明亮的烛火下，母女两人四目相对。

谢明曦深深地看了女儿一眼：“好。”

湘蕙等人皆退了出去，寝室里只剩母女两人独处。

性情爽朗聪慧伶俐嘴皮子格外麻溜的阿萝，似遇到了一桩极为难棘手之事，拧紧眉头。美丽精致的脸庞被烛火的光晕笼罩，竟有些陌生的冷肃。

这一刻的阿萝，像极了盛鸿，也像极了她。

谢明曦静静地凝望着阿萝，并未张口催促。

过了许久，阿萝才蹙着眉头低声说道：“母后，这些时日，朝中一直有人上奏折，奏请父皇纳宫妃。父皇一个都未理睬。”

“那个孙御史，以此事为由，弹劾母后善嫉不贤。结果挨了板子。这么一桩事，竟也在朝中内外掀起了波澜。”

“不纳宫妃，是父皇的决定。为何朝臣们要将此事都归咎到母后身上？母后和父皇感情深厚，不愿丈夫纳妾，亦是理所当然。众人凭什么因此事指责非议母后？”

“就连祖母，也因为此事和母后争执吵闹，大闹移清殿，让众人看母后的热闹笑话。”

“这一切，对母后实在太不公平了！”

阿萝越说越恼怒，黑亮的眼眸在烛火中闪出慑人的光芒：“不公平！这不公平！”

她都这般愤怒，母后心中又是什么感受？

凭什么受指责受刁难的都是母后？

谢明曦的神色依旧平静，声音淡淡：“男尊女卑，历来如此。”

“贫穷百姓家，若遇到灾荒之年过不下去了，先卖的总是女儿。甚至会将刚出生的女婴溺毙。商贾富户，纳美妾通房的，比比皆是。官宦勋贵宗亲里，纳妾之事更是寻常。”

“更不用说，你的亲爹是大齐天子。身为帝王，后宫空悬，独宠中宫。这在众人眼里看来，本就是不正常的事。”

“我生了你之后，这些年一直没有喜讯。如今你父皇已年近三旬，所以，朝臣们上奏折上得理直气壮。你祖母，也认为我应该做一个贤良的皇后。主动为你父皇选纳宫妃！”

“所以，今日你祖母理直气壮地和我争执吵闹。”

“在她看来，这只是寻常之事。我生不出儿子，就该让别的女子进宫来生。我纵然有千般优点，只没生儿子这一条，就已是最大的过错。”

“而且，这是我的过错，和你父皇无关。不仅是你祖母，众人也都这般认为。朝臣们的奏折，只是一个开端。将来，这样的非议指责会更多。”

阿萝心里似燃着一团火焰，脸孔因愤怒涨满了红晕。脱口而出道：“凭什么！”

谢明曦凝视着愤怒的阿萝，不疾不徐地说了下去：“没有凭什么。这早已成了常俗惯例，就连世间大部分的女子，也已习惯了生来低男子一等为男子附庸的生活。”

“未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。”

“女子应该逆来顺受，应该以男子为天，应该贤良淑德，生育子嗣，更是头等大事。若自己没有儿子，应该主动为丈夫纳妾。待有了庶子庶女，还应担负起教养的重任。”

“这就是世人对女子的认知。我是皇后，也不能例外。”

“我没生皇子，就应该选宫妃进宫，由宫妃来生育皇子。我身为皇后，应该视别的女子所生的孩子如己出。”

“阿萝，你是父皇母后唯一的女儿，是大齐最尊贵的公主。你聪慧无双，优秀出色，是爹娘的骄傲，亦是我们最心爱的孩子。”