海棠跟着姨奶奶周马氏与祖母马氏、表妹周怡君一同回到了周家三房的正院。

所有人方才都经历了很大的冲击。只是当着外人的面，她们都装作镇定的样子，不露丝毫异色。如今回到了自己熟悉的房间里，周马氏整个人立刻就软了下来，一屁股坐到炕边，伏着炕桌边沿，只觉得浑身都没有力气了。

马氏在炕桌对面坐下，也觉得头脑嗡嗡作响。不过她心里更多的是欢喜：“大姐，涂同知还有宫里来的女官侍卫方才都在，他们没说皇上要如何处置你们一家，只说给马老夫人留了毒药，这意思是不是……你们没事啦？！”

周马氏抬起头，已是热泪盈眶。她用力地点了点头：“应该是没事了，不然方才他们就该说老爷是啥罪名了。他们不提，长房国公爷更不会为难额们家，这次祸事算是过去了！”

马氏忍不住念了声佛：“菩萨保佑！大姐一家就此逃过一劫，改天额们得去庙里还愿才是！”

周马氏感动地问她：“玉梅，你替额去庙里祈过福？”

那倒没有。马氏年前年后一直在忙碌，长安城里的寺庙她都十几年没去过了，哪里还记得要去上香礼佛？不过她在家里的时候，也曾对着老天祈求佛祖保佑，四舍五入便是替大姐祈过福了。如今大劫已过，去庙里正经还个愿，捐点香油钱，也是应有之义。

她叫过彩罗：“去东边找找大少爷，问他可得空？今儿他没去西院听审，想来也想知道众位大人都审出些什么了吧？若是额告诉他，他多半不肯信的，叫他找老爷去。老爷说的话，总不能是骗他的吧？”

周马氏闻言连连点头：“这是正理。改日额跟你一道去，好生替老爷、晋林点上几十盏长生灯，求佛祖保佑，今后额们家再也不要出西院那样的祸害了！担惊受怕了这么久，额们家也该过几年安生日子，不然这样的事再来一回，额吓都要吓死了！”

海棠当然不会实话实说自己就是冲着揭破马老夫人真面目去的，便顺着周马氏的口风道：“我就是看不惯嘛。那马老夫人从前做了那么多坏事，又害了姨奶奶一家，还有脸把污水泼到马家人头上，谁还欠了她不成？！马家老姑奶奶把她救出京城，替她说了好亲事，又给了她丰厚的财产；周家收留了她这么多年，供她锦衣玉食，尊贵体面，容忍她那些小算计，结果她却一点儿都不知道感恩，怪了马家怪周家，就是不知道反省自己。我最看不得这种人了，怎么可能眼睁睁看着她继续胡说八道？！我看不出来就算了，但凡我能看出她的破绽，就没有坐视她继续骗人的道理！”

彩罗应声出去了。马氏忙问周马氏：“大姐要做甚？这些事，姐夫自会去跟周晋浦交代，你何苦掺和进去？”

周马氏忙道：“玉梅，你怪孩子做甚？棠棠今儿也不是胡说八道，好几回她都说到点子上了。要不是她及时提醒了额，说不定额们就漏掉许多疑点，叫西院那婆娘给蒙混过去了。今儿能把那婆娘从前做过的事全都查问清楚，也有额们棠棠的一份功劳咧！”

周马氏坐直了身体，伸手一把将海棠拉了过去，搂在怀里，亲亲热热地说：“孩子也是一片孝心。她年纪还小，稍稍鲁莽些又能咋样？长房国公夫妇都是和气人，定不会见怪的。至于旁人，横竖额们也不熟悉，今后想必也不会有打交道的时候了，他们咋想都没关系。大姐刚刚脱了难，心里正高兴咧。好妹子，你别在这时候扫兴嘛。”

大姐都这么说了，马氏还能说什么？只暗暗瞪了孙女一眼，哂道：“既然你姨奶奶和表妹都替你说情，阿奶就饶了你这回。以后再往别人家做客，可不许再胡乱插嘴了！”

周马氏欢喜完，又开始发愁另一件事：“西院那边也不知道几时了结。额方才听老爷的意思，还是要正经替那婆娘办丧事的，只是不大办罢了。家里哪里还有银钱？当初西院里那些值钱的物事，大多叫涂同知带人抄走了，也不知能不能还回来。虽说那婆娘还有首饰在，但没有二叔点头，额不好说变卖的话。”