“郡主，得罪了。”一个五城兵马司的年轻人没什么诚意地说道，动手把罗兰郡主也捆了起来。
罗兰郡主自是不甘愿受辱，想叫封炎：“封……”
然而，背对她的封炎只觉得聒噪极了，随口打断了罗兰郡主，吩咐手下的小弟们道：“把人都带回衙门，关起来再说！”
五城兵马司的人应和一声，就像是赶小鸡似的把赫鲁一行人往前赶，四周的那些路人百姓还流连不去，对着这些西北部族的人指指点点，一个个觉得颇为解气……
然而，陶子怀却是不赞同地皱了皱眉。
黄恩浩荡，下旨让这些西北部族远道而来京城朝贺新年，这本是一件喜事，向这些边境小族宣扬朝廷之威。
这位封指挥使却把局面搞成了这样，把赫鲁他们关押到牢里去，这简直就是在丢朝廷的威仪，下皇帝的脸面！
想着，陶子怀面沉如水。
封炎这种勋贵子弟做事只顾一己之私，随心所欲，陶子怀一贯是看不上的，平日里他也懒得多管闲事，坐视封炎自己作死就是，偏偏今日之事，自己也在场。
自己又是在理藩院做事的，一旦事情闹大了，自己肯定会被牵连，说不定还会影响到以后的仕途……
陶子怀越想越是不对，再也不能坐视不理。
但是在场的众人中，他也只认识端木珩，只能出声劝端木珩道：“端木兄，有道是，以和为贵，我看这件事还是一人退一步吧……免得坏了西北诸族与朝廷的和睦。”反正封炎他们也算教训过这些西北人了，还是适可而止吧。
封炎自然也听到了，似笑非笑地扬了扬眉。
“陶兄此言差矣。”端木珩义正辞严地反驳道，“有一说一，今日是对方先无理出手伤人，若是吾等听之任之，一味退让，这才是损了朝廷的威严！”
陶子怀自认态度委婉，却没想到端木珩竟然如此不知变通、咄咄逼人……根本就不听别人的良言相劝。
“陶兄放心，”端木珩正色又道，“这件事的所有后果都由我一人承担，不会牵连到陶兄的。”
“……”陶子怀的眼神愈发幽暗深邃了，心潮汹涌。
这怎么可能不牵连他！
一旦事发，端木珩自有端木首辅保着，到时候，说不定所有的罪都要推到自己身上，由自己来做这个替罪羔羊以平西北诸族之怒。
陶子怀暗暗咬着后槽牙，努力地冷静下来，笑着颔首道：“端木兄说的是。”
跟着，他对着端木珩拱了拱手，笑道：“端木兄，我还有事，就先走一步了。”
他要赶紧去理藩院将这事禀报给吴尚书，好歹总要让自己撇清关系才是。
端木珩性子一板一眼，却不傻，一眼就看出来了陶子怀的意图，但也没拦着，淡淡道：“陶兄且自便。”
陶子怀拉过自己的马，翻身上马后，就一夹马腹，飞驰而去。
端木珩站在原地，盯着他远去的背影片刻，慢慢地挪开了目光。
这时，那些西北部族的人已经消失在前方的拐角处。
端木珩收回视线，正想说什么，就见端木绯拉着他的左手，体贴地说道：“大哥哥，你手受伤了，我们赶紧回去吧。”
顿了一下后，她又对封炎告辞道：“封公子，你还有公务，我们就先回去了。”
看着端木绯那副乖巧又贴心的小模样，端木珩心里欢喜之余，又有一丝纠结：自家这个四妹妹啊，真是既让人自豪……又让人操心啊。
封炎依依不舍地看着端木绯，又叮咛了一句：“蓁蓁，我明早去接你。”封炎一边说，一边心里暗道：这次的事他务必要办得漂亮，怎么也要讨了蓁蓁欢心才好！
端木珩也与封炎、李廷攸告辞后，正要上马，却被两个声音唤住了：
“阿珩。”
“大哥哥。”
端木纭和端木绯用不赞同的眼神看着端木珩，绷着小脸，这一刻姐妹俩看来严肃而凝重，模样出奇得相似。
“……”端木珩根本没机会说话，就半推半就地被姐妹俩推上了马车。
李廷攸在一旁看着这一幕，笑得肚子都疼了。他这珩表弟性子古板严正，他还是第一次看到他拿别人没辙的样子。有趣。
等姐妹俩也上了马车后，马车就在车夫的挥鞭声中远去。
热闹散场了。
街道上又渐渐地喧哗了起来，路人来来往往，对于刚才发生的事津津乐道，似乎连这呼啸的寒风都没那么冷了。
端木珩在姐妹俩的押送下回了端木府，一直被送回了他的晨风斋。
端木绯又让几个丫鬟去备清水，并取来之前于太医给的伤药。她亲自给端木珩清理了手背上的伤口，又敷好了伤药，并用纱布包扎。
端木绯虽然不懂医术，但是之前在宁江行宫时，于太医亲自给她包扎过好几次，她就依样画葫芦，里三层外三层地仔仔细细给端木珩包成了一只胖乎乎的“猪蹄”，又把当初于太医给她的那一番医嘱一字不差地全数转送给了端木珩，比如在伤口愈合前不能沾水，不能吃辛辣的，不能吃酱油，不能握笔……饮食要轻淡，多吃蔬菜水果，多休息。
端木纭一向觉得妹妹说的就是有理的，特意又叮嘱了端木珩的小厮一番：“墨池，你要好好盯着大少爷。”
墨池连连应声，既后怕又庆幸地说道：“大少爷，幸好您伤的不是右手。”
端木绯笑眯眯地又道：“大哥哥，我晚上再来给你换药。”她笑得既乖巧又狡黠，仿佛在说，大哥哥，我会好好盯着你的。
“……”端木珩看着被包成馒头般的左手，有些伤脑筋：这虽然不妨碍写字，却有些妨碍。这几天可麻烦了。
“阿珩，蓁蓁，我让紫藤从厨房拿了些粥和点心来……”
端木纭正想招呼他们吃些下午茶，一个丫鬟匆匆地打帘进来了。
“大少爷，”那丫鬟屈膝对着端木珩禀道，“理藩院的吴尚书派了人过来，说是要请大少爷去一趟理藩院……”
屋子里静了一静。
吴尚书在这个时候派人来找端木珩，屋子里的三人都心知肚明这其中定是有陶子怀的“功劳”。
刚才在平阳街时，端木绯就看出了陶子怀的意图，但是因为端木珩没说什么，她也就没管。
大哥来日早晚要进官场的，不能事事都由别人替他做主。而且，大哥好歹是首辅的嫡长孙，即便是吴尚书真的因为今日的事对他有所不满，最多也就是从此不去理藩院干杂活而已，也不会有别的影响的。
“大哥哥慢走。”
端木绯笑吟吟地送走了端木珩，就与端木纭一起回了湛清院。
等端木珩一个时辰后再回到府里，已是太阳西下了。
他直接去见了端木宪，带回的消息并不让端木绯意外——
“祖父，吴大人让我以后不用去理藩院了。”
正在悠然饮茶的端木宪也就是应了一声，就没再说什么。
这京城说大不大，说小不小，早在端木宪回府前，端木宪就已经大致知道了发生在平阳街上的那点风波，回了府后，他又细细地询问了端木绯，心里有数了。
本来理藩院的差事也就是一件小事，只是为了让端木珩提前去体验一下官场，他也去了好些日子了，一直做得也不去，以后不去了也无妨。
可是，自家孙子的手因此受了伤，就不能就此罢休！
端木宪的目光飞快地在端木珩包扎得结结实实的左手上瞥了一眼，不动声色地眯了眯眼。
在千雅园的那些部族亲王、郡王们很快也得知了他们的儿女被关进大牢的消息，直接傻了。
五城兵马司嚣张得很，对外都义正辞严地宣称这些部族的年轻人在皇城脚下聚众闹事，天子犯法与庶民同罪，必须小惩大诫，方能以儆效尤。
那些西北部族的王公们想去求见皇帝，可偏偏皇帝龙体抱恙至今不上朝也不见人，所有政事都交由了司礼监和内阁来处理。
岑隐身为司礼监掌印太监和东厂厂督常年在内廷行走，不是谁想见就能见到的，他们只能从内阁下手，跑去找了首辅端木宪求情，结果，端木宪这老狐狸干脆跟他们打太极，绕来绕去，就是不正面接话，那些王爷们实在拿他没辙，又去找别的几位阁老。
虽然内阁中的几个阁臣中也有与端木宪不合的，但端木宪对付起政敌来，一向是游刃有余，闹了大半天都没结果。
不知不觉中，夕阳落山，天空中一片漆黑，夜幕降临了。
众人商量着只好明早再行筹谋，可是，当那些部族王公们来到西城门时，却发现出不去了。
“速速开城门，我们要出城！”
骑在一匹高头大马上的百川族族长吉尔斯粗声对着城门守卫高喊着，经历了这一天的不顺，他的脸上掩不住的烦躁与疲惫。
两个城门守卫淡淡地扫了他们一眼，想着这些偏远小族不懂规矩，也懒得跟他们计较。
门千总沿着石阶从城门上方走了下来，朗声道：“几位王爷，按照大盛律例，京城的城门日落而闭，除非有皇上手谕，不到次日天明，决不可开城门！”他一副公事公办的样子。
吉尔斯没想到竟然在这里又吃了一枚软钉子，这一下午，他们就像是无头苍蝇般四处乱撞，事事不顺。
后方的其他几个王公也是面面相觑。
他们来京后，皇帝一直派人好生款待，这还是第一次遇到这样的事，第一次有人跟他们讲起律例与规矩。