周马氏小声道：“老爷说，打算告诉长房，阿家自知罪孽深重，无颜见亲儿，昨儿晚上投寰自尽，被人发现救下来了，腿是当时摔断的，额上的伤也是……”

其实，府中的老兵们，但凡是曾经跟着老太爷上过战场，依旧怀念着老太爷生前威仪慈爱的旧部们，知道了马老夫人做过什么事后，哪个不怨恨她呢？马老夫人与女儿败光了三房家产的时候，他们都没这么生气过。可她过去的所作所为影响到了三房老太爷生前身后的清名，那就是另一回事了。众人巴不得她多受点苦，最好早点死了，也省得继续活在世上，提醒旁人，老太爷娶了这么一个害人精，一生功绩都成了泡影！

马氏没好气地说：“大姐，你慌个啥？！你那些话说是挑拨离间，但也只是劝周晋浦别为马老夫人伤心罢了，说出来就是关爱安抚儿子，姐夫怎么会因此怪罪你？！况且你昨儿才跟周晋浦说了几句话，一晚上不到他就把人骗去跳墙头了，他有这么能干么？怕不是早就预备好了，与你有何相干？！你就不能争气点儿，挺直了腰杆说话么？！你都这把年纪了，有儿有孙，还替老太爷养老送终了。如今没了马老夫人那些个故意刁难你的人在，姐夫怎么可能休了你？他不要脸面了不成？！”

这事儿周马氏不打算劝什么，反正周晋浦夫妻俩都看她不顺眼，若是继子再娶一个懂事孝顺的媳妇进来，兴许她还能少受点气。无奈周晋浦在婚配一事上怨恨继祖母马老夫人，少不了她从中挑拨离间的功劳。她心里清楚这一点，便不由得心虚了，怕叫丈夫周世功知道。周世功骂儿子的时候，她也帮着求了几句情，说了几句好话，倒让丈夫与继子都对她刮目相看，以为她转了性。

周马氏有些讪讪地对马氏说：“如今也不知道晋浦是感激额，不打算供出额来，亦或仅仅是忘了额的挑拨，老爷都还不知道额对晋浦说过些啥呢。额心里怪害怕的，又怕阿家伤重，一直不请大夫抓药，万一有个好歹，皇上赐的药没人喝了，额们没法跟镇国公府与涂同知交代，发愁得不行，连头痛的老毛病都犯了！”

周马氏叹道：“他说自己就是被阿家教坏了，走上了歪路，才会一把年纪了还一事无成。还有他媳妇，也是阿家做主替他娶的。从前他觉得媳妇哪儿哪儿都好，感激阿家赐了他一段美满姻缘；前些日子他媳妇闹着要和离，他就怨恨上阿家了，认为阿家故意给他说了个搅家精，是存心要祸害他……”

马氏忍不住翻了个白眼：“她要是想死，又怎会拿儿子做借口拖延刑期？国公爷如何会信这种傻话？！”

“卫兵们做了亏心事，若不想受罚，定会配合的。有了他们的证言，国公爷没理由不信。”周马氏抿了抿嘴，“就是阿家骂得难听，一旦叫外人听见，晋浦做的事就瞒不住了。老爷实在是无可奈何，只好劝晋浦去给老夫人赔罪。晋浦不答应，阿家那边就不肯闭嘴。老爷正发愁呢！”

(本章完)

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