郑府，仆人们正在洒扫内外，不止是扫地，还在擦窗、清理屋顶，屋顶上积累的落叶有很多，扫帚所到之处，枯叶纷纷落地，又有人将其扫做一堆堆，一起处理。

萧瑟的郑家私第，在仆人们的忙碌下渐渐褪去破败之象，除去丧服的郑善果站在檐下，看着院子里一片忙碌景象，与妻子交代了一些事，片刻后转入书房。

郑善果之母崔氏去世，郑善果丁忧为母守丧，如今丧期结束，天子的诏令随后到达，不久之后，他就要到吏部报道，然后入宫觐见，最后接受任用。

刚结束丁忧便有如此待遇，自然是和郑善果多年优秀表现有关，在他丁忧之前，于吏部考核之中，考核成绩排在天下所有官员前面，是为“天下第一”。

想到这里，郑善果想起了母亲，若不是母亲这么多年来一直时刻劝勉他、督导他，他是不会获得如此成绩。

丧母之痛，依旧留存心底，郑善果坐在书案前，回想着母亲的音容笑貌，心中依旧有些淡淡的哀伤，他注意到案上有一份报纸，随即拿起来。

这是今日的报纸，第一版头条，是关于科举的新闻，全国各地的童子试已经在春天结束，而乡试将会在秋天举行，新闻说的就是即将举办的乡试。

因为如今是夏末，距离秋天也没多久了。

自从三年前第一次科举正式举办，天下人都对科举有了大概了解，如今科举的四级考试制度已经正式定型，考试时间较之前有所调整。

科举每隔三年举办一次，首先是春天举办的童子试，决定读书人是否有参加乡试的资格，通过童子试的考生是为“秀才”或者“童生”。

其次是在各总管府治所举办的乡试，上一次乡试是在春天，而从今年起，改在秋天八月进行，通过乡试的考生是为举人。

举人们来年春天赴京，参加礼部于二月举办的会试，通过会试的考生是为贡生，在会试后一个月，即三月在京城参加殿试。

殿试中选者是为进士，进士分为三甲，一甲三名，分别为状元、榜眼、探花。

这些内容，在今日报纸头版头条里都有介绍，不仅长安的报纸有，各大都会的报纸有，天下各州郡县官署都会张榜公告，让各地学子、考生加紧备考。

争取通过乡试、会试、殿试，如那位口吃的范阳卢楚一般，金榜题名，状元及第。

卢楚其人，郑善果是熟悉的，对方能够金榜题名，出乎意料，却在情理之中，郑善果觉得若换成自己参加科举，要通过会试恐怕都困难。

不是他学问不精，是因为“偏科”：郑善果不擅长算术，当然这种不擅长指的是一般计算没问题，但要学得“精”就不行了。

侍女端来茶，郑善果品了几口，继续看报纸。

他在家丁忧，身着孝服，不与亲友来往、不吃荤食、不饮酒、不听歌曲，可以说是不问世事，如今得靠看报纸来了解时局。

除了最新的报纸，这些年来每期报纸家中都有保存，而朝廷向官员发放的邸报，同样存了厚厚一沓，足够他看上一段时间。

这报纸可是好东西，比邸报强上许多倍，报纸上的新闻会介绍民生百态，比起干巴巴的邸报有趣多了，郑善果仔细的看着今日最新报纸，看着看着，发现一条新闻标题。

延州蜡烛抵京，其背后的血泪和辛酸，不得不知。

一支蜡烛后面居然有“血泪”和“辛酸”？太耸人听闻了！

标题吸引了郑善果的注意，随后认真看下去，一开始他还面色凝重，看着看着眉头舒展，差点就像拍案而起。

什么嘛！不就是介绍延州蜡烛的“研制”不易，所以凝聚着许多人的“血泪”和“辛酸”。

我还以为贪官污吏压榨百姓，为了制作蜡烛逼得人倾家荡产。

郑善果如是想，气恼之余，注意到这延州蜡烛的与众不同之处：蜡烛所用的蜡，既不是虫蜡、蜂蜡，也不是动物油脂，而是从延州广安所产“石油”中提取的石蜡。