面对刘桃枝的提问，吴明有些摸不着头脑，虽然他早已还俗但还算是信佛的，知道这年头信徒们信的佛分两种：弥勒佛和阿弥陀佛。

中原佛教有净土宗，分为弥勒信仰和弥陀信仰，虽然都是从天竺传入中原，但两种信仰有区别。

弥勒净土是兜率天宫，即兜率净土；弥陀净土是西方极乐净土，又称西方极乐世界。两者都是各自信徒想要往生的净土，但实现的难度不一样，而佛也不一样。

阿弥陀佛是无量佛，其本义即是“无量”，而弥勒佛是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，即娑婆世界的未来佛。

弥勒佛是佛教信徒被救度的寄托，换而言之，对于弥勒信徒来说弥勒佛是救世主，能救他们于水深火热之中，所以有了“弥勒救世”的说法。

“弥勒救世，这没什么奇怪的吧？信不信就看个人了。”

吴明有些纳闷，而刘桃枝没有绕圈圈，直接点明：“弥勒救世，多少人以此为名起事？”

简简单单的几句话如同醍醐灌顶，让吴明一个激灵：“你是说，有人要借着弥勒救世的说法造反？”

刘桃枝没有回答这个问题，反问吴明是从哪里得到这尊佛像，吴明想了想，将事情的来龙去脉悉数道出。

不久前，西阳王府的护卫（猫队）在例行抓小偷的行动中，端了一个贼窝，既然人赃并获便按惯例送到官府，结果发现赃物之中有一尊弥勒佛像，张榜数日都没有失主来认领。

这没什么奇怪的，也许失主是过境西阳，不知道官府张榜让失主来认领失物，可贼首供认这尊佛像是在西阳城内一户租客那里偷得，而吏员来报说张榜了数日后，那租客当时还住在西阳城。

吏员走访的第二日，租客忽然离开住处，再也没有回来，这件事是又过几日后才知道的，而根据房东所述，这几个租客原本打算再住上至少一个月。

疑点越来越多，虽然这几个租客也有可能是临时有事离开，但如此巧合，还是让办案的黄州司马宇十五起了疑心。

宇十五留守黄州，为西阳王宇温看家，要做的事情有很多，这种看起来鸡毛蒜皮的事情当然没空亲自去管，不过整件事都透露着一股奇怪气息，所以他把这件事交给“自己人”也就是吴明的猫队来办。

其实就是给猫队找事做，免得一帮年轻人成日里无聊长肚腩，更何况吴明又是‘业内人士’，所以当仁不让接下这个活。

一开始吴明判断这佛像有机关，可能内有什么藏宝图、遗嘱等小纸条，结果用放大镜看来看去都没发现有何异常，正是束手无策之际，总觉得这弥勒佛像与他见过的弥勒佛像有些不同。

不同之处在哪里，却又说不上来，所以这几日吴明在家对着佛像发呆。

“这尊佛像确实有不同，想听听么？”刘桃枝问道，他经历了无数风雨，见识了无数大场面，杀过许多藩王、权贵，却在唯一的儿子面前摆不了架子。

吴明如今满脑子都在想佛像的事情，见着生父有见解，不由得急切起来：“呃莫非是风格不一样？”

“是的，你看”

刘桃枝开始讲解，切入点就是佛像的风格，这尊佛像是交脚弥勒铜像，其造像背光周围有卯孔，顶部卯孔安一个舍利塔。

刹顶、身、座两边对称饰缠枝忍冬纹，刹座上有两个小龛，龛内各雕一坐佛。

塔刹下两边对称的卯孔里各安五身飞天，披巾着裙，身轻似燕，彩带飘举，弥勒面相方圆，头戴宝冠，宝缯下垂，饰璎珞，披巾绕双臂后垂于身体两侧。

下着裙，衣纹深透流畅圆凸。手施无畏与愿印，交脚坐于须弥座上，一条龙舒展四肢盘旋在身边。

佛像不是南朝风格，而刘桃枝能够确定这佛像源出北朝，具体来说应该是在青州一带制作出来，而时间大概是在齐国（北齐）年间。

为何这么肯定？刘桃枝当然肯定，证据还是这佛像的造像风格。

弥勒信仰，是从南到北传播的，北朝魏国年间，南朝的弥勒信仰经广陵、彭城一路向北传播，而位于徐州以北的青州，受其影响很大。