“李嗣源将军来了,我们的援兵到了!”
原本已经濒临绝望的唐军士卒顿时欢声雷动,求生的渴望令他们爆发出了巨大的战斗力,猛虎下山一般重新朝着隋军杀去。
高仙芝见李嗣源大军到来后顿时大喜过望,策马便要再往前冲营救郭知运。却不料正被几个隋军士卒押着的郭知运奋力探出头来,冲着高仙芝大吼道:“高将军,莫要管我,快走!凭你现在的状况既不可能是常遇春的对手,也不可能是薛仁贵的敌手,如今援军已到,你又何必为了我白白搭上自己的性命!”
“郭将军!”
高仙芝闻言一愣,抬头望去,借着火光看到了郭知运两眼之间透露出的坚定,不由得鼻子一酸,遂重重地点了点头,拨转马头大喝道:“弟兄们,大家跟我一起杀出去,和援兵汇合!”
“想走,有这么容易吗?”
无论是常遇春还是薛仁贵都是冷哼一声,率领着麾下精锐朝着唐军猛扑了上去。
李嗣源也是不甘示弱,手中马槊一挥,大喝道:“弟兄们,杀退这些隋狗,接应玄甲军的弟兄们!”
隋唐两方数万兵马在这大营之前展开激战,乱军当中马蹄声隆隆,喊杀声不断,兵器相交之声不绝于耳。两军混战纠缠在一起,直杀得血肉模糊,尸横遍野。
唐军李嗣源所部日夜兼程,刚一到虎牢关又被李世民催促着出关前来接应劫营的玄甲军,士卒普遍疲惫不堪。可是与其作战的隋军士卒情况也好不到哪里去。双方血战一场,最后高仙芝和裴行俨率领着八百余残部拼力突破了常遇春的阻拦,与李嗣源合兵一处。
李嗣源见已经接应到了高仙芝和裴行俨二人,又见天色已经微微放亮,心知再打下去也没有任何意义,遂下令收兵回关。
唐军退去之后,薛仁贵下令重驻营盘,修建工事,清点损失。得知此番唐军袭营,被烧毁帐篷两百余顶,四千六百多名将士不幸战死沙场,六千余名将士负伤,其中有近四百名将士伤势严重,已经是奄奄一息。万幸的是,粮草辎重、攻城器械都囤放在后营,被没有遭到损毁。否则,这战还能不能打下去都成了一个未知数。
听得全军的损失如此惨重之后,被常茂救下性命,身背十余处创伤,手臂上还绑着厚厚纱布的李嗣业当即跑到薛仁贵以及众将面前,痛哭流涕地请罪道:“薛帅,诸位将军。此役我军损失惨重,都是因为末将疏于防范,被唐军攻破营寨之后又不能稳住军心,组织兵马结阵抵御唐军,致使前军迅速溃败导致。恳请薛帅依军法重责末将一百军棍,以正军法!”
“薛帅万万不可!”
李嗣业性格粗犷,为人豪爽,每战必为先驱。这和高宠的性格颇为相似,所以私底下两人的交情也是不错。
此刻听得李嗣业请罪,高宠当即跪倒在地向薛仁贵求情道:“薛帅,李嗣业将军虽然有错,但是他现在身负重伤,这八十军棍下去他哪里还会有命在?还望薛帅看在李嗣业将军往日的功绩上,暂且寄下这一百军棍。”