛，但保个不衰败破落就好了。”

“换句话说，一个是五十岁的相甲进士，一个是五十岁的头甲进士，一个十七岁的相甲进士，一个十七岁的头甲进士，旁人眼光里如何挑？”

五甲进士又称相甲不是末甲，说得是这一甲进士常出宰相，当然这也是往脸上贴金的说法，末甲毕竟不好听。

吴氏听了欧阳发的话，神色大为舒缓，嘴上仍硬言道：“这么说是我没有眼光，你有眼光不成？”

欧阳发笑道：“哪里，哪里，说来说去还是老泰山最有眼光。”

“怎么说？”

欧阳发道：“不说头甲进士里弱冠者有多少，就算眼前有那么个人，若无婚约在身，怕也是未必轮到咱们家吧。当年王文正公（宰相王曾）出身寒门二十五岁中了状元，李相公（李沆）和吕相公（吕蒙正）皆派人上门说媒要嫁之以女，最后王文正公没答允吕相公，而是娶了李相公之女。你说老泰山这眼光如何？”

吴氏忍不住绽出笑意道：“罢了，罢了，平日看你摆弄古玩，却还有些眼光见识。不过我想着，不可平白让三郎将十七娶走了吧，规矩还是要有的，否则让汴京其他官宦家里笑话。不然我吴家嫁出去的女子在婆家也抬不起头。”

欧阳发摇头道：“难怪外州之人就不喜欢与你们这般汴京官宦大族结亲，总是考验来考验去的，规矩也是忒多了。但我看来大族之间如此结亲尚可，但三郎寒族出身，咱们就低不要就高，怎么方便怎么来。”

“这三郎不是不知轻重的人，否则就不会省试一及第便着手婚事。若你们拿这些为难他，他也无需如何借着一切未备之词将婚事拖上两年，到时候他可等得，十七却等不得。”

“他敢如此待我妹妹？”吴氏怒道。

欧阳发眼看要砸，连忙道：“娘子，十七这般性子，你还怕人欺负到头上不成？”

“我是怕事久多变，你看如今上三郎家里提亲的都是没什么根底的官宦人家，但汴京里两府宰执谁家中没有待嫁的女子，如今不动是看在你们吴家昔日的情面上，若是拖的迟了…”

吴氏闻言被欧阳发说服了一大半终不再出言反驳。

欧阳发心底大爽，他这辈子可从没在吴氏面前如此扬眉吐气过。

不过欧阳发见好就收立即道：“只要三郎入了头甲，你与那几位出嫁的姐妹只有更风光更有颜面，没有在婆家抬不起头的道理。”

“连我身为姨夫也是跟着在娘子身边沾光。”

吴氏微微笑道：“你与三郎本就是朋友，何必借我来沾光。不过算你说得有几分道理，那你相看三郎的哥哥嫂嫂如何？是不是厉害得紧的人？”

欧阳发笑道：“哥哥是极忠厚之人，那侄儿也是俊秀之才。至于嫂嫂我是不知，但听说也是出身商贾富家，绝不会小气，我听三郎多次提起当年他家贫无力读书，还是嫂嫂从娘家借钱张罗着，如此看来也是个大有见识的妇人。再说了，三郎成了家自是要分家，他哥哥嫂嫂又不是官宦出身如何拿捏他来，另一个哥哥也是早过继出去，再说章家这等寒门家产又能有多少。这妯娌关系我看处之不难，十七去了就是当家主妇。若你要十七摆足了架子嫁过去，又有谁来看？”

吴氏闻言放下心底一块大石头，她的三个妹妹嫁入大族都是婆媳，妯娌处得不好。十五娘算是姐妹中最有手腕，最能算计的，嫁入了文家数年后，如今也是没脾气了。

再说说自己吴家，两个媳妇如今也不好过，李太君虽上了年纪，但管家大权却丝毫不肯旁落，还时不时地敲打一下两个媳妇。

故而她当初得知十七娘与章越的婚事后，着实松了一口气，自己这妹妹脾气是姐妹中最刚硬的，哪能忍得住气啊。

“也亏得在汴京没几个穷亲戚要咱们扶持的。”吴氏自言自语几句。

随即吴氏又道：“我早与你道要与章大郎君好好结识，如此也方便递话，你可有办到？”

“怎么没有，”欧阳发笑道，“那日寿宴上不就识得了么？不过我也担心交浅言深，改日再上门一趟。如今我还打听至章大郎君到了汴京还没谋个差事，三郎之前虽没托过我，但我打算托爹爹照看一二。”