此刻听到卢涅夫揭他的伤疤，瓦图京并没有生气，只是苦笑着说：“卢涅夫将军，怎么说呢？我刚被罗科索夫斯基接替职务时，肯定是有一些失落的。但经过一段时间的观察，发现他在处理危机和指挥大兵团作战方面，是远远超过了我。如果德军向基辅实施反扑时，没有他来接替我的职务，没准基辅又落入了德国人的手里。”

见瓦图京如此直言不讳，让卢涅夫更加吃惊。他认识瓦图京已经十几年，知道对方是一个刚愎自用的人，就连朱可夫和华西列夫斯基的意见都听不进去，如今居然能认可罗科索夫斯基的指挥能力，的确太出人意料了。

既然瓦图京急着离开莫斯科，卢涅夫就没有再继续追问下去，他只想快点把对方送上飞机，然后就可以回去复命了。

驱车来到了机场，由于机场方面提前得到了通知，早已安排了飞机在跑道上等待。

看到两辆黑色轿车驶过来，站在飞机旁的飞行员连忙迎了上去，朝从车里出来的瓦图京敬礼：“您好，大将同志，我奉命送您回基辅。”

瓦图京看了一眼运输机的后面，发现有两架歼击机也做好了升空的准备，便随口问道：“飞行员同志，那两架歼击机也跟我们去基辅吗？”

“是的，大将同志。”飞行员点了点头，肯定地回答说：“虽说从莫斯科到基辅的制空权，都掌握在我空军的手里。但为了防止敌机越过基辅，对你的安全构成危险，上级特意派出了两架歼击机护航。”

瓦图京本来想不要歼击机护航的，但转念一想，这里是莫斯科而不是基辅，机场上的事情自己说了不算。想到这里，他轻轻地嗯了一声，随后在副官的帮助下，上了飞机。

卢涅夫亲眼看着瓦图京乘坐的飞机升空，并在天空中变成了一个小黑点，然后转身对身后的部下说：“好了，我们回去吧。”

回到卢比扬卡，卢涅夫直接去办公室见贝利亚，准备向他汇报工作。

瓦图京要立即赶回基辅的事情，贝利亚早就得到了卢涅夫的通知，此时看到卢涅夫从外面走进来，便冲他点了点头，直截了当地问：“瓦图京将军回基辅了？”

“是的，贝利亚同志。”卢涅夫态度恭谨地回答说：“瓦图京将军乘坐的飞机，已经于一刻钟前起飞。如果顺利的话，他将在两个小时后到达基辅。”

“他这次回莫斯科，就只去见了索科夫吗？”

“没错。”卢涅夫回答说：“从他下飞机踏上莫斯科的土地那一刻开始，到离开莫斯科的这段时间，我都一步不离地跟在他的身边。除了索科夫，他没有见任何人，也没有给任何人打过电话。”

“那你说说，瓦图京到医院探视索科夫时，都说了些什么。”

卢涅夫答应一声，将自己所看到的，所听到的，都一五一十地向贝利亚做了详细的汇报。

贝利亚听完之后，起身从办公桌后走出来，背着手在宽敞的办公室里来回地走动着，脑子里开始思索卢涅夫汇报的每一个细节。

走了五六分钟之后，他忽然停下脚步，没头没脑地问：“卢涅夫，你对这事是怎么看的？”

卢涅夫先是一愣，随后就明白了贝利亚的意思，赶紧回答说：“我觉得瓦图京这次到莫斯科来，就是为了游说索科夫加入他的乌克兰第一方面军。”

“哦，他的目的就这么简单？”

“我觉得是的。”卢涅夫点着头回答说：“你也知道，瓦图京上个月因为指挥不力，而被解除了职务。如今虽然即将恢复他的指挥权，可要是他手下没有一两个得力的集团军级别的指挥员，很难说不会再出现日托米尔保卫战那样的情况。”

“你说得有道理。”对卢涅夫的分析，贝利亚倒是很赞同：“据我所知，罗科索夫斯基和科涅夫也向最高统帅部提出，希望等索科夫伤愈和培训结束后，能将其派往他们的部队。真是没想到，索科夫年纪轻轻的，却成为了各条战线的抢手货。”

听贝利亚这么说，卢涅夫淡淡一笑，随后说道：“贝利亚同志，我和索科夫搭档了将近一年的时间，他的能力如何，我是有发言权的。”

“说来听听。”

“可能是因为没有受过系统军事理论教育的缘故，他在指挥作战时所使用的战术，往往是与我们传统战法不同。”卢涅夫说道：“在战场运用他的新战法来对付敌人，经常把敌人打得没有招架之力。”

为了进一步加强说服力，他还特意强调说：“比如说德军的几个精锐党卫师，对上我军的其他部队，基本都没有任何的败绩。但只要他们遇上了索科夫，打败仗就铁定是他们。因为索科夫所使用各种战术，使德国人根本不知道该如何应付。”

贝利亚重新回到办公桌后坐下，对卢涅夫说：“卢涅夫同志，你不妨去医院见见索科夫，听听他的意思如何。”

卢涅夫听到贝利亚这么说，不解地反问道：“为什么要问他呢？”

“如今总参谋部看中了他，千方百计想留住他，甚至安东诺夫为了此事和特意和史达林同志谈过。”贝利亚望着卢涅夫说：“通过你平时向我介绍的情况，我觉得索科夫还是回前线更合适一些。”

“明白。”卢涅夫想起自己曾经陪什捷缅科去见过索科夫，游说他留在总参谋部工作，但却被婉言拒绝了，此刻贝利亚让自己去了解索科夫的真实想法，他自然不会推脱：“我这就到医院去一趟。”

“去吧，”贝利亚冲卢涅夫挥挥手，随口说道：“顺便帮我问声好。”