假如老板是个工作狂，这对公司的职员来说，显然不是一件愉快的事，假如老板还是个抠门的工作狂，那就更加糟糕透了，很不幸，明太祖朱元璋二者皆占，他就是一个抠门的工作狂，所以洪武朝的官员都相当苦逼，不仅俸禄少得可怜（勉强温饱），而且节假日也是极少。

譬如每年的春节，朱老板只放五天假，从正月初一到正月初五，初六你就得给老子回来上班了，要不然就给老子滚蛋。

幸好，大明公司的第三任老板朱棣还算大方，在永乐七年的时候大笔一挥，在春节的五天假期基础上，再增加十天的上元节假期，从正月十一日开始，一直放到正月二十日。

打那以后，大明官员的待遇明显有所改善，节假日也越来越多，等到了现在的嘉靖朝，已经把春节假期和上元节假期连起来过了，也就是从正月初一开始，一直放到正月二十日，足足二十天长假。

据说到了万历年间，又增加了五天除夕假，从腊月二十六日就开始放假了，除夕、春节、元宵三节连起来就是二十五天假期，爽歪歪，假如抠门的老朱泉下有知，估计会被气得从坑里爬出来大骂老朱家的子孙败家了。

眼下正是嘉靖五年的除夕夜，万家灯火，爆竹声声，烟花璀璨，空气中弥漫着食物的香味，以及爆竹燃烧后的火药味。

然而城内灯火璀璨，城外却是黑沉沉的，没有光污染的古代，荒野的晚上是如此的黑暗，真正的伸手不见五指，只能听到奇寒蚀骨的西北风在耳边嘶吼。

突然，一阵急速的马蹄声打破了黑夜的沉寂，官道上有一束火光由远及近，但见一骑快马正奋蹄疾驰而来，马上骑士包裹得严严实实的，左手持火把，右手执缰绳，还背着一只插有三角小旗的竹筒——八百里加急。

骑士一口气奔到德胜门外才勒马，战马前蹄扬起，发出一声啸断西风的悲鸣，然后四蹄一软，竟然就此趴下口吐白沫。骑士一个前滚翻狼狈坠地，差点连火把都弄熄了，爬起来也顾不得拍拭身上的灰尘，对着城头大喝：“古北口八百里加急奏报，速速打开城门。”

城头值班的官兵不敢怠慢，急急打开城门，还给骑士牵过来一匹马，骑士一言不发，翻身上马便沿着街道疾驰到兵部的所在。

如今所有官员都放年假了，不过一些要害部门还是留有人值班的，譬如内阁和六部。此时在兵部值班的是一名员外郎，这位仁兄接过八百里加急一看，顿时面色大变，立即火急火燎地跑去找老大——兵部尚书伍文定。

伍文定的府邸在黄华坊，不过，伍尚书显然是个生活作息时间十分规律的人，虽然今晚是除夕夜，但他吃完团年饭后便跟平常一样，早早就上床睡觉了。

当伍文定从员外郎手中接过那份来自古北口的八百里加急，顿时睡意全无，立即吩咐下人备马车，急急赶往内阁，会同值班阁臣廖纪一起报入宫去。

此刻的嘉靖正在慈宁宫中陪蒋太后看大戏呢，闻报后不由大吃一惊，急急离开返回了养心殿。