李青明显愣了下。

朱厚熜及时给出解释：“爱卿刚入朝廷，又非传统文人出身，因此更具有参考性。”

顿了下，含笑补充：“这没外人，你亦无需顾忌什么。”

李青能有什么顾忌？他只是惊讶小皇帝如此直接。

不过，对方既然主动送上了机会，那也没什么好客气的了。

“皇上，收手吧！”

朱厚熜一呆，面色陡然难看起来。

“爱卿以为朕错了？”

“错倒也不能说错，”李青微微摇头，“表面看，大礼争的是礼法，实则内核还在‘权力’二字。”

闻言，朱厚熜稍稍放松，道：“既如此，爱卿何以让朕收手？爱卿看待事情如此透彻，当明白若权臣当道，皇权旁落，会有什么后果。”

李青笑了笑：“此刻收手，他们未必赢，皇上也未必输。”

“哦？此话何解？”朱厚熜好奇。

“皇太后！”

朱厚熜一滞，又一凛，表情不自然道，“爱卿这是什么意思，亦或……爱卿知道了什么？”

李青平静反问：“皇上以为，我知道了什么？”

朱厚熜无言以对。

去坤宁宫是今日之事，与张太后的博弈亦是今日才得以取得胜利，连黄锦都不知道，更何况是刚来的李青？

意识到自己多想了，朱厚熜打了个哈哈，转而道：“爱卿说他们未必赢，朕也未必输，是作何解？”

李青轻叹道：“以一个开放式的结果收场最合适不过。”

开放式……朱厚熜品味了好一会儿，才品出这个词的涵义，一时间，又是轻松，又是失望。

李青不是来跟他唱反调的，可也不是来帮他的，朱厚熜不由得五味杂陈。

纵观李青之前，都是皇权的拥护者，皇帝的护道人，今如此，可是对自己这个皇帝有偏见？

朱厚熜心中酸楚……

许久，轻轻叹息：“历代王朝衰弱的原因有很多，其中最明显特征就是随着时间推移，皇权逐步衰落，朕不否认，今朕如此掺杂了私心，可朕更多是为祖宗江山社稷。”

朱厚熜神情认真，眼神动情而真挚。

李青微笑拱手：“皇上如此作想，国之大幸！”

“所以……？”

“然，皇上之言却有些片面。”李青没理会朱厚熜的失望，说道，“皇权衰落却会引起诸多弊端，可王朝衰落的最根本原因只有一个——失去希望。”

“这个希望可以是粮食、土地，亦可以是金钱、军备，还可以是信念。”李青叹道，“诚然，眼下群臣之所以这般，出发点并不纯粹，可不代表所有人都是如此。”

朱厚熜轻皱眉头，却也没打断。

李青继续道：“旁的不说，皇上以为翰林学士、国子监学子，这两个群体也是为了争抢权力？”

“这个……”朱厚熜面色悻悻。

“官场是个大染缸，能不被这个大染缸污染的人终是极少数，可相当一部分人在刚进来时都还是干净的、纯粹的，在他们的认知中，至高无上的皇帝是神圣的，可现在，他们心目中神圣的皇帝，正在做一件冲击礼法的事，与正统观念背道而驰的事……”李青反问，“试问，这何尝不是削弱皇权？”

顿了顿，“国家养士，百五十年，仗节死义，正在今日……这番话能激起读书人的书生意气，何尝不是件幸事？”

李青吁了口气，面露欣然，“这说明，我大明朝的读书人，还有文人风骨！”

“皇上看似在巩固皇权，实则却在自毁江山。”李青笑笑，道，“当然，只要皇帝一意孤行，取得胜利是早晚的事，未来，亦可促成一个唯我独尊的局面，可读书人的脊梁也断了，官场风气更会演变成争相献媚。”

李青眼睑低垂，嗤笑道：“试想想，百年之后大明迎来新君，所见所闻，皆是四海承平，锦绣繁荣，还会有心思治理社稷吗？

皇帝一旦摆烂，皇权必然旁落！

长此以往下去，终有朝一日，希望会彻底破灭，待到那时……何尝又不会开启新的轮回？”

李青苦笑：“事关己身，再聪明的人都会短视，大明有今日可不是靠耍小聪明。”

朱厚熜面色难看，却无法说出反驳之语。

不仅是因为李青的身份，这番话本身的深度、高度，都远超他先前的认知。

朱厚熜突然觉得自己是那么的……幼稚。

一时间，他心神摇曳。

然，这种情绪并未持续多久，短暂的动摇之后，朱厚熜重新坚定下来：“皇帝不会错，也不能错，这件事朕不能主动妥协。”

李青微笑道：“所以，破局在皇太后！”

“皇太后……”朱厚熜缓缓点头，有些明白了李青的意思。

“爱卿说的开放式结果收场，是要由皇太后来结尾？”

“不错！”李青颔首，“皇上英明，想来，已然万事俱备了吧？”

朱厚熜一凛，不自然道：“难不成，爱卿能掐会算？”

“只是基于皇上英明的判断。”李青微笑摇头，“我亦相信皇上会做出英明的选择。”

朱厚熜沉默。