把铁牛从里边弄出来，张虎跳下进地窖，发现箱子里装的全是白银，粗略一算，足有十万两之巨，惊得他目瞪口呆，不过，他认为，这算是坐实铁牛收受海盗贿赂的证据。

原来，铁牛压根就不信玄德真人会逃走，就在张虎带人追赶朱辉时，他满院子寻找玄德真人，一不小心，就掉进这个地窖。

无论铁牛如何解释，那些泼皮无赖没人相信，全都站在张虎的一方，但铁牛自持是他们的首领，双方争吵一宿，最后，张虎决定把这些银子运走，回宁波找黄炳文主持公道。

他们路过静海三清观，想去看看玄德真人在不在，此刻，朱辉等人刚离开这儿不久，他们发现观中空无一人，又放一把火，把道观给烧了。

这伙人回到宁波，发现钱庄分号铁将军把门，找到龙门客栈一打听，才知道黄炳文已经带走全部库银，李账房也不干了，就这样，这伙人只好返回南京。

他们把十万两白银送进三条巷，却没能找到黄炳文，于是，铁牛和张虎一起到翠花楼去找刘保，把舟山岛发生的情况讲述一遍，让他来给评评理。

刘保没敢表态，告诉他们二人，形势已经完全明了，正是海瑞勾结海盗和倭寇，故意与黄大人为敌，现在只有动用神机营，才能对付应天巡抚衙门。

从良知角度而言，张虎和铁牛压根就不信，但是，为了跟着黄炳文混，带着满脸的疑虑点了点头。

刘保看得出他们的心态，做出如下解释。

黄炳文从宁波返回南京，被人在长江上偷袭，有笔巨款被劫走了，当时误以为因得罪海盗，而招致他们的报复，因此，就没敢再回三条巷，直接跑到神机营寻求庇护，并派眼线在汤家、三条巷、翠花楼和码头等地侦查。

根据刚刚得到的线报，朱辉等人也从宁波回来了，他们还没下船，就先派人去请示海瑞，把一笔巨款交给应天巡抚衙门，然后，把玄德真人、陈元化等人送往栖霞寺，这说明，派人袭击黄炳文的主谋，正是海瑞！

于是，刘保派铁牛到栖霞寺侦查，让他找到陈元化等人之后，立刻通知黄炳文，派神机营官兵采取行动。

接着，刘保又派张虎返回三条巷，让他负责此处的安全，不要让那两个“倭寇”出意外，同时，还得继续盯紧汤府，一旦发现那个假冒锦衣卫，立刻将他拘捕，押赴神机营处置。

二人领命离开翠花楼，铁牛带上一群泼皮无赖，悄悄来到栖霞寺，就在他们满处乱转时，被韩小玉发现了，她还以为铁牛前来寻找月儿母女，便赶紧通知月空长老。

由于千佛庵里人越来越多，特别是玄德真人师徒和陈元化到来后，基于安全考虑，正准备把女眷转移到太仓黄渡港，听罢韩小玉的消息，月空长老不敢怠慢，让她赶快返回千佛庵，安排大家紧急转移，同时，派宋河回汤府报信。

回到南京后的朱辉，这两天一直也没有闲着，今日终于得着空，到鹫峰寺居士林去看望吴襄。

站在门外，朱辉就听见读书声，心中十分欣慰，这位极品大舅哥终于洗心革面了，于是，便微笑着推开房门。

此刻，手执书卷的吴襄，在太师椅上正襟危坐，读到兴奋处，拍着大腿叹道：“上天真是不公，我为何没他娘的西门大官人这么好的命！”

忽然看见朱辉闯进来，吴襄紧忙捂住嘴，把脸一沉，拿出一副长者的做派，满脸严肃地问道：“妹夫，难得你能记着还有我这个哥哥，这是哪阵风把你给刮来了？”

“看来哥哥知道用功了，真是十分难得。”说着，朱辉躬身施礼，把礼物放在桌上。

吴襄把这份礼物推到一旁，把压在下面的纸张拿起来，非常小心地吹了吹，狠狠瞪了朱辉一眼。

“请问这是王大人写的？还是吴老先生写的？”

“这是你哥哥我写的！在咱这金陵城，能比得上哥哥这手蝇头小楷的，恐怕还没生出来。”

朱辉凑近一看，蝌蚪般大小的文字，写得果然是龙飞凤舞、遒劲有力，忍不住暗自惊叹：看来这位大舅哥真是极品，今后还真不能小瞧他……

“请问王大人和吴老先生怎么没在？”

“他们到东园吃饭去了，你哥哥我读书着了魔，忘了时辰，妹夫，跟我一起到徐大官人家吃饭去吧。”

“我就不去了，待会儿还得去一趟栖霞山，请哥哥保重，就此别过，改日再来看你。”

“也好。”吴襄说着，手握书卷跟他走出门，眼看着妹夫牵马就要走，他忍不住抹起眼泪，哭着讲道：“妹夫，看在我亲妹妹的份上，能不能让我跟你去，让我见见莲儿，如今，父母都已过世，在这世上，哥哥我只有你和莲儿两个亲人了……”

听他讲到伤心处，朱辉也颇受感动，低头沉思片刻，答道：“随我一起去见见莲儿吧。”

“妹夫真是通情达理。”吴襄说着，夹在腋下的书卷，不小心掉在地上。

朱辉捡起随手一翻，只见扉页上写着：兰陵笑笑生

吴襄一把夺书卷，郑重地讲道：“这书你看不懂，就别乱翻了。”

二人同骑一匹马，走出鹫峰寺山门，沿长白街往前走，要从通济门出城，刚到东关头路口，迎面就遇上张虎等人。

只见张虎坐在高头大马之上，挥刀指向朱辉和吴襄，大声喊道：“兄弟们，把这两个叛匪抓起来。”

这一嗓子可把吴襄给吓坏了，他紧紧地抱住朱辉的腰，问道：“妹夫，这、这可怎么办？”

“哥哥不用害怕，我来对付他们，你赶快往回走，绕过他们，到千佛庵去找吴莲。”

于是，朱辉从马上跳下来，吴襄立刻调转马头、催马往后就跑。

朱辉拦住张虎，厉声喝道：“无知草民，真是胆大包天，五次三番拦截本旗，你到底想干什么？”

“呵呵，我老张虽是草民，却受雇于东厂掌刑官黄大人，为朝廷办事；而你，一个从海外潜逃回来的海盗，却假冒锦衣卫总旗官，该当何罪？弟兄们，不要听这臭小子的花言巧语，快把他给我拿下！”

一群泼皮无赖挥舞着兵刃冲过来，朱辉仰天哈哈大笑，从怀中掏出锦衣卫腰牌，高声问道：“看看你们哪个敢来？”

尽管刘保一再强调，朱辉是汤景带回来的海盗，可这伙泼皮无赖都不傻，看见朱辉手中的腰牌，一个个吓得直往后退，他们跟着张虎、铁牛，无非是想混口饭吃，谁也不想玩命。

张虎见识过朱辉的本领，虽说有黄炳文给他撑腰，可在金陵城大庭广众之下，他一个没有功名的草民，不敢轻易和锦衣卫动手，端坐在战马之上，眼巴巴遥望着长白街，半天没再吭声。

朱辉突然意识到不好，晃动身躯想冲出重围，这时，忽听张虎一声高喊：“弟兄们，收兵！”

这伙泼皮无赖撤走后，朱辉转身望去，只见那匹马像发疯一样，正朝自己跑来……