因前一晚睡的太迟,第二日欧阳轩起床时已是日上三竿。当他洗漱完毕来到办公地点时,又有人来通报说有信使在等侯他。欧阳轩只得匆匆吃了点东西,便前往了会客厅。会客厅中,只见夏大根正陪着信使说话。
信使来自重庆,他带了盖着四川制置司大印的吕文德书信。信中吕文德先是祝贺升任成都按抚副使,又提及他与一众朝廷重臣都极为看好欧阳轩,正是在自己等人推携下,欧阳轩才不致于泯灭于众人。接着话锋一转,又夸耀在自己的领导下,钓鱼城守军击毙了蒙哥,迫使蒙古大军退往北方,现在将率军前往荆湖前线援助鄂州。他听得俞兴介绍,说永康军——也就是霹雳军,骁勇善战,特别是水军更有火器之利。当下正是朝廷用兵之时,永康军也应派兵前往鄂州前线助战。
吕文德还在信中称,俞兴多次在他面前夸赞欧阳轩深得军民之心,英勇善战又施政有方,将崇庆府和邛州境内蒙古人逐走之后,又广招流民开发盐铁,当下已是钱粮充足,兵精甲利。俞兴认为这两州(府)应回归正常治理,多次呈请重新任命这两州(府)县的官吏,并恢复在邛州的盐铁监。至于欧阳轩,专注于永康军的事务便好。只是他考虑当下川西蒙军仍然势大,对崇庆府和邛州仍然虎视眈眈,实不宜操之过急。
当欧阳轩将吕文德的来信在军政会议上念出来之后,会场一片哗然,不少人当即问候了俞兴的女性亲属,骂得最凶的当数曹二狗,一连串污言秽语如速射炮的霰弹一样,连续不断地从其嘴中出来。欧阳轩瞄了其一眼,他才惊觉这是议事的会场,才猛地住了口。李爽则是满眼怒火,愤然用掌连击椅子的护手。就连涵养最好的鲁德之也连连摇头道:“俞兴此人,不配当人子,不配当人子”!
众人实在想不通,霹雳军对俞兴又是送金银钱物,又是分百丈县的税收,又是送去手雷等火器和造炮技术,还将从蒙军手中夺得的眉州城送还,他还仍然不放过霹雳军。实际上俞兴这样做不外乎想要更大的利益,他贪焚的本性已不满足所送那些东西,而是想要霹雳军的全部。如果把霹雳军比作一只下金蛋母鸡的话,俞兴不仅想要鸡蛋,更要将母鸡据为已有。如果实在得不到,那就杀了母鸡吃肉。
俞兴恶毒便在如此。他在吕文德面前,使劲吹嘘欧阳轩,看似夸赞实则是捧杀。他鼓动吕文德让霹雳军前往遥远的荆湖前线作战,实则是一出连环之计。先是调虎离山,以朝廷大义将霹雳军精锐调走。然后是借刀杀人,霹雳军精锐一调走,必然会让刘黑马心生趁机而入之心,借蒙古人之手消灭或削弱霹雳军。最后则是坐山观虎斗,待霹雳军与川西蒙军鹬蚌相争,两败俱伤之后,他再坐收渔翁之利。至于百姓是否遭难,是否有损抗蒙大业,则根本不是他考虑的问题。
至于向邛州和崇庆府重派官吏,并恢复盐铁监的建议,更是釜底抽薪之计。前者是要将霹雳军彻底排挤出两州(府),重新回到的山区。永康军辖区范围内大都为山区,虽然林木和矿产丰富,但粮盐缺乏,相对平原的膏肥说是贫瘠也不为过。更为重要的是,霹雳军不向百姓征粮,经费来源除了工矿业外,便是商贸税收,其中邛州的盐业占了相当比例。当下霹雳军财政已是捉襟见肘,如果再失去这两地,根本无法维持日常运作,更无财力应对蒙古人的入侵。
骂归骂,还得商量怎么回复吕文德。对于派兵前往鄂州的要求,出乎众人意料的是欧阳轩居然首先表示同意。就在众人惊讶之时,他缓缓道出了理由。原来欧阳轩派李开鹏前往临安,以为流求公司需要先站稳脚跟,然后再慢慢发展壮大。如果要开拓海外,则需要需要较长时日,谁料到与昨日两人交谈,才知流求公司已颇具规模,需要将流求的开拓建设提上议事日程。这一方面是如果流求公司再发展壮大,必然引来各方势力的关注,海外开拓战略也会受到影响,另一方面则是欧阳轩认为,短期内霹雳军技术不会有重大突破,与蒙军也将会长期对峙,故需要从蜀地之外的方向突破。