巴陵，陈国巴州州治所在，被填了大半的护城河，多处崩坏的城墙，损坏严重的无数攻城云梯，被鲜血染红的城头，横七竖八的尸体，都彰显出战斗的激烈程度。
周军围攻巴陵，守军依托城池坚强防守，而其他郡县的陈军也竭尽全力向巴陵靠拢，双方围绕巴陵的攻防持续了将近一个月后，决出胜负。
周军已经入城，城内到处都有士兵在维持秩序，虽然人员损失有些大，但周军入城后并未展开报复，只是将降兵另行看押，而城中陈国文武官员则集中看管。
州衙，江南西道行军元帅宇文明，正召集众将议事，巴陵这块难啃的骨头啃下来后，剩下的就是湘州这块肥肉了。
巴州仅一个巴陵郡，而湘州有长沙郡、湘东郡、衡阳郡、邵陵郡、岳阳郡等十个郡，物产丰饶，盛产粮食竹木，油蜜脯菜，每年都要将这些产出大量运往下游的建康。
湘州和江州一样，境内有巨大的水军造船场，源源不断的木料，可以用来建造金翅等大型战船，是南朝历代水军的重要造船基地。
东晋时卢循之乱，蛰伏岭南的卢循，就是从广州一路北上，兵分两路进入湘州、江州，利用两州的造船场短时间内建造大量战船，接连击破晋军水师，然后浩浩荡荡顺流直下兵临建康，差点就改换日。
如今的周军只要拿下湘州，那么便能就地解决粮草问题，无需耗费大量人力物力从江北运送粮草，而有了湘州作为根据地，接下来对其西南侧桂州的进攻要方便很多。
“诸位，刚收到的战报，西阳王已攻占江州全境，安成郡已在官军手中，安成步道已断，湘州再无援兵！”
宇文明刚完，在场众将先是一愣，随后面露喜色：如此一来，湘州腹背受敌，军心不稳，仗就更好打了。
“元帅，不知岭南道行军，有无攻入湘州地界？”
“强弩之末，势不能穿鲁缟，岭南道行军只用一月时间便占领江州全境，此时需要固守防止沉渣泛起，所以，湘州还得我军来解决！”
到这里，宇文明反问：“莫非诸位希望即将到手的功劳，被岭南道行军给抢了去？”
“当然不行！”
“那就好！湘州于我军，如探囊取物，十个郡，比江州还少了两个郡，诸位有没有信心在一个月内拿下？”
“有！”众将齐声答道。
他们当然有信心，江南西道行军的兵力可比岭南道行军要多，如今对方居然只花了月余时间，就攻占了江州全境，人争一口气，在场的将军们可不甘示弱。
忽有一将上前，行礼后高声道：“元帅，末将愿立军令状，为大军做先锋，率军直取临湘城！”
宇文明定睛一看，却是行军总管贺若弼，见着其他总管们纷纷上前请战，他开口问道：“贺若将军，立军令状事，耽误战局事大…”
“巴陵与临湘之间，尚有岳阳郡间隔，如今岳阳陈军依旧负隅顽抗，贺若将军有何信心能直取临湘？”
“元帅！末将当年与先考在湘州苦战一年，山川湖泊道路，皆已铭记在心，愿立军令状，克日攻拔临湘！”
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巴陵城外周军营寨，十余骑疾驰而来，翘以盼多时的贺若怀廓，看清来人之后迎上前去：“父亲！”
贺若弼扯住缰绳，策马停在儿子面前，“快，马上回营准备，明日一早便出！”