宋元宝只跟赵熙告了一天的假，昨儿傍晚就回来的，今日下晌必须走。

临走前，宋巍道：“你难得回来一趟，去祠堂上柱香吧。”

当初宋巍请人修缮宅子的时候，就特地在后罩房设了个小祠堂，除了宋家先祖，还供着大郎夫妇的灵位。

宋元宝应了声好。

他朝着后罩房走的时候，恰巧进宝下学，小家伙看到他，兴奋喊道：“哥哥！”

一面喊，一面跑。

宋元宝担心他一个没踩稳摔下去，急急上前扶住他。

“哥哥要走了吗？”进宝仰着小脑袋问。

宋元宝年长他十一岁，个头自然高出他许多。

对上进宝乌溜溜的双眼，宋元宝点点头，“去给先人上柱香，马上就走。”

“进宝也去。”小家伙很积极。

宋元宝没拒绝，牵着他的小手，沿着林木间的青砖小道，穿过花园，来到后罩房。

在京城，大户人家的祠堂十分讲究，有的规模甚至比民宅还大。

当初苏家西园的祠堂，堪比两座普通民宅。

宋家草根出身，往上几代全是土里刨食儿的泥腿子，人口结构简单，在老家那会儿，全族的宗祠就没多大，眼下这个祠堂，便只摆了三代之内祖宗和大郎夫妇的灵位。

祠堂这边有小厮负责打扫，见到宋元宝兄弟俩，忙过来打招呼，“大少爷，小少爷。”

宋元宝点头示意，说想进去上柱香。

小厮犹豫道：“祠堂是重地，大少爷能进，小少爷不行。”

“为什么不行？”进宝问。

小厮挠挠头，“小儿不得入祠堂，这是自古以来就有的规矩，也不是小人自个儿说了算，你们要进的话，恐怕还得老爷同意才行。”

进宝从来没进过祠堂，十分好奇里面到底有什么。

宋元宝没打算回去请示宋巍，让进宝在外头等他。

进宝见哥哥进去以后就把祠堂门关上，他一点都看不到里面什么情况，瞥瞥小嘴，在一旁的廊凳上靠着柱子懒洋洋坐了，小腿耷拉着。

宋元宝站在供台前，里面点了几盏烛台，灯火幽幽，照亮台上的牌位。

他取了三支线香点燃，目光落在大郎夫妇的牌位上，拜了三下，将线香插入香炉，又安静站了会儿才出来。

进宝听到推门声，急忙跳下廊凳往这边跑，“哥哥，祠堂里有什么？”

宋元宝笑道：“等你以后长大自己进去看就知道了。”

“爹娘也这么说。”小家伙嘟囔，“可是进宝已经很努力很努力地吃饭睡觉了，还是这么小。”

俩人说着话，沿着来时的路往回走，进宝见到有花匠在打理花草，突然目光一亮，“哥哥，是不是像浇花一样往进宝头上多多浇水，进宝就能快快长大了？”

宋元宝哭笑不得，“浇花？我还施肥呢，小东西，别闹。”

又说：“哥哥要入宫了，你好好读书，争取早日摆脱慢先生。”

提起许登科，进宝就咬牙切齿的，“什么人嘛，乌龟都比他快。”

宋元宝又笑：“正是这个理儿，乌龟都比他快，所以咱们进宝要比乌龟还快，能不能做到？”

小家伙没精打采地点点脑袋，说能，他亲自把哥哥送出门，回头去见温婉。

温婉正在西次间接待几位上门拜访的夫人。

见小家伙探出半个脑袋在门口张望，温婉冲他招手，“进宝，你在外面干嘛呢？”

被当娘的发现，小家伙只能耷拉着脑袋走进去。

那几位夫人齐齐转头，就见个生得粉雕玉琢的小娃娃走进来，纷纷目光一亮，“宋夫人，这便是贵府小公子吗？模样可真俊呢。”