“大人可到车厢之中，我等亲自操作火车。”蒸汽机车司机员邀请江淮行省的官僚们上车。

“张大人，我们上车吧。”江淮行省的官员们知道这是张延登担任江淮行省民政官的最后一个月，对这位老官员更加尊敬。

江淮行省的官员们逐一登上火车。

车厢里面还比较简单，多数是木制装潢，车厢本身是铁皮。

张延登等人在其中一桌坐下，很快有人为他们斟茶倒水。

“此处如同普通厅堂，如履平地，就是稍微狭窄了一些。”不少官员初次登上火车，好奇地在车厢内张望。

“各位大人，准备发车了，可能会有一些微小的晃动，但是请千万不要紧张，此车很是安稳。”里面服务的佣人说道。

呜——

汽笛声拉响，蒸汽机车开始往外排出白烟，令周围围观的居民为之一惊，在维持秩序的巡捕保护下向后倒退数步。

机车工人往锅炉里面添加煤炭，铁车轮缓缓滚动，沉重的机车车头拖着车厢起步！

许多没有见过火车的南京城居民个个瞪大了眼睛，不可思议地看着巨大的钢铁车身起步。

他们无法想象为什么如此沉重的蒸汽机车竟然能够在没有牛马的牵引下启动。

幸好北方已经出现火车，同时南方的报纸和官府做足了宣传，南京城的居民才没有将蒸汽机车视为龙之类的神奇生物。相比北方的居民在毫无思想准备见到火车凭空出世，他们的反应已经正常了许多。

蒸汽机车载着江淮行省的官员前往苏州城，留下还在围观的南京城居民。

他们上了火车之后就像是凭空消失一样，扬长而去。

“若有此物，则在陆地上也是可以千里江陵一日还。”

“原来这两条铁轨的作用是这样，竟然是供这个叫做火车之物行走，不过为何此物不能直接在官道上行走？”

一些不懂其中原理的居民只能够凭借自己以往的经验猜测，可是没有人能够凭空想到火车是利用了蒸汽的力量。

“真是令人难以置信，如果我们芜湖也有火车，岂不是方便了许多？”芜湖商人汪常远目睹了南京城到苏州城段蒸汽机车的通车，他也见识过京津铁路，想到如果自己的故乡芜湖也能够接入铁路，日后也能够从铁路建造的浪潮中获利。

“我们杭州和苏州并列，竟然让苏州城抢在了我们的前头，若是我们杭州城和苏州城之间有一条铁路，则可以弥补水路交通之不足。”同样富庶的杭州商人见到苏州竟然通过铁路和南京城连接在了一起，不禁有些眼红。