为了寻找海盗巨头王直的宝藏，费尔南多将军对神秘的东方文化，产生了浓厚的兴趣，他把马克拘禁在自己的官邸，拿出他搜集的各类中国典籍，让马克给他讲解，希望能对海上寻宝有所帮助。
这些年来，为了追求许灵儿，马克确实下了一番苦功，讲起经史子集、唐诗宋词头头是道，但费尔南多将军对圣人的经典和诗词并不感兴趣，想通过《易经》演习九宫八卦和奇门遁甲。
马克也不懂《易经》，只能望文生义，让费尔南多将军哭笑不得，就在这时，西门阿尔梅达神父找上门来，要把他的徒弟马克给带走。
由于费尔南多将军对这位神父大人颇有成见，西门阿尔梅达一连去了好几次，都吃了闭门羹，心中十分恼火，最后，在佩雷斯大主教和拉维扎列斯总督的干预下，费尔南多将军才不得不交出了马克。
西门阿尔梅达本希望马克帮他运送火绳枪，因此，对于马克从堺町出走而大为光火，他指控马克犯下了五重罪，马尼拉地方法庭接到起诉书，准备开庭审判马克。
法庭设在圣地亚哥城堡，由安东尼奥德摩尔迦（antonio de a）大法官亲自审理，沈琦和费利佩等人通过白海山担任翻译，前来出庭作证。
首先，西门阿尔梅达指控马克背叛耶稣会，应该为林风海盗集团占据玳瑁港、进而祸乱吕宋岛承担责任；其次，马克欺骗了堺町众合会，他负责押运的三千余支火绳枪，本应运往伊势湾，却被他中途倒卖给了明朝军队；另外，他还涉嫌非法倒卖市舶司颁发的商船引票，私自偷走了保存在堺町大教堂的两具棺木，同时，对于修女露易丝之死，他负有不可推卸的责任。
马克在法庭上竭力为自己申辩。对于第一条指控，他辩称：林风率领数千名将士突然攻打马尼拉，内无粮草、外无救兵，帝国守将高梯将军战死，在拉维扎列斯总督困守孤城情况下，如果让海盗继续围城，那么，如今的吕宋将会是林风的天下。他带着林风前往玳瑁港，当时来说是最正确的选择，因此，他不仅无罪，而且有功。
对于非法倒卖市舶司商船引票的指控，通过费利佩出面为其辩护，证明那张商船引票没有问题；同时，朱辉也出庭作证，揭露了堺町商人小西隆佐利用众合会的关系，勾结倭寇头目蜂须贺正胜，企图配合林风夺取吕宋岛的阴谋，露易丝小姐是死在了倭寇的刀下。
朱辉的辩护词，得到了费尔南多将军的佐证，接下来又经过一番唇枪舌战，法官摩尔迦最终认定了马克犯下了两宗罪：判他偿还三千支火绳枪的货款，折合约三百万雷阿尔银币；因私自偷走了保存在堺町大教堂的两具棺木，判他两年的劳役，或者支付一百万雷阿尔银币。
雷阿尔银币分为一、二、四和八等面值，一两明朝的纹银，差不多能换二十枚面值为八的雷阿尔，这意味着马克要支付两万五千两纹银，否则，将面临更加严厉的处罚。
对马克来讲，这可是一笔巨款，当他听到摩尔迦宣判时，他急得放声痛哭，此刻，西门阿尔梅达朝他投来了鄙夷的目光。
这时，沈琦毫不犹豫地站起身来，他愿意替马克支付这笔罚款，于是，便派朱辉等人赶快回去，在费尔南多将军将军的帮助下，把刚刚兑换的纹银，重新换成面值为八的雷阿尔银币，运过来交给法庭，才算把马克保释出来。
对于沈琦等人的义举，费尔南多将军大加赞赏，庭审结束后，他邀请大家前往将军官邸赴宴。
宴席之上，大家彼此客气了一番，对朱辉和张狗儿的功绩，费尔南多将军表达了一番谢意，接着，他热情地给大家敬酒祝福，并问起了即将远航阿卡普尔科的计划。
关于这条航线，沈琦等人都知道，从马尼拉出发，先乘着西南季风到达日本的东部，再借助洋流横渡大洋，顺风而行，也得近八个月之久，如果没有经验，很可能会被大风吹到阿拉斯加；但从阿卡普尔科往西行回来，相对容易一些，一般只需三个月的航程。
随着明朝的海禁越来越严厉，指望从私商的手里收取保护费，已经很难满足费尔南多将军的胃口，正所谓人为财死、鸟为食亡，为了得到这笔足以买下半个欧罗巴的宝藏，费尔南多将军打着费利佩的名义，亲自去求拉维扎列斯总督，要求派舰队护送商团前往新大陆，得到了总督的批准。
如果回月港组织一支武装力量，说起来容易做起来难，弄不好会被朝廷当成海盗给办了，如果费尔南多将军能为商团护航，当然求之不得，不过，大家心里也都清楚，他的目的是为了寻宝。
于是，沈琦等人就不必再返回月港了，他派人回去送信，把已经准备好的生丝和织造器具等运往马尼拉。
一个月后，宋河辞去了福建都指挥使司驻月港总旗官，带领五艘大帆船从月港启航，随同而来的还有陈学文、婉兮、韩小玉、罗阿敏母女、吴襄姐妹、张敏儿以及近千名匠人和工人，经过十天的航行，来到了巴石河口岸码头。
“共济社”商团齐聚马尼拉，重新做了分工：月空长老和玄德真人是商团的精神领袖，沈琦作为大掌柜总理一切事务，费利佩和汤景为副手，任命白海山为护法总澳主，因林风的出走和蔡德之死，九大护法重新排座次：前三位澳主分别是朱辉、宋河和张狗儿，他们负责保护两位师父和三名掌柜的安全；四澳主刘猛、五澳主马献担任船长，管理六艘商船上近千名水手，六澳主净空、七澳主陈学文负责保护众家眷，八澳主马克担任翻译，九澳主吴襄总揽一切文书。
经过总督的批准，费尔南多将军征用了两艘西班牙帝国的军舰，亲自出任舰队司令官，精心挑选了一支火枪队，为远航新大陆做好了一切准备，只待良辰吉日出发，他们将开辟一条海上丝路新航线。
正当大家踌躇满志之际，各种神秘案件却接踵而来……
首先是费尔南多将军家中被盗，那些有关阴阳八卦、奇门遁甲的书籍和笔记，还有那张珍贵的航海图，全都不翼而飞，他怀疑这是西门阿尔梅达对自己的报复，便在拉维扎列斯总督的面前告了一状。