得到消息的时候，谢文载正在房间炕上沉睡。

他今日似乎有些风寒症状，因此早早回了家，吃了药睡下了。海西崖兴冲冲地跑进他房间报信时，他昏昏沉沉地起身，发了好一会儿呆，才反应过来表兄在说什么。

等到他穿好外袍，可以打起精神好好跟表兄说话的时候，隔壁屋子的曹耕云与陆栢年都已经听到信儿赶过来了，正围着海西崖问和谈官员的名单。

然后谢文载就听到了那个有些熟悉的名字。

“陶岳？可是陶南山？”曹耕云面上露出惊喜之色，“竟然是他？！这下我总算能放心了！他跟孙阁老不是一路人，有他做主使，就不怕这和谈会出什么夭蛾子。”

陆栢年也忍不住叹气：“真没想到……我以为三十一年前自京城一别，这辈子都不会再遇到他了，没想到一把年纪了，还能有与故人重逢的一日。我记得他年纪比文载兄还要小两岁，这会子也不年轻了吧？这些年在朝中，也不知道过得如何。”

谢文载坐直了身体，看向海西崖：“表兄，确定……是陶岳为和谈主使么？”

海西崖微笑着向他点头：“我一听说这个名字，就想起了当年的旧事。多亏你们这位朋友了，若不是他想办法帮忙打点，你们几个也不会那么顺利流放到西北，还能在长安城里悄然待了许多年，无人为难。”

谢文载神色有些恍然，接着便叹了口气：“可惜……他那时还盼着我们能尽快回朝呢，到底还是让他失望了。”

曹耕云干笑了两声：“这也怪不得我们……皇上的赦令四年前才下来，那时候我们都一把年纪了，还回去做什么……再说，孙家人在京中还风光无限呢，我们回去了又能如何？还不是只有受人打压冷落的份？当日与我们一道流放过来的人，但凡是活下来了的，四年前遇赦后也有好几个回去的，如今又是什么情形？陶南山若指望我们回去，能替他分担一二，那还不如做梦比较快。”

陆栢年忽然想起了一件事：“海兄方才说……和谈主使是鸿胪寺卿陶岳陶大人？陶南山居然是鸿胪寺卿么？”

海西崖点头：“消息是这么说的。我也跟周三将军以及顾将军确认过了，的确是鸿胪寺卿陶大人领队。这与外邦和谈交涉的事务……原也是鸿胪寺的职责吧？”

陆栢年苦笑着摇了摇头：“我不是说陶南山身为鸿胪寺卿，前来主持和谈有什么不对。我奇怪的是……三十一年前他已经入了翰林院观政，如今居然还只是个鸿胪寺卿？这是不是太不合情理了些？”

陶岳是谢文载的同年，谢文载是那一科的探花，而陶岳则是榜眼。两人自会试前便相识，结为好友，一起会试，一起上榜，一起参加殿试，又一起进了翰林院做编修，都是享有盛名的才子，交情深厚。

谢文载是因为被座师坑了，年未弱冠就被革了功名，流放西北。陶岳并未掺和吴孙之争，家世又不一般，顺利入仕至今。

按理说，以陶岳的才干、家世与名声，又是翰林出身，怎么看都是个阁臣苗子。至不济，也当是六部侍郎吧？结果三十一年过去了，他竟然只是区区正四品的鸿胪寺卿。哪怕这是九卿之一，也不能掩盖他手中没多少实权、官职也不高的事实。

这怎么可能呢？以他的家世而言，这也太奇怪了！

海西崖不清楚京中的事，只能猜测：“是不是那位孙阁老在刻意打压他？方才老曹不是说了么？当初一同遇赦的几个老兄弟，也有回朝任官的，都被打压得很惨。这位陶大人既然在三十一年前就帮了你们许多忙，想必也被孙阁老当成是你们一伙儿的了，明里暗里打压着。只是他本事了得，还能坐上九卿之位……”

“不不不。”陆栢年摆手，“孙阁老就算有心打压，也未必能压得住陶南山。这陶家可不是一般的陶家啊……”他压低了声音，“他是陶慧太嫔的亲侄儿！”