伊斯特拉营离开了驻地，朝季姆地区前进。按照事先的计划，他们应该在两天内赶到季姆地区，以配合方面军部队即将展开的进攻。

出发前，全营的指战员对按时赶到季姆地区，是充满了信心的，毕竟在此之前，他们曾经在三天徒步行军两百多公里。但等他们进入森林和沼泽地区之后，不管是索科夫还是下面的普通战士，都感到头疼不已，在阴森的森林和沼泽里行军，威胁大家的不光是迷路和不小心被沼泽吞噬，还要随时提防令人防不胜防的蛇虫鼠蚁。在这种情况下，别说两天走一百多公里，就算再多一倍的时间，也很难按时赶到目的地。

因此第一天宿营时，索科夫便派人通知别尔金和三位连长，到设在森林中小屋里的指挥所里开会，和他们研究该如何加快行军速度。

由于一连是先头部队，因此索科夫首先问万尼亚：“万尼亚上尉，能找一条好走点的路吗？今天走的这些路，一天也走不出二十公里，这样下去，没有四五天的时间，我们根本无法到达指定位置。”

“没办法，营长同志。”万尼亚摊开一双手，满脸无奈地说：“向导带我们走的，已经是最快捷最安全的道路，想提高速度，是根本没有可能，毕竟战士都携带三四十公斤的弹药和物资，就算想快也快不起来。”

“营长同志，”安德烈等万尼亚一说，立即向索科夫提出：“您看是否可以命令一连的战士把物资留下，而采用轻装的方式继续前进。他们留下的物资，可以由我们三连的战士来携带。”

安德烈的提议，让索科夫有些心动，他连忙扭头望着万尼亚，问道：“万尼亚上尉，你觉得这个办法行吗？”

万尼亚沉默不语，说实话，假如给自己的战士减轻负担，的确可以让他们的行军速度加快，但同时也带来一个新问题，携带的物资少了，会减弱部队的攻坚能力。若是遇到需要进攻的地段，自己也许根本就攻不下来。

就在大家都把目光集中在万尼亚的身上，等待他的答复时，忽然从外面闯进来一名军官，大声地报告说：“报告，距离这些三公里远的地方，发现有部队活动的迹象。”

“有部队在附近活动？”听到这个小时，众人都不禁大惊失色，索科夫连忙问道：“他们有多少人？是我们的人还是敌人？”

然而军官面对索科夫的一连串问题，却是一脸茫然地摇摇头，回答说：“少校同志，我是听掉队的同志说，他们是在几公里外，发现的这支部队。若不是看到我们留下的指示标志，他们差点以为那些人就是我们了。”

“把克里斯多夫叫过来！”索科夫等军官一说完，便立即吩咐他说：“我要给他安排重要的任务。”

虽说侦察排早就并入了一连，但克里斯多夫少尉所指挥的这支部队，却经常要执行一些特殊的任务。过了没多久，军官就把克里斯多夫带了进来。克里斯多夫见连级指挥员们都在这里开会，而索科夫亲自派人将自己叫来，肯定是有什么重要的事情，连忙问道：“营长同志，请问您有什么指示？”

“是这样的，少尉同志。”索科夫对克里斯多夫说道：“我们得到情报，在距离这里几公里的地方，发现了一支神秘的部队。我给你的任务，就是在最短的时间内，搞清楚他们是什么人，有多少兵力，藏身之处在什么地方。有问题吗？”