他注意到吴晴正跟在一个中年人身后瞪着自己，他懒得搭理这种小姑娘的情绪，而是将注意力放到了她跟着的那个中年人身上，以他的穿着气场，想必那个就是隔壁阳泉公爵吴威了。

看台上他和楚中天相谈甚欢，一副老朋友的样子，祖安便感叹这群家伙一个个都是老阴比啊。

吴威和楚中天寒暄的时候，桑弘则来到郑家所在地，郑玉堂和郑旦早早地站起来迎接。

“好好好~”桑弘打量着郑旦这个未来的儿媳妇，不禁满意地点了点头，不管从容貌还是礼仪气质，果然都是无可挑剔，虽然家世差了点，但桑家本来也不走和豪门联姻的路子。

听到未来公公夸奖，郑旦儿两颊生晕，愈发显得娇艳端庄。

很快一干人等各自落座，桑弘坐在台上主位，左右两边一个是明月城主谢弈，一个是明月学院校长姜罗敷，他们三人是本次大比的裁判，地位超然。

楚中天和吴威则相对而坐，显然双方都知道这次真正的对手是谁。

接下来是袁家、郑家、汪家各家家主，石昆以一个后辈的身份也能坐在其中，可见石家身份的超然。

“听说你得罪了石家六公子？”裴绵曼一边看着台上，一边微笑着元气传音，显然之前在学院中发生的事情瞒不过她的耳目。

祖安哼了一声：“什么叫我得罪了他，明明是他得罪了我！”

“随便你怎么说吧，”裴绵曼翻了个白眼，“不过作为盟友提醒你一句，石家你可惹不起，就拿他现在背后那个老头来说，是石家的供奉，石昆的护道者石乐志，八品的修为，要捏死你比捏死一个蚂蚁一样简单。”

“八品？”祖安吓了一跳，“现在八品这么不值钱了么？八品不是可以封公拜侯，要么就像桑弘这样的一方郡守州牧，怎么会沦落到给一个小年轻当私人保镖？”

裴绵曼解释道：“能封公的当州牧郡守的一般都是八品高阶，像封侯的就要差一些，还有一些其他官职，也只有八品初阶，但并不是意味着你到了八品就能当上这些官职，官职总共就那么多，无数人眼红盯着，最后能不能得到还是要看你的能力机遇、背后家族的势力等等。”

“像一些高手蹉跎一辈子最后都没得到想要的官职的事情也司空见惯。整体而言，越年轻晋级，越有突破前景的人往往才更容易得到这些官职，像石乐志这样耄耋之年才堪堪突破八品的根本无任何潜力而言，自然很难得到合适的职位，还不如在家族中任职待遇更好。”

“不过他的没有潜力只是在八品那个等级来说的，对你们这样的低阶修行者，依然是无法匹敌的存在。”

祖安微微点头，大致也明白了是怎么回事，就像前世的中举一样，你中了举人，理论上是可以当官的，但天底下等着派官的举人不知道有多少，有些人可能等到死也等不到一个实职。

相反如果能中进士就要好很多，相比举人，进士更优秀，潜力也更大。

看来这个石乐志也是当年那批人中相对资质平庸，在竞争中被淘汰的家伙，不过也只是相对平庸而已，放眼全天下，可以修炼到八品已经称得上天才了。

祖安第一次感受到了修行世界竞争的激烈和残酷，连这样修到八品的竟然也只是失败者。

不过他忽然反应过来，自己替人家操的什么心啊，八品也，哪怕是初阶，一个手指头也能碾死我。

就在这时有人过来喊他，显然所有的参赛选手都要提前在一个区域中等待。

裴绵曼微微一笑：“加油，我觉得你一定可以取胜的。”

那晚两人可是亲自交过手的，她清楚眼前这个少年绝不像大众眼中那么废材，说不定今天就会一鸣惊人。

“看来你的眼光不错。”祖安夸奖道。

裴绵曼：“……”

一旁的楚还招不干了，嘟着嘴说道：“裴姐姐，我等会儿也要参加比赛的，你怎么不祝福我？” 裴绵曼微微一笑：“小招妹妹取胜自然更是不在话下了。”

楚还招眉头一蹙，总觉得她祝福自己的话有些敷衍，反而没对姐夫那么真心实意，这女人不会在勾搭姐夫吧？

哼，我一定要告诉姐姐！

不过一想到之前姐姐对郑旦的态度，她就犹豫起来，感觉姐姐对姐夫一点都不上心啊，还不如自己帮忙把关呢。

两人来到等候区，远远看到对面的袁文栋，担心他不上当，故意高声说道：“姓袁的，也不怕提前告诉你，我等会儿最后一个出场，说好的约架，谁不来谁是孙子！”

袁文栋：“……”

来自袁文栋的愤怒值+666！

袁文栋一张脸涨的通红，大家族之间不管斗得怎么厉害，但表面上还是奉行礼仪之道，像这样市井小民一样骂街，实在超出了他平日里的认知。

当着这么多大人物的面，他虽然心中怒急但也不敢骂回去，冷冷地说道：“好，到时候领教祖兄的高招！”

同时暗暗发誓，等会儿我不把你彻底废掉，我就不姓袁！

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