汤景卖掉祖传家业，花巨资买下三进三出的大院子，罗氏姐妹被安置在西北角院，内有朱辉和汤家两个侄女看管，外有应天府衙门的官差保护。
在许灵儿的安排下，文涛前来探望罗氏姐妹，他的侄女阿莹已经半岁了，在何氏夫人悉心照料下，她们在生活上衣食无忧，只是罗阿敏还在挂念着林风。
当罗阿敏从文涛口中得知，林风确实已在锦江湾遇难，顿时就昏厥了过去，阿萍掐住她的人中，含着泪把姐姐唤醒，在文涛和阿萍的安慰下，罗阿敏终于接受了这个现实。
文涛在南京只住了一日，便独自前往琉球，他要安排马五商团接管林风的据点，迫使那些海盗出身的掌柜改邪归正。
许灵儿完成这项任务，搭乘商船返回萨摩，经过半个多月的航行，在津坊町见到了郭国强。
目前依然没有朱均旺、徐鲲的任何消息，郭国强想把许仪后接回来，尝试几次都没成功。如今，阿市夫人已生下三个女儿，但浅井长政想要儿子，离不开这位家庭医生，因此，派权三郎等人把他看得很紧。
许灵儿十分担忧父亲的安全，想再次去求阿市夫人，但郭国强不放心，给她出个主意，让她到京都去找幕府老臣上野清延、大馆晴忠和细川藤孝等人，或许他们可以说服浅井长政；同时，请这些幕府老臣帮忙，尽快将陆云龙的灵柩从京都运出来，让英魂归故里安息。
对于这几位幕府老臣，许灵儿并不陌生，当年，帮助将军夫人逃难时，和他们都打过交道，相信他们肯定会帮忙。
于是，许灵儿满怀信心来到京都，一打听才知道，这几位老臣对傀儡将军足利义荣十分不满，全都跑到越前投奔足利义昭去了；接着，她不顾生命危险，又从京都赶往越前，一路上战火纷飞、焦土遍野，这时，她多么希望文涛能够出现……
到越前一打听，又大失所望！原来，这些幕府重臣到来后，集体拥立足利义昭为幕府将军，敦促朝仓义景和松永久秀开战，而朝仓义景却以实力不足为由，拒绝了他们的要求。
这时，在明智光秀与秀吉的策划下，足利义昭设法摆脱控制，带领这些幕府老臣已经去了岐阜。
许灵儿马不停蹄来到岐阜城外，已是永禄十一年（隆庆二年、公元1568年）九月，此时，织田信长正在整顿兵马，准备亲率六万大军上洛。
因无法靠近岐阜城，许灵儿判断，用不了太久，足利义昭及幕府老臣都会重返京都，就这样，她又回去了。
果然，到了月底，织田大军“上洛”，把持京畿大权的松永久秀，深知织田信长的厉害，他伙同三好义继放弃抵抗，偷偷害死傀儡将军足利义荣，全体出城投降。
在织田信长的支持下，足利义昭登上室町幕府第十五代将军的宝座，但这位新将军却没有得到任何自由，那些幕府老臣也都被软禁了，因此，许灵儿依然没有任何机会。
织田信长的狼子野心路人皆知，于是，足利义昭提议让他出任副将军，却遭到拒绝。
经织田信长提议，派明智光秀和羽柴秀吉共同担任京都奉行，他自己的官位由从六品上总介，晋升为正四品弹正大弼，并上奏天皇，给幕府将军制订“殿中御掟”九条律法，后来又追加七条，逼迫这位幕府将军昭告天下。
同时，织田信长命令天下大名“上洛”以示臣服，等待很久，发现无人买账，便决定杀鸡儆猴，首先对朝仓义景发难。
战火马上很快要烧到小谷城，得知这个消息后，许灵儿心急如焚，实在不能再等了，迫不得已，最终还是得请显如帮忙。
在石山本愿寺，显如热情接待了许灵儿，并立刻派僧兵前往小谷城。
浅井长政正在越前协助朝仓义景作战，权三郎以没有家督之命为由，坚决不肯放人，任凭阿市夫人求情也没用。
许灵儿只好在石山本愿寺住下来，在此期间，汤景在南京开设丝绸织坊，并联合陈元化等人经营钱庄，帮助抗倭英雄月空长老筹集经费，希望将来远渡重洋开拓新大陆，与西洋传教士一比高低！
(关于月空长老的故事，将会在第二卷《金陵金梦》中详细讲述。）
大家都在期盼英灵魂归故里，尽快救出失散的亲人，让许灵儿深感责任重大，却又无能为力。等了一段时间，情况有些变化，因“殿中御掟”十六条律法，彻底惹怒了足利义昭，他终于忍无可忍，号召大家联合起来打倒织田信长。
于是，朝仓义景、浅井长政、武田信玄、毛利辉元、三好三人众、比睿山延历寺、杂贺众等势力，再加上石山本愿寺，全都积极响应，组成一张“信长包围网”。
为了对抗这张围网，织田信长把朝仓义景、浅井长政当成主要敌人，这场战争持续了一年之久，显如曾多次派人去找浅井长政，希望能把许仪后接到石山本愿寺，由于许仪后正担任私塾先生，教茶茶读书识字，最终遭到浅井长政的婉言拒绝，他表示，许仪后在小谷城很安全，但如果非要把他送走，无人能保证途中不出事。
打听不到朱均旺和徐鲲的下落，又接不回自己的父亲，织田信长霸占着京都，没有那几位幕府老臣帮忙，也无法运出陆云龙的灵柩，更不知道那尊佛龛在何处，因此，许灵儿只能耐心等待时机。
元龟元年（公元1570年，明朝隆庆四年），织田与德川两家联军，打败了浅井长政和朝仓义景，史称“姊川之战”。与此同时，织田信长开始出兵讨伐京畿重镇摄津。
三好三人众派人到堺町求助军费，如今“众合会”被小西隆佐等人所把持，连一文钱都没弄着；接着，他们来找显如求助，为了对抗堺町“众合会”，维护地内町的商业利益，显如对他们伸出了援手。
浅井长政、朝仓义景和比叡山延历寺结盟，组成三万联军，在琵琶湖西岸向尾张发起猛烈攻击，导致织田氏名将森可成和信长之弟战死。
正在摄津征战的织田信长得知这个消息，立刻带领本部人马往回撤，此时，浅井和朝仓联军已在比睿山布阵，准备迎战织田大军。
得知显如暗中支持三好三人众，织田信长撤军的同时，却对石山本愿寺大军压境，逼迫他们提供巨额军费，遭到显如的严辞拒绝，并立刻发动一向宗信徒，在伊势长岛掀起一向一揆，导致织田大军陷入多面作战的困境。
无休止的战争还在继续，突然有一天，朝仓义景接到一封信，织田信长在信中写道：他即将奏请正亲町天皇，天下尽归朝仓家所有……
天真的朝仓义景就信了，立刻表示愿意和解，就这样，给了织田信长一个喘息之机。
由于织田信长连年征战，军费极为紧张，特别是面对铺天盖地的一向宗信徒，几乎没有任何好办法。为了逼迫一向宗退出京畿，他天天叫嚷着要火烧石山本愿寺，让显如十分担忧，便劝许灵儿到堺町避难。
于是，许灵儿离开石山本愿寺，但没去堺町，而是再次来到京都，希望能联络那几位幕府老臣，最起码先把陆云龙的灵柩运出来。
没过几天，猴子秀吉突然来到石山本愿寺，尽管他留给显如的印象很不错，但在此时，显然他是作为织田氏使者而来，因此，显如对他就显得不咸不淡。
这猴子就像织田信长肚子里的蛔虫，十分清楚威胁本愿寺的真实用意，先对佛祖唱一番赞歌，才开始讲道：
“权僧正法王大人，织田弹正大弼虽自称信仰法华宗，但其性格暴烈，请不要激怒他，他可是什么都能干得出来。”
“难道还能与佛祖为敌否？”
“这正是我所担忧的，火烧本愿寺不是没有可能！”
“阿弥陀佛，若说别人敢当佛敌，我不信；说信长公能干出这等事来，我信。请问奉行大人有何良策？”
这时，猴子露出神秘的笑容，矜持地答道：“记得法王大人问过我那面铜镜，不错，那面镜子曾经在我手中，很可惜，后来掉进木曾川。记得有一天，我掏出铜镜对着自己一照，宁宁突然惊呼：快看、快看，有一轮火红、火红的太阳正冉冉升起；不久，信长公请众家臣一起吃饭，我又拿出来一照，嘿嘿，请法王权僧正大人猜一猜，我看到了什么？”
显如大惊失色，急忙问道：“难道信长公能取代天皇陛下？”
秀吉故作一副神秘状，口中低声窃窃私语。
“……我模模糊糊看见，有人在熊熊烈火中升天了。”
“如此说来，信长公之后，阁下就是那一轮初升的太阳？”
“请法王权僧正大人千万不要乱说，信长公手下大将如云，在下不过是个微不足道的足轻，至于将来如何？谁又能说得清楚。”