摄政王府，偏厅。

王府的门客，大都是从北地跟过来的，也有几位是摄政王归来后招揽的，唯独张远一人算是少年相识，在凌昭奉命戍守边疆前，就立志追随他左右，地位非同一般。

此刻，秦衍之手里捧着一份书函，越看越是惊奇，抬头看向座上的人：“张先生，这……”

张远颔首：“这是大理寺卿朱大人给我看了，又由我抄写下来的。据我所知，朝中至少有三人持有同样的密诏，皆是先帝十分器重的肱股之臣。”

秦衍之眉宇紧锁：“可是没道理。太子尚在，若是先帝早料到王爷有称帝之心，又为何会交代臣子尽心辅佐王爷？难道人之将死，良心发现——”他看了眼凌昭的脸色，不敢再往下说去。

先帝会良心发现，懊悔当年横刀夺爱的旧事吗？

凌昭坐在上首，厅内灯烛通明，映出他寒意弥漫的眼，脸部线条是那般刚毅冷硬，满室的烛光灯影都柔和不了半分。

小时候，他和身为太子的凌暄算不得亲近，但也绝不曾交恶。

凌暄是太子，将来会是帝王，和他是兄弟更是君臣，他也早就认了，保家卫国开疆拓土，绝无二话。

若不是那年的变故，也许他这辈子都不会想到染指皇位。

从江晚晴成为太子妃的一刻起，他和凌暄只能是仇人。

他不由想起了不久前，见凌暄的最后一面。

当时凌暄病重，穿着一袭丝绸薄衫，斜靠榻上，桌子上放着笔墨纸砚，他却再无力气执笔作画，只是让小太监研墨，轻嗅墨香。

看见自己进来，也只抬了抬眼皮：“七弟，一别多年，你看起来……更碍眼了。”

有气无力的说完一句，他开始咳嗽，咳得坐起身，等他放下袖子，纸上已然有几点腥红的血珠晕染开。

太监吓白了脸，张口欲传太医。

凌暄的容色惨淡如纸，恹恹道：“再用上十副药，也未必能拖上半天性命……咳咳咳，平白害朕受罪。”

他一边说，一边咳嗽，偏要硬撑着执起笔，就着那几点咳出的血，画了疏疏落落几朵红梅，落笔后欣赏一番，微笑道：“送去长华宫，就说是朕的遗作，留个纪念。”

太监领旨退下了，凌暄侧眸看他，唇角那一抹疲倦的笑容，深了几许：“还恨朕？”

凌昭无动于衷地站在那里，冷眼看着将死的帝王。

他在战场上看过太多死人，此刻映在他眼里的，仿佛只是其中之一，并无任何特殊。

凌暄低笑了声，和颜悦色道：“七弟，你记住，生在帝王家，就不应奢求公平，求人不如求己，败者不配拥有借口——终究是你无能。”他低垂着眸，不再去看久未相见的弟弟：“朕的一生已经走到尽头，而你们的路，还很长。”

这轻描淡写的几句话，有悔恨吗？

——没有。

凌昭从思绪中回神，看向张远：“他们有投诚之意，本王也有容人之心。”

张远微笑道：“王爷宽宏大量，将来必为一代明君。”

凌昭道：“但是也不可不防他们暗藏祸心，你命人暗地里盯紧，有什么风吹草动，立刻来报。”

张远愣了愣，目中有惊讶的神色。

凌昭皱眉：“怎么了？”

张远展眉笑了笑，摇头：“不，没什么，只是认识王爷这么多年，王爷……真的变了许多。”

凌昭看着他，等他往下说。

张远叹了口气，看不出来是欣慰或是感慨：“当年，王爷虽然也是少言寡语，可本性爽朗，待人赤诚，不愿轻易起疑心，如今……”他欠了欠身，拱手道：“王爷在北地苦熬七年，其中的艰辛，终究没有白费了。”

夜深了，张远开口告辞。

秦衍之送他到王府门前，回来的时候，却见凌昭仍独自坐着，便道：“王爷，您考虑事情周详，张先生是为您高兴。”

凌昭目光平静，漠然道：“这世上可以信任的人少，值得信任的，更少。”

秦衍之恭敬地侍立在侧。

过了会儿，凌昭拧起眉，两指按住鼻梁，沉声道：“这几日事务繁忙……”

秦衍之接了下去：“王爷日理万机，若有什么需要吩咐的，属下定当尽心竭力，为王爷分忧。”

凌昭道：“你去找魏志忠，长华宫的一应用度，你叫他写下来，必须精细，本王要亲自过目。”

秦衍之：“……”

又来了。

怪狗怪天热怪没冰盆怪长华宫风水不好，总之江家小姐不理他有千种万种原因，什么都可能，就不可能因为当真移情先帝，无心于他。

凌昭想了想，生硬地添了句：“这些不可让江氏知道。”