确如万浪所言，这段时日里，李凌一直都在忙于书局开办报纸一事，就好像他就是一个商人，而非朝廷官员似的。可事实上，他现在可是户部观政的小官呢，哪怕每日里早上都会去衙门晃荡一阵，可之后又很快跑回书局就怎么看怎么有问题啊。

对此，其实不少人心里都有疑问，只是其他人不好当面提罢了。也就万浪这个李凌的合伙人兼朋友，才能直言不讳地问出来。只是面对这一问题，李凌却只是一笑，也未做更多的解释：“放心，我自有分寸。”

他所以有此底气，其实也和在户部的处境有着密切联系——他和项大幸所在的公房位置实在太偏，偏到一般官员压根就不会过来，哪怕真要用到库中文书账目，他们也就只会派一名手下吏员前来传话而已。

而他李凌靠着之前的慷慨大方，早就赢得了清吏司上下吏员及仆役人等的友情，所以哪怕他不在衙门，也不可能有人跑去告发。甚至于，守在边门的几名差役也早得了他的好处，每日里都会轻易放他早早离开。

一个本就被安排到冷职位上无足轻重的小人物，又上下打点妥当，李凌想要瞒过户部那些位大人出外经商自然就变得轻而易举了，至少在今日之前他是这么想的——

五月初七，又是一天上午，略显燥热的天气里，户部衙门内诸多官吏依旧在忙着各自的差事。而李凌，则只在公房里转悠了片刻，就跟项大幸摆了下手：“项兄，明日再见。”

项大幸苦笑着看着他：“温衷啊，虽然你心中有不满，可也不该如此胡来啊。这都半个多月了，你每日都只是来衙门转上一圈即走，要是真被郎中他们知道了，可有你好受的……”

“我这样的小人物他们谁会关注呢？还不如趁此机会做些更有意义的事情呢。”李凌却完全没把对方的劝诫放在心里，只笑了下，便扭身出了公房，然后一手捂住口鼻，脚步匆匆直奔不远处那一扇边门。

这位于角落的公房确实也大有好处，像这样离开便能做到神不知鬼不觉了，之前半个多月他都是这么轻松离开的户部。可这一回，就在他和守在门口的那名差役含笑示意，迈步跨过门槛时，身后却传来了一个充满了调侃的声音：“李温衷，李探花，你真是好惬意，好逍遥啊！这辰时都还没过去呢，你居然就要离衙办自己的私事去了，真是叫人好生羡慕哇！”

这声音传到，顿时就让李凌的身子猛地一震，旁边那名差役也瞬间变色，他霍地转身，看向身后不远处那个一脸假笑的家伙：“戴万春……”

“呵呵，想不到吧？其实你不用意外，又道是常在河边走，哪有不湿鞋？你这段时日总是无故偷跑出衙门，真以为能瞒过所有人吗？”戴万春眯眼打量着他，随后又啧啧有声：“真想不到啊，你李探花竟会堕落到这般田地，不好好在衙门里把差事办好，却总想着逃出去寻欢作乐。你说，要是我将此事报上去，你会是个什么结果？

“唔，钟员外素来最重法度，戴郎中更是眼里从不揉沙子，你如此行径，只怕就算有探花身份在怕也要受到严惩了。当然，或许不会就此免去你的官职，但你的前程就必然完了，等到三月观政期满，恐怕就会把你一脚踢到哪个冷衙门里，从此一辈子都别想再翻身了。呵呵，十载寒窗，结果却因为一时想不开，却要付诸流水了。”

他慢悠悠地说着话，打量着脸色越发难看的李凌，脸上的笑容却越发盛了：“这还只是你一人的结局，可这等事情出来了，又怎么可能只有你一人受罚呢？与你同一公房的项大幸明知你有过犯却从未上报，便是包庇，便是同谋，其罪也自不小。还有他们……”说着，又一指那早吓得瑟瑟发抖的差役，“这些人都收了你的好处吧，如此贪赃枉法，玩忽职守，罪过更大。别说差事保不住了，恐怕还可能被我户部衙门所告，直接投入大牢。到那时……啧啧，你这一下怕是要牵连不下几十人了，你李探花还真是了不起啊。”

这一大番充满了威胁的话说出来，李凌固然是面色发白，身子微微打颤，身边那差役更是惊得魂飞魄散，当下就跪倒在地，砰砰叩首：“戴大人恕罪，小的……小的只是一时糊涂，这才，才……”

看到这一幕的戴万春越发的得意了，只希望这一刻能长久持续下去……

说起来他对李凌倒也不算有什么深仇大恨，更多是嫉恨。明明自己才学更加出众，可之前几次交锋下来，却总是吃亏，这让一向心高气傲的戴公子是无论如何都无法接受的。

尤其是最后的殿试结果一出来，这个在他眼中不学无术的家伙居然成了高高在上的探花，这就更让他感到恼火了，可又是那么的无能为力，毕竟那是朝廷最终排定的次序。

可有些事情越是感到无力，就越如一根针般刺在心中，让戴万春怎么都无法释怀。直到他从叔叔那儿知道了李凌居然也要来户部观政，这就给了他一个出气和证明自己的机会。为此，他极力说服自己叔叔，这才有了之前的那番充满了针对性的安排！