夜幕下的邺城一片寂静，宵禁下的街道上，除了巡夜队伍之外杳无人踪，而皇宫内也是一片安静，除了值夜的禁军，再无其他人影。
皇帝寝殿却是灯火通明，除了殿外值守的禁军，殿内也是人影憧憧，大周子宇文乾铿端坐书案之后，而西阳郡公、巴州刺史宇文温则隔案对坐。
宇文乾铿满脸俱是即紧张又期盼的表情，在他身后有数名内侍伫立，一个个垂手而立，看上去无精打采，却又是侧耳倾听，都在听西阳郡公宇文温正着的“奇闻”。
“微臣查案，因案情复杂便微服私访，以追寻蛛丝马迹，一日在官道驿站休息，坐下不久后有一人到来，于邻座饮茶吃饭，听其口音是为江南湘沅人士。”
“主薄郑通，与此人相识，其人姓贾名跃籍贯沅州，以外出行商为生，半年前收得消息家中老母病危，故而乘船溯江而上，途经西阳时船坏落水，为水军搭救，因着随身财物悉数丢失，郑通便赠其盘缠回家。”
“此事已过数月，两人见面自然相互问候，郑通见其身佩符咒，便问所谓何故，贾跃其归家途中遇见异事，郑通好奇之下追问数次，对方便将经历一一道来”
宇文乾铿咽了咽口水，今日入宫的宇文温了个故事，故事情节紧张刺激让他欲罢不能，又听了几个愈不舍得放人走，于是让对方留在宫里，晚上继续讲故事。
前一个故事的是猫妖害人，最后关头为得道高人降服的“奇闻”，情节有些恐怖，宇文乾铿即害怕又想听，特地加多了几个内侍在身边壮胆，然后让对方继续讲下去，而如今讲的便是新的奇闻。
湘州行商贾跃，在外得知家中老母病重，孝心颇重的他便昼夜兼程往家里赶，进入湘沅交界处后，因山脉绵延，山中有贼人兼之虎豹豺狼出没，故而只能白日赶路，夜间投宿驿站或民宅。
只能白日赶路导致归途漫漫，贾跃思念家中母亲故而心急如焚，一日黄昏他抵达某处山脚，见着同行之人又要在驿站住一宿，便打算连夜翻山而过。
“连夜翻山？他不怕豺狼虎豹么？”宇文乾铿问道，身边的内侍也是默默点头，西阳郡公的故事惊心动魄，他们都听得入神了。
“当然怕，所以贾跃在附近村落花大价钱雇了几名老练的猎人，护送他连夜翻山。”宇文温道，“这几名猎人都是猎杀过老虎的能手，又熟悉山中道路，贾跃提前付了钱财后便让这几人带着他入山”
“贾跃就不怕这几人半路上害了他性命，将尸掩埋于隐秘之处，回来谎报已送过山去？”宇文乾铿又问道。
“贾跃常年在外行走，自然知道要提防一二，故而请了驿丞和同伴做见证。”宇文温答道，对方如此细心倒是出乎他意料之外。
故事在继续：贾跃有猎人随行，对于安全翻山的信心也大增，只是穿行山林走夜路风险依旧很大，为了避免惊扰山贼，也免得引来虎豹豺狼，他们没有点火把，就着月光赶路。
猎人们习惯了在山中走夜路，故而未觉不便，贾跃一开始则是跌跌撞撞，有一猎人牵其手同行，方才跟得上队伍行进度。
这一走也不知走了多久，贾跃见着四周俱是山林，前后俱是黑影重重，不由得心中惊惧，也亏得同行猎人好言安慰方才心定一二。
来到某处山坳，一行人就地休息，为防招来祸事，依旧没有点火，猎人面向四周警戒，将贾跃护在中间，也亏得如此，他才没被林间时不时的枭叫狼嚎吓住。
休息片刻，就在他们即将起身继续赶路之际，忽然领队猎人示意有情况，众人屏气息声未敢动弹，不久之后只见山路上影影绰绰走来数人，行进间似乎有铃铛声响起。
大半夜的赶路，要么是如同己方一般有急事，要么就是居心叵测的贼人，贾跃想到这里不由得紧张万分，打招呼问话自然是不可能的，黑灯瞎火忽然喊一声，谁晓得对方会不会立刻难。
也亏得他们休息时没有生火，又是躲在路边草丛之中隐去身形，避免了和对方打个照面生冲突，就在众人默默等着对方经过之际，贾跃看清了来人的情形，心中一惊。
“陛下，可知贾跃看到了什么？”宇文温忽然问道，他特地停顿一下买个关子。
“朕朕哪里知道他看到了什么他看到了什么？”宇文乾铿结结巴巴的问道，手心里都是汗，他觉得这贾跃大约见着的不是人，而是成精的山中豺狼虎豹。
“贾跃到此处依然惊魂未定，接连喝了几杯茶方才缓了过来，微臣当时还打趣，莫非见着了成精的豺狼虎豹。”宇文温面色凝重的道，“结果陛下可知他的是什么？”
“是什么啊？”宇文乾铿问道，到后面音调都变了，都到这份上，他自然知道贾跃见着的怕是什么恐怖的东西，故而害怕得话都不利索，但好奇心还是占了上风。
身边的内侍均是不由自主的抹了抹额头，他们听故事听得入神，但又不敢失礼出言催促，只能心急如焚的等着宇文温继续讲故事。
“贾跃，他就着月色，看见来者行踪诡异，当先一人身着道袍，一手举着铃铛摇着，一手拿着木剑指路，口中低声念着不知什么咒语”
“奇怪的不是此人，而是其身后五人，这五人俱是身穿黑袍头戴高帽，额前贴着符纸，看不清样貌，手臂向前抬起，如同攀着前方之人的肩膀一般，行进间双腿不动，身体一上一下的晃动着，如同跳着前进一般”
“队尾还有一人，与领路之人一般身着道袍，只是手中拿着符纸，也不知是作何用，这一队共七人便行走在山路间，除了尾二人之外，其中五人俱是动作整齐划一的跳着前进。”
听到这里，宇文乾铿紧张得呼吸都忘了，故事里的这个队伍果然诡异得很，尤其中间那五人，额上贴着符纸，又是奇怪的走路姿势，这到底是什么东西啊！
“这队人从贾跃等人面前不远处经过，忽然队中第四人额上符纸掉落，贾跃借着月光看去吓得差点喊出声来”宇文温故意顿了一下，“他见着那人双眼紧闭，口鼻渗血，面色惨白，那里是个活人的样子！！”
殿中油灯火焰忽然同时一晃，将宇文温的脸映照得阴暗不定，宇文乾铿只觉得自己如同亲临其境，在黑暗的山林中，见着面前数名行动诡异的人，其中一人忽然转头向他看来。