林黛玉挑帘子进了里间，顿觉一股杂着脂粉气的暖意盈怀。

她素来是个怯寒的，在里面倒还不觉什么，可端坐在牌桌上首的薛姨妈，却早早便已生受不得，方才趁着女儿出门，愣是将锦帽貂裘统统褪去，露出里面的锦葵色宫装来。

那一身雍容的紫色，愈发衬的胸前肌肤胜雪、雄浑迫人。

纵是女子，林黛玉立在阮蓉身旁，却也禁不住投以艳羡的目光。

近年来崇唐风气日盛，以丰腴白皙为美的思潮，自然也是喧嚣尘上。

更重要的是，荣国府嫡脉子嗣不昌，故而向来偏爱丰腴好生养的女子，王夫人、李纨、王熙凤莫不如是。

唯一例外的邢夫人却是个续弦，未免得引发长房嫡支内讧，本就没指着她能开枝散叶。

而自己虽和宝哥哥两情相悦，在这方面却委实……

低头扫量了一下，林黛玉忍不住幽幽长叹、黯然神伤。

忽地，牌桌四周一通哄笑，林黛玉愕然抬头，却只见阮蓉正喜笑颜开的，将十来块碎银子、金稞子纳入囊中。

而对面的薛姨妈却是唉声叹气，随即又出人意料的把矛头对准了林黛玉：“都怪你这丫头在后面唉声叹气的，害我还当她这把牌面不济呢，不成想却把老本给赔进去了。”

周遭又是一通哄笑，却原来薛姨妈捉了对儿半好不坏的牌面，先前大着胆子跟了几注，本来也要随着旁人一起弃牌了。

不曾想正瞧见林黛玉愁眉不展的样子，便当是在为她干姐姐发愁，当下抖擞精神连连加注，岂料到头来却重重的亏了一笔。

阮蓉捡了三块最大的金稞子，反手塞进了林黛玉掌心里，又掩嘴娇笑道：“怪不得姨太太老赢我们呢，原来是藏了火眼金睛的本事。”

李纨也在一旁打趣道：“你这便说错了，只看咱们姨太太这一身好肉，合该是金蝉子转世才对！”

阮蓉连道几声‘是极’，屋里众女便又笑做一团，史湘云更顺势腻到了薛姨妈怀里，闹着要尝一尝唐僧肉的味道。

眼见得正笑闹着，忽听外间门帘响动，紧接着鸳鸯自外面进来，笑道：“姨太太以后可要带着几位姑娘常来常往才是，奴婢在这家里待了两年多，也没见这般热闹过。”

薛姨妈口中连连应了，又爱怜的梳弄着史湘云额间的碎发。

倒是一旁的晴雯眼尖，上前自鸳鸯肩头拍下几片尚未融化的雪花，诧异道：“怎么，外头又开始下雪了？”

“可不是么，早上还晴空万里呢，谁承想这就又下起雪来了。”

鸳鸯说着，又向贾迎春禀报道：“太太，前面舅爷传信儿，说是马上就要彩排一场，已经预留了单独的席位，问咱们可要去凑个热闹。”

“去去去！”

不等贾迎春搭话，史湘云便自薛姨妈怀里一跃而起，跳脚道：“早听说那蒋玉菡是京城第一名旦，如今好容易有机会听他开腔，若错过了岂不是遗憾的紧？”

众人之所以前来，就是为了能近水楼台先得月，一睹蒋玉菡的风采，此时自都是连声附和。

薛姨妈也忙吩咐宝钗，将自己的大衣裳取了来。

等她披挂整齐，外面贾探春、薛宝琴两个，也已经闻讯赶来，于是众人便吩咐丫鬟婆子前面开路，熙熙攘攘的赶奔前院。

花开两朵，各表一枝。

就在众女打牌逗趣之际，孙绍宗却正在自家书房里处置公务。

说是停职待劾，但魏益急着要摆脱财政危机，哪敢让孙绍宗就这么撩挑子、躲清闲？